Jean-Marie Morel (28 de marzo de 1728 - 10 de agosto de 1810), autor de La Théorie des Jardins (París 1776), fue un arquitecto y topógrafo de formación, que produjo una obra sustancial y popular que defendía el estilo paisajístico "natural" de la jardinería en Francia, un jardín paisajístico francés . Morel nunca visitó Inglaterra para ver el estilo de jardín inglés , pero su libro se benefició de las teorías publicadas de Thomas Whately y Claude-Henri Watelet y de la experiencia que había adquirido gracias a su estrecha asociación con el marqués de Girardin en Ermenonville . El propio Girondin, De la Composition des paysages, apareció en 1777.
Morel fue el arquitecto principal de los Príncipes de Conti desde 1765. John Harris ha identificado a la señora de Boufflers, [1] la amante y anfitriona de Louis-François de Bourbon, príncipe de Conti (1717-1776), la amiga y apoyo de Rousseau y la primera mujer de moda en abrir su salón a los extranjeros, como el primer jardinero francés en un estilo paisajístico que genuinamente podría denominarse "browniano", es decir, reflejo del estilo de Lancelot "Capability" Brown . [2] A su regreso de Inglaterra en 1765, inmediatamente cubrió sus jardines, tanto en el Hôtel Saint-Simon en el Temple , París, como luego en la casa de Auteuil , que adquirió en 1773. Los resultados: "engendrados por ella en un jardinero inglés", comentó Horace Walpole— [3] que fueron una revelación para todo París, debieron haber sido profundamente impresionantes para el arquitecto Conti, Morel.
Morel fue el arquitecto a cargo de Ermenonville desde mediados de la década de 1760. [4] Disfrutó de una larga carrera que se centró casi exclusivamente en el diseño de jardines. Trabajó en unas cuatro docenas de parques y jardines, entre ellos Guiscard, Arcelot , Couternon, Ermenonville, Casson, Launay y La Malmaison . Su popular tratado ofrece extensas descripciones de Guiscardo y Ermenonville, como ejemplos ilustrativos. Donde tenemos documentación, como en Ermenonville, parece que Morel reclama por su diseño más crédito del que le corresponde. De todos los jardineros franceses de la escuela pintoresca, él era el que estaba más alejado de los aspectos decorativos y de moda anglochinos del diseño de jardines, con sus efectos abarrotados y mezquinos, y defendía un estilo más amplio y sencillo, a la vez moralmente significativo y más directamente imitador de la naturaleza. [5] Morel acuñó el término francés para el profesional del paisaje, arquitecto-paysagiste , ya en 1804; sus ideas influyeron mucho más en el estilo paisajístico posterior de principios del siglo XIX que en sus contemporáneos inmediatos.