Pweto es una ciudad de la provincia de Haut-Katanga de la República Democrática del Congo (RDC). Es el centro administrativo del territorio de Pweto . La ciudad fue escenario de una batalla decisiva en diciembre de 2000 durante la Segunda Guerra del Congo, lo que provocó que ambas partes hicieran esfuerzos más activos para lograr la paz. Pweto y la región circundante quedaron devastadas durante la guerra. Hasta 2011 [actualizar]se había hecho poco para restaurar la infraestructura o reconstruir la economía. La ciudad cuenta con el aeropuerto de Pweto .
Pweto se encuentra en el extremo norte del lago Mweru, en la frontera con Zambia . El río Luvua , una cabecera del río Congo , sale del lago justo al oeste de Pweto para fluir hacia el norte hasta su confluencia con el río Lualaba frente a la ciudad de Ankoro . Cuando el Luvua sale del lago, corre a través de una serie de rápidos violentos, que caen a varios metros del nivel del lago. Las montañas Mitumba se elevan hacia el oeste, formando una barrera gigante entre el lago y la cuenca del Congo, interrumpida por el valle de Luvua. Al norte y al este se extiende una llanura fértil.
Las precipitaciones sobre el lago promedian alrededor de 1.080 milímetros (43 pulgadas) al año, siendo la mayor cantidad de lluvia en diciembre. La temperatura media anual ronda los 23 °C (73 °F). Octubre es el mes más cálido con máximas diarias de hasta 34 °C (93 °F), mientras que julio es el más frío con una temperatura media de 20 °C (68 °F). El lago cuenta con peces abundantes y diversos, siendo el más importante económicamente Oreochromis macrochir , y la pesca es una parte importante de la economía. La población local también practica la agricultura en pequeña escala, cultivando mandioca, mijo, maíz, maní y batatas. [1]
Los gobiernos coloniales belga y británico acordaron que la frontera entre el Congo belga y Rhodesia del Norte (hoy Zambia), discurría desde el punto donde el Luvua sale del lago en línea recta hacia el este hasta un punto en la orilla del lago Tanganica . Esto tiene el efecto de situar técnicamente la costa de la ciudad en territorio de Zambia.
La batalla de Pweto en diciembre de 2000 fue uno de los principales enfrentamientos de la Segunda Guerra del Congo (1998-2003). Esto siguió a una ofensiva en el noreste de Katanga por parte de tropas del gobierno de la República Democrática del Congo con combatientes Interahamwe y ex tropas del ejército ruandés que ahora luchan para el gobierno de la República Democrática del Congo. Fueron asistidos por las FDD de Burundi , las milicias locales Mayi Mayi y las tropas angoleñas de Namibia y las tropas de Zimbabwe . Capturaron posiciones ocupadas por la Coalición Congoleña por la Democracia-Goma (RCD-Goma), como Pepa , y atacaron el puerto de Moba en el lago Tanganica. El gobierno ruandés protestó contra esta violación del acuerdo de alto el fuego. Las fuerzas del RCD-Goma y del Ejército Patriótico Ruandés (EPR) contraatacaron a principios de diciembre de 2000. [2]
La población de Pweto se había triplicado debido a que los civiles huyeron de los combates en otros lugares de Katanga, lo que abrumó las instalaciones de atención médica. Desde principios de 2000 se han registrado 1.800 casos de cólera y 150 muertes a causa de esta enfermedad. [3] Las fuerzas ruandesas que avanzaban desde el norte atacaron la ciudad y las fuerzas gubernamentales sufrieron una aplastante derrota. Entre los líderes del gobierno se encontraban el general John Numbi y el joven general Joseph Kabila , que pronto se convertiría en presidente , quienes escaparon por vía aérea. La derrota potencialmente abrió el camino para un avance hacia la ciudad principal de Lubumbashi , al sur. [4] Los ruandeses pudieron apoderarse de un gran arsenal de armas. [5] Unos 3.000 soldados del gobierno escaparon a través de la frontera hacia Zambia, así como 60.000 civiles. [6]
