Jeanne Gerville-Réache (26 de marzo de 1882 - 5 de enero de 1915) fue una contralto de ópera francesa de la Belle Époque . Poseía una voz extraordinariamente hermosa, una excelente técnica de canto y un amplio rango vocal que le permitió desempeñar varios papeles tradicionalmente asociados con mezzosoprano, además de partes de contralto. Su carrera comenzó con éxito en Europa justo antes del cambio de siglo. Viajó a América del Norte en 1907, donde trabajó como una cantante inmensamente popular hasta su repentina muerte en 1915. Se la recuerda particularmente por su interpretación de Dalila en Samson et Dalila de Camille Saint-Saëns , que ayudó a establecer como una parte importante. del repertorio en los Estados Unidos. También interpretó notablemente el papel de Geneviève en el estreno mundial de Pelléas et Mélisande de Debussy en 1902. [1]
Jeanne Gerville-Réache nació en Orthez , Francia. Su padre era gobernador de las islas caribeñas francesas Guadalupe y Martinica , y ella pasó su infancia en Martinica con él y su madre española. Estudió en París con Rosine Laborde, a través de quien conoció a la soprano de ópera Emma Calvé , ex alumna de Laborde. Calvé organizó para que Gerville-Réache hiciera su debut profesional en la ópera como Orphée en Orphée et Eurydice de Gluck en la Opéra-Comique en 1899. La mezzosoprano Pauline García-Viardot la entrenó para esta primera producción y luego continuó enseñándole durante las siguientes. años. [2]
A Gerville-Réache se le ofreció un lugar permanente en la Opéra-Comique en 1900 y cantó allí hasta 1902. Mientras estuvo allí, cantó papeles en dos estrenos mundiales, Catherine en Le Juif polonais (1900) de Camille Erlanger y el papel de Geneviève en Pelléas et Mélisande de Debussy en 1902. Poco después de Pelléas et Mélisande , Gerville-Réache tuvo una acalorada discusión con el director de la Opéra-Comique, Albert Carré , y ella abandonó la empresa. En 1903 se incorporó a la plantilla del Théâtre Royal de la Monnaie de Bruselas, donde apareció en cinco óperas durante las dos temporadas siguientes. Hizo su debut en la Royal Opera House de Londres en 1905 en el papel de Orfeo. [2]
En 1907, Gerville-Réache viajó a los Estados Unidos por primera vez para cantar con la Manhattan Opera Company en la ciudad de Nueva York, donde interpretó papeles hasta 1910. En particular, repitió el papel de Geneviève en el estreno estadounidense de Pelléas et Mélisande. (1908) y realizó una actuación aclamada por la crítica como Dalila en Samson et Dalila de Saint-Saëns . [1] También cantó en el estreno mundial de De Herbergprinses de Jan Blockx (interpretada en italiano como La Princesse d'Auberge , 1909), y en el estreno en Estados Unidos de Elektra (1910) de Richard Strauss como Klytaemnestra, esta última de que a ella no le gustaba cantar. En 1910 se casó con Georges Gibier Rambaud, director de la sucursal del Instituto Pasteur en la ciudad de Nueva York. [2]
Desde 1910 hasta 1912, Gerville-Réache cantó con la Chicago Grand Opera Company y apareció en óperas en Boston y Filadelfia. Interpretó papeles como Dalila, el papel principal en Carmen de Bizet, Brangäne en Tristán e Isolda de Richard Wagner y Fricka en Die Walküre de Wagner . Desde 1914 hasta 1915 cantó con la Ópera Nacional Canadiense en Montreal . [2]
Gerville-Réache murió a la temprana edad de 32 años por intoxicación alimentaria en la ciudad de Nueva York. Hasta ese momento, todo hacía indicar una espectacular continuación de su brillante carrera y la comunidad musical lamentaba la pérdida de la que varios críticos habían considerado "una de las voces más bellas del siglo". [1] Su voz se conserva en varias grabaciones realizadas con Columbia Records y Victor Talking Machine Company entre 1908 y 1913. [2] Dejó atrás a su marido y sus dos hijos. Tiene un tataranieto y una nieta que viven en Estados Unidos.