Jean-Baptiste Vuillaume ( pronunciación francesa: [ʒɑ̃ batist vɥijom] ; 7 de octubre de 1798 - 19 de marzo de 1875) fue un luthier , empresario, inventor y ganador de numerosos premios francés . [5] [6] Su taller fabricó más de 3000 instrumentos.
Vuillaume nació en Mirecourt , donde su padre y su abuelo eran luthiers.
En 1818, Vuillaume se trasladó a París para trabajar para François Chanot. En 1821, entró en el taller de Simon Lété, yerno de François-Louis Piqué, en la calle Pavée St. Sauveur. Se convirtió en su socio y en 1825 se instaló en la calle Croix-des-Petits-Champs bajo el nombre de "Lété et Vuillaume". Sus primeras etiquetas datan de 1823.
En 1827, en pleno apogeo del neogótico , comenzó a realizar imitaciones de instrumentos antiguos; algunas copias fueron indetectables. [7]
En 1827 ganó una medalla de plata en la Exposición Universal de París y en 1828 abrió su propio negocio en el número 46 de la calle Croix des Petits-Champs.
Su taller se convirtió en el más importante de París y en veinte años, lideró Europa. Un factor importante en su éxito fue la compra en 1855 de 144 instrumentos fabricados por los maestros italianos por 80.000 francos, a los herederos de Luigi Tarisio , un comerciante italiano. Entre ellos se encontraba el Stradivarius Messiah y otros 24 Stradivarius. [8]
En 1858, para evitar los derechos de aduana de París sobre las importaciones de madera, se trasladó a la calle Pierre Demours, cerca de Ternes, en las afueras de París. Se encontraba en la cima de su éxito, habiendo ganado varias medallas de oro en los concursos de las Exposiciones Universales de París de 1839, 1844 y 1855; la Medalla del Consejo en Londres en 1851 y, ese mismo año, la Legión de Honor . [8]
Vuillaume, creador de más de 3.000 instrumentos (casi todos ellos numerados) y gran artesano, fue también un inventor dotado, como demuestran sus investigaciones en colaboración con el experto en acústica Félix Savart . Como innovador, desarrolló numerosos instrumentos y mecanismos nuevos, entre los que destacan una gran viola a la que llamó «contralto» y el Octobass de tres cuerdas (1849-1851), [9] un enorme contrabajo de 3,48 metros de altura.
También creó el arco de acero hueco [10] (particularmente apreciado por Charles de Bériot , entre otros), y el arco "autoencordado". En este último caso, el pelo comprado en madejas preparadas podía ser insertado por el ejecutante en el tiempo que lleva cambiar una cuerda, y se tensaba o aflojaba mediante un simple mecanismo dentro de la nuez . La propia nuez estaba fijada al palo, y el equilibrio del arco permanecía así constante cuando el pelo se estiraba con el uso.
También diseñó un nácar de canto redondeado que se fijaba al talón mediante un riel rebajado, que animó a sus arqueros a utilizar; sin embargo, otros detalles de la artesanía permiten identificar al verdadero fabricante de muchos arcos Vuillaume. Los arcos llevan grabado, a menudo de forma bastante tenue, "vuillaume à paris" o "jb vuillaume".
Otras innovaciones incluyen la inserción de Stanhopes en el ojo de las ranillas de sus arcos, una especie de sordina (el pédale sourdine ) y varias máquinas, incluida una para fabricar cuerdas de tripa de espesor perfectamente igual.
En su taller colaboraron muchos de los grandes fabricantes de arcos del siglo XIX. Jean Pierre Marie Persois , Jean Adam , Dominique Peccatte , Nicolas Rémy Maire , François Peccatte , Nicolas Maline , Joseph Henry , Pierre Simon , François Nicolas Voirin , Charles Peccatte , Charles Claude Husson , Joseph Fonclause , Jean Joseph Martin y Prosper Colas se encuentran entre el más celebrado.
Vuillaume fue un innovador luthier y restaurador de violines, además de un artesano que viajó por toda Europa en busca de instrumentos. Por este motivo, la mayoría de los instrumentos de los grandes luthieres italianos pasaron por su taller. Vuillaume luego tomó medidas precisas de sus dimensiones y realizó copias de ellos.
Se inspiró en dos fabricantes de violines y sus instrumentos: Antonio Stradivari y su "Le Messie" (El Mesías) , y Giuseppe Guarneri del Gesù y su " Il Cannone " que perteneció a Niccolò Paganini ; otros como Maggini , Da Salò y Nicola Amati también fueron imitados, pero en menor medida.
Vuillaume hizo numerosas copias de su violín favorito "Le Messie", siendo las más notables entre ellas: [5]
Vuillaume fue capaz de crear una réplica tan perfecta de "Il Cannone" que, al observarlas una al lado de la otra, Paganini no pudo distinguir cuál era la original. Pudo reconocer al instrumento maestro solo al escuchar sutiles diferencias de tono durante la ejecución. [8]
El violín de imitación acabó pasando a manos del único alumno de Paganini, Camillo Sivori . Sivori poseía grandes violines de Nicolò Amati , Stradivari y Bergonzi , pero el Vuillaume era su favorito. Este violín es propiedad de los Musei Di Genova y está expuesto en su Palazzo Tursi. [17]
Al realizar estas copias, Vuillaume siempre se mantuvo fiel a las cualidades esenciales de los instrumentos que imitaba: su grosor, la elección de las maderas y la forma de los arcos. Las únicas diferencias, siempre fruto de una decisión personal, eran el color del barniz, la altura de los aros o la longitud de los instrumentos.