Pweto era la base de avanzada de la AFDL (incluido el general Joseph Kabila, hijo del presidente y comandante del ejército de la AFDL). En octubre de 2000. El avance de la AFDL fue revertido en Pepa, lo que dio lugar a una retirada de tres semanas, a Pweto. El pánico provocó que el único ferry que cruzaba el río Luvua fuera hundido por un tanque T62 mal cargado. Los oficiales superiores huyeron a Zambia. Treinta y tres vehículos (tanques, vehículos blindados de transporte de tropas, camiones, ambulancias) fueron quemados para evitar su captura. [7]
La caída de Pweto provocó el asesinato del Presidente Laurent-Désiré Kabila por sus guardaespaldas, el 18 de enero de 2001, y un cambio total de la situación política en ambos lados. [8] Los ruandeses optaron por no perseguir a las fuerzas congoleñas hacia Zambia ya que el presidente Paul Kagame estaba preocupado por alienar aún más a sus partidarios internacionales. Cuando visitó Washington le dieron una fría recepción. [5] En febrero de 2001, el Ejército Patriótico Ruandés comenzó a retirarse de Pweto. El jefe de operaciones de Ruanda, coronel Karaka Karenze , dijo que unos 3.000 ruandeses estaban abandonando Pweto. Dijo que "esto es en general un apoyo al proceso de paz, pero también es un gesto de buena voluntad que esperamos traiga una respuesta adecuada del gobierno de Kinshasa". [9]
Durante el final de la Segunda Guerra del Congo , la Resolución 1399 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas fue adoptada por unanimidad el 19 de marzo de 2002. Destacando que a ninguna parte se le permitiría obtener avances militares durante el proceso de paz, la ONU exigió que el RCD-Goma retirarse inmediatamente de Moliro y Pweto y que todas las demás partes se retiren a las posiciones defensivas previstas en los subplanes de retirada de Harare. [10] El 21 de junio de 2002, niños soldados de la milicia progubernamental Mai Mai entraron en la ciudad y los funcionarios del RDC se marcharon apresuradamente. Más tarde ese mes, las fuerzas RDC-Goma, respaldadas por Ruanda, volvieron a tomar el control de Pweto, amenazando el acuerdo de paz según el cual Pweto fue declarado zona desmilitarizada. [11]
Pweto es la ciudad más grande entre Moliro, a orillas del lago Tanganica, y Lubumbashi, la capital provincial de Katangan. [11] En 2010, [actualizar]la población de Pweto se estimaba en 24.767 habitantes. [12] Aunque la guerra civil terminó en 2003, la región ha resultado gravemente dañada por la guerra civil y la reconstrucción ha sido lenta. Los servicios gubernamentales básicos aún no están disponibles, la infraestructura pública está en malas condiciones y la economía local apenas funciona. La corrupción y la falta de confianza en la estabilidad son obstáculos para la inversión. [13]
En junio de 2011 estalló una pelea entre militantes del Partido Popular para la Reconstrucción y la Democracia (PPRD) y los de Solidaridad Congoleña para la Democracia y el Desarrollo por la participación en el desfile del 30 de junio. [14] En septiembre de 2011, MONUSCO , la fuerza de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas, reabrió una oficina de representación en Pweto. Se esperaba que esto garantizara la seguridad durante las próximas elecciones. [15]
En julio de 2011, Mawson West, [16] una empresa minera australiana, anunció que un estudio de viabilidad para una mina de cobre a cielo abierto en la cercana Kapulo había dado resultados positivos. El hallazgo fue valorado en 141 millones de dólares. [17]
Mawson West construyó una nueva pista al norte de Pweto en 2012-2013 para dar servicio a la mina de cobre propuesta, pero después de la construcción del nuevo aeropuerto de Pweto , Mawson suspendió los planes mineros debido a los bajos precios del cobre y posteriormente fue adquirido y tomado. privado. [18] [19]