John Jenkins (1592–1678) fue un compositor inglés que nació en Maidstone , Kent y murió en Kimberley , Norfolk.
Se sabe poco de su juventud. Hijo de Henry Jenkins, un carpintero que ocasionalmente fabricaba instrumentos musicales, es posible que fuera el "Jack Jenkins" empleado en la casa de Anne Russell, condesa de Warwick, en 1603. El primer registro histórico positivo de Jenkins se encuentra entre los músicos que interpretaron la mascarada El triunfo de la paz en 1634 en la corte del rey Carlos I. Jenkins era considerado un virtuoso de la viola lira . Charles comentó que Jenkins hacía "maravillas con un instrumento insignificante". [1]
Cuando estalló la Guerra Civil Inglesa en 1642, Jenkins, como muchos otros, se vio obligado a emigrar al campo. Durante la década de 1640 trabajó como maestro de música para dos familias realistas , la familia Derham en West Dereham y Hamon le Strange de Hunstanton . También fue amigo del compositor William Lawes (1602-1645), que fue fusilado y murió en batalla durante el asedio de Chester .
Alrededor de 1640, Jenkins revivió el In Nomine , una forma arcaica para un consorte de violas, basada en un tema tradicional de canto llano . Escribió una notable pieza de música programática que consiste en una pavana y una gallarda que representan el choque de bandos opuestos, el duelo por los muertos y la celebración de la victoria después del asedio de Newark (1646).
En la década de 1650, Jenkins se convirtió en el maestro de música residente de Lord Dudley North en Cambridgeshire, cuyo hijo Roger escribió su biografía. Fue en esos años, durante la Commonwealth bajo Oliver Cromwell , en ausencia de mucha competencia o creación musical organizada, que Jenkins aprovechó la ocasión para escribir más de 70 suites para músicos aficionados domésticos.
Tras la Restauración obtuvo un puesto como músico en la Corte Real. Aunque el consorte de viola estaba menos de moda en la corte del rey Carlos II , Roger North escribió:
Algo del temperamento de Jenkins se puede apreciar en su manera de poner música a la poesía religiosa de George Herbert . Al igual que Joseph Haydn , era una persona piadosa, reticente y reservada. Trabajador y diligente en la composición, escribió danzas a carretadas, según North, quien también afirmó:
Jenkins está enterrado en la nave de la Iglesia de San Pedro, Kimberley, Norfolk , con esta inscripción:
Jenkins fue un compositor prolífico y de larga trayectoria, cuyos muchos años de vida, que abarcaron desde William Byrd hasta Henry Purcell , fueron testigos de grandes cambios en la música inglesa. Es conocido por desarrollar la fantasía para viola consorte , siendo influenciado en la década de 1630 por una generación anterior de compositores ingleses, entre ellos Alfonso Ferrabosco el Joven , Thomas Lupo , John Coprario y Orlando Gibbons . Jenkins compuso numerosas fantasías a 4, 5 y 6 partes para viola consorte , almanes , courant y pavanas , y dio nueva vida a la forma anticuada del In Nomine . Fue menos experimental que su amigo William Lawes ; de hecho, la música de Jenkins era más conservadora que la de muchos de sus contemporáneos. Se caracteriza por un lirismo sensual, una artesanía muy hábil y un uso original de la tonalidad y el contrapunto.
El musicólogo Wilfrid Mellers afirmó que las Suites orquestales n.º 3 y n.º 4 en re mayor (BWV 1068-69) de J. S. Bach recordaban la sensibilidad del médico y filósofo Sir Thomas Browne ; sin embargo, las pavanas melancólicas, las fantasías meditativas y los vigorosos allemands de Jenkins son más cercanas en época, estilo antiguo y temperamento a su contemporáneo de Norfolk que a Bach. Es posible que Jenkins incluso se reuniera socialmente o actuara en presencia de Browne mientras trabajaba en sus años de jubilación para Sir Philip Wodehouse de Kimberley, ya que sobrevive la correspondencia entre Browne y Wodehouse. [2]
