La Head of the River Race ( HORR ) es una carrera de remo contrarreloj ('procesional') que se celebra anualmente en el río Támesis en Londres , Inglaterra , entre ochos; otras carreras de este tipo son la Head of the River Race de escuelas, la Head of the River Race femenina y la Head of the River Race de veteranos. Sus competidores son, con algunas excepciones de jóvenes experimentados, veteranos de competidores del Reino Unido o del extranjero y se desarrolla con la marea baja a lo largo del circuito de campeonato de 4,25 millas (6,8 km) desde Mortlake hasta Putney , que alberga las carreras cara a cara de Oxford y Cambridge, generalmente entre una y dos semanas después.
La carrera fue fundada en una escala mucho menor, en 1925, por Steve Fairbairn , un remero influyente y luego entrenador de remo de principios del siglo XX, quien transformó el deporte en uno que incluye los toboganes más largos de la actualidad que permiten la propulsión con casco de carrera convencional (fairbairnizado) .
"Mi querido muchacho, tienes una impresión equivocada. No es una carrera, es simplemente un medio para que las tripulaciones hagan remadas largas".
— Steve Fairbairn, fundador de la carrera
La carrera fue fundada por el entrenador de remo Steve Fairbairn , quien creía firmemente en la importancia del entrenamiento de distancia durante el invierno. "El kilometraje hace campeones" fue una de las frases repetidas de Fairbairn incluidas en sus cuatro volúmenes sobre entrenamiento de remo y en otra correspondencia. Ideó la carrera mientras entrenaba en el Thames Rowing Club para fomentar esta forma de entrenamiento y elevar el nivel del entrenamiento de invierno entre los clubes de Londres. Transformó el deporte al introducir un sistema de agarre de cuerpo completo y de impulso de piernas y al introducir asientos deslizantes. [1]
A continuación se celebró una reunión para proponer la carrera entre los capitanes de los clubes metropolitanos (es decir, de Londres), que recibieron la idea con gran entusiasmo, y se acordó que la primera carrera se celebraría el domingo 12 de diciembre de 1926. A pesar de la elección del día de la semana, la carrera se llevó a cabo con 23 inscritos (21 tomaron la salida) a un coste de 5 chelines por tripulación (equivalente a 18 libras en 2023).
" Hasta ese momento, la ARA dormitaba en la dulce ignorancia del horrible hecho de que la carrera se estaba llevando a cabo en domingo. Así que el Comité valientemente fijó el domingo 27 de marzo como la fecha para la segunda carrera, pero la publicidad que había recibido el evento había llamado la atención de la ARA y en una reunión del comité el 19 de febrero se leyó una carta del organismo rector que señalaba que podría ser necesario cambiar la fecha de la carrera ya que la ARA podría aprobar una resolución que prohibiera las carreras los domingos... El Jefe del Comité del Río acordó abandonar la carrera de diciembre y remar una carrera anual en marzo o alrededor de esa fecha los sábados por la tarde ".
Acordado el futuro de la carrera, el número de participantes aumentó de forma constante:
En 1937 no se celebró la carrera (no había mareas adecuadas para un sábado y en esa época no se celebraban competiciones deportivas organizadas los domingos) ni tampoco entre 1940 y 1945 inclusive debido a la Segunda Guerra Mundial. La prueba se reanudó en 1946 (empezando naturalmente con un número menor de participantes: 71 tripulaciones) y se ha celebrado anualmente desde entonces, con las excepciones de 2004, 2007, 2013 y 2017, cuando se canceló la carrera debido al mal tiempo, y 2020 y 2021 debido a la pandemia de COVID-19 .
En 2014, el London RC ha ganado la carrera con más frecuencia, 14 veces (todas antes de 1979), seguido por el Leander Club (en Henley), 13 veces. Un equipo nacional británico, generalmente de ocho, ha ganado la carrera 12 veces. El equipo nacional británico de ocho hombres tiende a competir en la carrera y puede participar en un club temporal de su elección o en el que sea, en cualquier caso, el principal club de remo de temporada no internacional en el que entrenan ese año. Dadas estas combinaciones pasadas, las tripulaciones que son en parte el equipo masculino de ocho de Gran Bretaña han ganado la carrera más de 40 veces. Los participantes extranjeros han obtenido el premio principal 4 veces. Las otras categorías se presentan a los mejores clubes de todo el Reino Unido y el banderín extranjero es el premio principal a nivel nacional que solo está disponible para los ganadores extranjeros de cualquier competencia de remo.
A partir de 1979, debido al gran volumen de competidores y por razones de seguridad en una zona relativamente pequeña del río y de la ribera, el Comité HORR tuvo que imponer un límite de 420 tripulaciones, que sigue vigente en la actualidad. Las inscripciones suelen ser obligatorias y aceptadas en enero para las tripulaciones extranjeras y en febrero para las tripulaciones del Reino Unido.
La carrera está abierta únicamente a los ochos masculinos y se considera la cumbre de la temporada de carreras principales , ya que atrae a las mejores tripulaciones del Reino Unido, así como a clubes extranjeros. No se permiten tripulaciones mixtas, es decir, formadas por más de un club o institución.
El recorrido del campeonato es el mismo que el de la Oxford and Cambridge Boat Race , pero, a diferencia de esta última, la Head of the River Race se disputa durante la marea baja, desde Mortlake hasta Putney . La hora de inicio de la carrera es diferente cada año y depende de la marea : la primera tripulación (ganadora del año anterior) comienza la carrera el año siguiente. La hora de inicio suele ser unas 2 horas después de la marea alta y las tripulaciones comienzan con intervalos de unos 10 segundos.
El tiempo récord de 16 min 28,4 s fue establecido en 2023 por la Universidad Oxford Brookes, superando el récord de 1987 de 16 min 37 s establecido por el Equipo Nacional de Gran Bretaña .
La regata se celebra normalmente el tercer o cuarto sábado de marzo de cada año, dependiendo de las mareas y de la fecha de la regata. Normalmente, los dos eventos se celebran en días separados, aunque en 1987 y 1994, la regata se celebró por la mañana y la de Head por la tarde.
En el mismo recorrido, en grupos de ocho, se corren la Schools' Head of the River Race (SHORR), organizada por Westminster School , la Women's Eights Head of the River Race (WEHoRR) y la Veterans' Head of the River Race, organizada por Vesta Rowing Club . En otras embarcaciones del mismo recorrido se corren la Head of the River Fours (HOR4s), patrocinada por Fuller's Brewery , la Veterans' Fours Head of the River y la Scullers Head , organizada por Vesta RC. La Pairs' Head se corre en un recorrido más corto desde Chiswick Bridge hasta Hammersmith Bridge . La Veterans' HOR y la Pairs HOR a veces compiten en dirección contraria si las mareas no permiten la disposición habitual.
La carrera ha visto desde al menos 1990 un exceso de tripulaciones deseosas de participar, por lo que a veces se imponen unas pocas victorias mínimas en la carrera para cada categoría, y siempre para las categorías élite y sénior.
Se otorgan medallas en las 14 categorías. Se otorgan ocho trofeos a las tripulaciones más rápidas en estas categorías:
Desde 2015 se otorgan anualmente ocho banderines (grandes banderas triangulares), una placa y medallas individuales a los más rápidos:
Extracto de los resultados completos en la página web de la organización de la carrera: [2] [3] [d]
[F]
[gramo]
+ Club Leander(empate)