Jean Froissart ( en francés antiguo y medio : Jehan ; a veces conocido como John Froissart en inglés; c. 1337 - c. 1405 ) fue un autor medieval francófono e historiador de la corte de los Países Bajos que escribió varias obras, entre ellas Crónicas y Meliador , un largo romance artúrico y un gran corpus de poesía , tanto formas líricas cortas como poemas narrativos más largos. Durante siglos, las Crónicas de Froissart han sido reconocidas como la principal expresión del renacimiento caballeresco de los reinos del siglo XIV de Inglaterra , Francia y Escocia . Su historia también es una fuente importante para la primera mitad de la Guerra de los Cien Años . [1] [2]
Lo poco que se sabe de la vida de Froissart proviene principalmente de sus escritos históricos y de fuentes de archivo que lo mencionan al servicio de los aristócratas o recibiendo regalos de ellos. Aunque sus poemas también se han utilizado en el pasado para reconstruir aspectos de su biografía, este enfoque es, de hecho, erróneo, ya que el personaje del "yo" que aparece en muchos de los poemas no debe interpretarse como una referencia fiable al autor histórico. Es por eso que De Looze ha caracterizado estas obras como "pseudoautobiográficas". [3]
Froissart procedía de Valenciennes, en el condado de Hainaut , situado en el extremo occidental del Sacro Imperio Romano Germánico , en la frontera con Francia. Algunos estudiosos anteriores han sugerido que su padre era pintor de escudos de armas , pero en realidad hay pocas pruebas de ello. Otras sugerencias incluyen que empezó a trabajar como comerciante , pero pronto lo dejó para convertirse en clérigo. Tampoco hay pruebas reales de esta conclusión, ya que los poemas que se han citado para apoyar estas interpretaciones no son realmente autobiográficos.
A los 24 años aproximadamente, Froissart abandonó Henao y entró al servicio de Felipa de Henao , reina consorte de Eduardo III de Inglaterra , en 1361 o 1362. Este servicio, que habría durado hasta la muerte de la reina en 1369, se ha presentado a menudo como si incluyera un puesto de poeta de la corte y/o de historiador oficial. Basándose en los archivos supervivientes de la corte inglesa, Croenen ha concluido en cambio que este servicio no implicaba un puesto oficial en la corte, y probablemente era más bien una construcción literaria, en la que un poeta cortesano dedicaba poemas a su «dama» y a cambio recibía regalos ocasionales como remuneración. [4]
Froissart se tomó muy en serio su trabajo. Viajó por Inglaterra , Escocia , Gales , Francia, Flandes y España reuniendo material y relatos de primera mano para sus Crónicas . Viajó con Lionel, duque de Clarence , a Milán para asistir y hacer la crónica de la boda del duque con Violante , la hija de Galeazzo Visconti . En esta boda estuvieron presentes otros dos escritores importantes de la Edad Media, Chaucer y Petrarca .
Tras la muerte de la reina Felipa, disfrutó del patrocinio de Juana, duquesa de Brabante, entre otras. Recibió recompensas (entre ellas el beneficio de Estinnes , un pueblo cerca de Binche , y más tarde una canonjía de Chimay ) suficientes para financiar más viajes, que le proporcionaron material adicional para su trabajo. Regresó a Inglaterra en 1395, pero parecía decepcionado por los cambios que consideraba el fin de la caballería . Se desconocen la fecha y las circunstancias de su muerte, pero Santa Monegunda de Chimay en Hainaut podría ser el lugar de descanso final de sus restos, aunque todavía no se ha verificado.
Mucho más que su poesía, la fama de Froissart se debe a sus Crónicas . El texto de sus Crónicas se conserva en más de 100 manuscritos iluminados , ilustrados por una variedad de miniaturistas. Una de las copias más profusamente iluminadas fue encargada por Louis de Gruuthuse , un noble flamenco, en la década de 1470. Los cuatro volúmenes de esta copia ( BNF , Fr 2643; BNF, Fr 2644; BNF, Fr 2645; BNF, Fr 2646) contienen 112 miniaturas pintadas por artistas brugueses conocidos de la época, entre ellos Loiset Lyédet , a quien se atribuyen las miniaturas de los dos primeros volúmenes. Se cree que Froissart fue uno de los primeros en mencionar el uso del verge y el foliot , o escape de verge en los mecanismos de relojería europeos, en 1368. [2] [5]
El compositor inglés Edward Elgar escribió una obertura titulada Froissart , inspirada en las Crónicas .