Sus violines más bellos a menudo llevaban el nombre de sus propietarios (Caraman de Chimay, Cheremetoff, Doria) [18]
Vuillaume bautizó sus instrumentos en varias ocasiones: doce de ellos llevaban el nombre de aves, como por ejemplo el «Faisán dorado» o «El tordo», y doce llevaban el nombre de apóstoles, como «San José» y «San Pablo». Algunos otros llevaban también el nombre de personajes bíblicos importantes, como «Los evangelistas», y Millant, en su libro sobre Vuillaume, menciona a un «San Nicolás». [19]
Un violín raro de Vuillaume (c. 1874, París) muestra diseños de flores de lis con incrustaciones de ébano y es uno de los últimos instrumentos que salieron del taller de Vuillaume, fabricado un año antes de su muerte. Fabricado para el famoso comerciante de violines David Laurie , "La etiqueta dice: Jean Baptiste Vuillaume a Paris, 3 Rue Demour-Ternes, expres pour mon ami David Laurie, 1874", numerado 2976 y firmado en la etiqueta. Es una copia de un violín de Nicolò Amati que originalmente perteneció al príncipe Youssoupoff (un aristócrata ruso y alumno de Henri Vieuxtemps ). Solo se fabricaron seis copias. [20]
También tenía violines de práctica, conocidos como " violines St. Cécile ", [21] fabricados por su hermano Nicolas de Mirecourt. Otra línea menor, también fabricada por Nicolas, fue etiquetada como " Stentor ".
Su principal aportación a la construcción de violines fue su trabajo sobre el barniz . Las juntas de los filetes suelen estar cortadas en línea recta y no al bies, como era tradicional, en el centro del eje. Su marca está quemada a una longitud de 1 cm. Generalmente hay un punto negro en la junta de la tapa debajo del puente. Utilizó un molde externo. El tope mide generalmente 193 mm de largo. En este sentido, sigue la tradición francesa del siglo XVIII de un tope corto (190 mm), que tradicionalmente tenía 195 mm de largo en Italia e incluso 200 mm de largo en Alemania. El número de serie del violín está inscrito en el medio dentro del instrumento. Su fecha (solo las dos últimas cifras) en el párrafo superior en la parte posterior. Sus violines de la primera época tienen bordes grandes y su marca fue quemada en el interior de los bordes centrales. El barniz variaba de rojo anaranjado a rojo. Después de 1860, su barniz se volvió más claro.
Además de los arqueteros antes mencionados, en su taller trabajaron la mayoría de los fabricantes de violines parisinos del siglo XIX, entre ellos Hippolyte Silvestre, Jean-Joseph Honoré Derazey, Charles Buthod , Charles-Adolphe Maucotel, Télesphore Barbé, Paul Bailly y George Gemünder .
Nestor Audinot, alumno de Sébastien Vuillaume, sobrino de Jean-Baptiste, le sucedió en su taller en 1875. Vuillaume murió en el apogeo de su carrera, siendo ampliamente considerado como el luthier más destacado de su época.
La firma suele ir seguida de un JBV doblemente rodeado (J&B unidos). Al principio, se utilizaba el JBV doblemente rodeado. Las etiquetas de "Rue Croix Petits Champs" empezaron a utilizar el JBV doblemente rodeado (J&B unidos), que se mantuvo igual en las etiquetas de "3. rue Demours-Ternes". Además, la mayoría de los ejemplares tienen un número asociado.
Lo que lo distingue del resto es que no sólo fue un artista sin igual, sino también un incansable buscador de la perfección para quien el fracaso no existía. Esta fue la fuerza impulsora que brilló en su vida e hizo que su obra fuera inmortal.
— Roger Millant, París 1972. [14]
Los fabricantes de Francia y de los Países Bajos siguieron más o menos los modelos italianos, y durante el siglo pasado hubo muchos excelentes copistas franceses de Stradivari y Guarnieri; dos de los mejores se destacan bajo Lupot y Vuillaume; además de estos, estuvieron Aldric, G. Chanot el viejo, Silvestre, Maucotel, Mennegand, Henry y Rambaux.
— George Grove, ed., Diccionario de música y músicos
Junto con Nicolas Lupot , Vuillaume es el principal fabricante de instrumentos de cuerda francés y el más importante de la familia de luthiers Vuillaume.
— E. Jaeger, curador de la exposición Vuillaume en la Cité de la Musique . [30]
Los nombres de Maucotel, Medard, Mennegand, Silvestre, Derazay y sobre todo Vuillaume deben dar siempre un brillo imperecedero a la pequeña ciudad de los Vosgos.
