El Jeepster es un automóvil producido originalmente por Willys-Overland Motors desde 1948 hasta 1950. [4] Fue desarrollado para llenar un vacío en la línea de productos de la compañía, pasando de sus prototipos SUV y camionetas "utilitarios" al mercado de automóviles de pasajeros.
El Jeepster incluía en sus inicios numerosos elementos de lujo y equipamiento interior, además de un elevado nivel de equipamiento de serie que en otros automóviles costaba más. En total se fabricaron casi 20.000 unidades.
El nombre Jeepster fue revivido en 1966 en un nuevo modelo, el C-101 Jeepster Commando .
Después de la Segunda Guerra Mundial , el propietario de la marca Jeep , Willys (pronunciado "WILL-iss"), comenzó a producir y comercializar el "CJ" (Jeep civil) para agricultores, silvicultores y otras personas con necesidades utilitarias similares. La empresa también comenzó a producir el Jeep Wagon/Panel Utility/Pick-up en 1946, [5] y el Jeep Truck en 1947. [6]
Al ver un vacío en su línea de productos, Willys desarrolló el Jeepster para pasar de sus camionetas "utilitarias" al mercado de automóviles de pasajeros. Su objetivo era ampliar su enfoque en las camionetas de trabajo Jeep y, por lo tanto, ampliar la base de clientes de Willys. [7] El nuevo modelo deportivo con tracción trasera únicamente debía tener una "doble personalidad para conducir en la ciudad y en el campo" y el marketing lo enfatizaba como "¡el valor más grande de Estados Unidos en autos deportivos!" [7]
Willys-Overland carecía de la maquinaria para formar guardabarros embutidos o formas complicadas, por lo que el vehículo tuvo que utilizar un diseño simple y de lados planos. [8] [9] El diseñador industrial Brooks Stevens diseñó una línea de vehículos de posguerra para Willys utilizando una plataforma común que incluía la camioneta Jeep y la camioneta familiar, así como un automóvil deportivo abierto de dos puertas [9] que imaginó como un automóvil deportivo para veteranos de la Segunda Guerra Mundial. [4]
El Willys-Overland Jeepster ("VJ" internamente) se presentó en abril de 1948, [10] y se produjo hasta 1950. [11] Algunos modelos sobrantes se vendieron bajo el modelo del año 1951. [11] [12]
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El Jeepster básico de 1948 incluía numerosas características de lujo y accesorios interiores además de un alto nivel de equipamiento estándar que costaba más en otros automóviles. Estos incluían, entre muchos otros, neumáticos de banda blanca , tapacubos con aros embellecedores brillantes, parasoles , volante de lujo, alerones, guantera con cerradura, encendedor de cigarrillos y neumáticos continentales con cubierta de tela. [13] El Jeepster tenía el motor " Go Devil " de 4 cilindros en línea de 134,2 pulgadas cúbicas (2,2 L) probado en la Segunda Guerra Mundial de Willys y cortinas laterales de plástico, pero su precio de 1.765 dólares era aproximadamente el mismo que el de un Ford Super DeLuxe Club convertible con ventanas abatibles, estilo más elegante y un motor V8 . [4] [14]
El coche sólo se ofrecía con tracción trasera , lo que limitaba su atractivo para los clientes típicos de Jeep. [11] Su distintivo estilo cuadrado y su rendimiento fueron elogiados por los periodistas automotrices. [ cita requerida ] Sin embargo, el Jeepster no tuvo éxito en el segmento de mercado al que estaba destinado . Las ventas también se vieron limitadas por la escasa publicidad y una red de distribuidores insuficiente. [15]
El motor I-4 del Jeepster tenía una potencia nominal de 63 hp (47 kW; 64 PS) y estaba acoplado a una transmisión manual Borg-Warner T-96 de 3 velocidades con una unidad de sobremarcha como estándar. [1] La suspensión delantera independiente de ballesta transversal simple Planadyne, todo el tren motriz, la parte delantera, la suspensión trasera, la dirección y los frenos de tambor en las cuatro ruedas eran del Willys Station Wagon . [1] [16] Los guardabarros traseros de parte superior plana se tomaron de la línea de camionetas Jeep. [10]
El Jeepster de 1949 comenzó a fabricarse con un modelo único y un motor único. El precio se redujo a 1.495 dólares y algunas características que antes eran estándar volvieron como opciones con un coste adicional. Hacia mediados de año se presentó un modelo adicional, el VJ3-6, propulsado por el nuevo motor L148 Lightning I-6 de Willys. [17]
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El modelo del año 1950 presentó las primeras revisiones de estilo del Jeepster VJ-3 que incluyeron un nuevo panel de instrumentos y un frente rediseñado con una parrilla en forma de V con molduras cromadas horizontales. [12] Se introdujo un nuevo modelo con equipamiento estándar reducido a un precio más bajo.
El motor de seis cilindros L161 Lightning de Willys se ofreció además del motor de cuatro cilindros Go Devil estándar. [17]
Las designaciones de los modelos dependían del período de producción; a principios de la década de 1950, los Jeepsters de cuatro cilindros recibieron el VJ-3 463 y los de seis cilindros el VJ-3 663, que se cambiaron a VJ-473 y VJ-673, respectivamente, para los vehículos de años posteriores. [17]
Los problemas del Jeepster en el mercado eran su limitada utilidad y practicidad. [18] También parece robusto y capaz de circular fuera de carretera, pero no lo es. [18] El atractivo es limitado debido a la construcción básica, la escasa protección para todo tipo de clima y el bajo rendimiento cuando está equipado con el motor I-4. [18] Incluso con un motor de seis cilindros opcional y ofreciendo la versión VJ3 a un precio más bajo, los Jeepsters no atrajeron a muchos compradores nuevos debido a tres factores: un precio relativamente alto, un bajo rendimiento y la falta de ventanas enrollables en las puertas. [7]
Ventas del año modelo:
En total se fabricaron 19.132 Jeepsters. [4]
El nombre Jeepster fue revivido por Kaiser para el año modelo 1967 como el C-101 Jeepster Commando . La nueva versión incluía ventanas enrollables en las puertas, un motor V6, tracción en las cuatro ruedas y estaba disponible como camioneta, convertible y familiar, además del roadster. [19] American Motors Corporation (AMC) compró las operaciones de vehículos utilitarios Jeep de Kaiser en 1970 para complementar su negocio existente de automóviles de pasajeros. El Jeepster fue rediseñado para usar motores AMC (232 pulgadas cúbicas (3,8 L) o 258 pulgadas cúbicas (4,2 L) I6 , o el 304 pulgadas cúbicas (5,0 L) V8 ). El nombre Jeepster se eliminó después de 1971. Para el año modelo 1972, la distancia entre ejes se extendió y un lavado de cara presentó una parrilla única de ancho completo. [20] La producción del Commando finalizó en 1973 en favor del SJ Cherokee de tamaño completo que se introdujo para el año modelo 1974. [21]
se le dio una parrilla en forma de V.