— HR Haweis, Violines antiguos y tradición del violín
En 1775, Paolo firmó un contrato para vender estos instrumentos (los 10 que quedaban del taller de su padre) y otras cosas de la tienda de su padre al conde Cozio di Salabue, uno de los coleccionistas más importantes de la historia; y aunque Paolo murió antes de que se concluyera la transacción, Salabue adquirió los instrumentos. Salabue conservó el "Mesías" hasta 1827, cuando se lo vendió a Luigi Tarisio, un personaje fascinante que, a partir de unos modestos comienzos, construyó un importante negocio de venta de violines. Sin embargo, Tarisio no podía soportar separarse de este instrumento. En cambio, lo convirtió en su tema de conversación favorito e intrigó a los comerciantes en sus visitas a París con relatos de este maravilloso violín "Salabue", como se llamaba entonces, teniendo cuidado, sin embargo, de nunca llevarlo consigo. Un día, Tarisio estaba hablando con Vuillaume sobre los méritos de este desconocido y maravilloso instrumento, cuando el violinista Delphin Alard, que estaba presente, exclamó: «Entonces, su violín es como el Mesías: siempre lo esperamos, pero nunca aparece» («Ah, ça, votre violon est donc comme le Messie; on l'attend toujours, et il ne parait jamais»). Así, el violín fue bautizado con el nombre con el que todavía se lo conoce. Tarisio nunca se separó del violín y hasta su muerte, en 1854, nadie fuera de Italia lo vio. En 1855, Vuillaume pudo adquirirlo y permaneció con él, también hasta su muerte. Vuillaume guardó celosamente al «Mesías», guardándolo en una vitrina y sin permitir que nadie lo examinara. Sin embargo, permitió que se exhibiera en la Exposición de Instrumentos de 1872 en el Museo de South Kensington, y esta fue su primera aparición en Inglaterra. Después de la muerte de Vuillaume en 1875, el violín pasó a ser propiedad de sus dos hijas y luego de su yerno, el violinista Alard. Después de la muerte de Alard en 1888, sus herederos vendieron el "Mesías" en 1890 a WE Hill and Sons en nombre de un tal Sr. R. Crawford de Edimburgo por 2.600 libras esterlinas, en ese momento la suma más alta jamás pagada por un violín.
— David D. Boyden , Londres 1969 [31]
Vuillaume, que había estudiado y cultivado constantemente sus excepcionales poderes naturales de observación, adquirió un conocimiento y un juicio tan íntimos de la obra de Stardivari en cada detalle que casi podría decirse que conocía mejor los instrumentos del fabricante que el propio maestro. Vuillaume pronto descubrió que la venta de violines, editados como obras nuevas sin ningún parecido con la antigüedad, era una empresa poco rentable y, reconociendo la creciente demanda en todas partes del mundo de instrumentos que se asemejaran a las grandes obras de Cremona, decidió aplicar su gran habilidad como artesano y su extraordinaria familiaridad con los modelos de Stradivari a la construcción de copias fieles de las obras del gran maestro.
Esta fue la base de su éxito, pues las copias modernas se vendieron con facilidad y los pedidos llegaron a raudales desde todas partes del mundo. Estos instrumentos, aunque eran imitaciones, tenían un gran mérito intrínseco; y hay que recordar que eran copias hechas a partir de modelos incomparables, con una fidelidad y un cuidado que sólo un devoto adorador y un gran maestro de su arte podían alcanzar. No escatimó esfuerzos en la búsqueda de la perfección en la calidad de sus materiales, y abordó el oscuro y difícil problema del barniz (cuyo secreto, tal como lo aplicaban los antiguos maestros italianos, parece haber muerto con ellos) con un éxito que probablemente no ha sido igualado por ningún otro fabricante desde su época.
"El número de estos instrumentos que llevan su nombre es enorme; se sabe que existen más de dos mil quinientos; y muchos de ellos los hizo él mismo con su propia mano... y tenemos la mejor autoridad para afirmar que cada instrumento fue barnizado por su propia mano".
— WE Hill & Sons , Londres 1902 [32]
Jean Baptiste nació en Mirecourt, donde trabajó hasta los 19 años. Luego se trasladó a París, donde la influencia de François Chanot le llevó a abordar la construcción de violines de manera científica. Esto le llevó a estudiar la acústica, analizar los barnices y realizar experimentos de diversa índole. Ganó numerosos premios y alcanzó el reconocimiento como el mayor genio técnico de su tiempo, superado en la construcción de violines francesa solo por Nicolas Lupot .
—Institución Smithsonian
En cuanto al sistema de numeración, en su mayor parte, sus instrumentos estaban numerados. Pero las copias más finas, especialmente las de 'Le Messie' Strad, Guarneri Del Gesu 'Canon' y Del Gesu 'David' (que poseía Ferdinand David) y Maggini, no tienen número(s). Según la tabulación de Doring (realizada entre 1947 y 1961), Vuillaume fabricó al menos 78 instrumentos entre los años 1830 y 1874 que no registró por número, que son "sobresalientes y magníficos".
— Gennadi Filimonov, 2007
