Jean-Baptiste Salme o Salm (18 de noviembre de 1766 - 27 de mayo de 1811) dirigió las tropas francesas en varias acciones durante las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas . Varias veces se metió en problemas al asociarse con las personas equivocadas, incluida su esposa, que intentó matarlo. Sirvió junto a Jacques MacDonald cuando ambos eran generales de brigada en la Campaña de Flandes en 1794. Aún al mando de sólo una brigada, sirvió en el ejército de MacDonald en Italia durante 1799 y en España durante 1810.
En 1784, se unió a un regimiento de dragones en el Ejército Real Francés en 1784. Emergió como el oficial al mando de la 3.ª Demibrigada de Infantería en el Ejército del Rin en 1793. Dirigió su unidad en Haguenau y la Segunda Wissembourg . En 1794, se trasladó al noreste de Francia y fue ascendido a oficial general , combatiendo posteriormente en Tourcoing , Tournay y Hooglede . Después de asediar y capturar la fortaleza de Grave, estuvo de servicio en Bélgica y Holanda.
La amistad de Salme con el traidor Jean-Charles Pichegru le provocó el desempleo durante más de un año. Sirvió en Italia en 1798 y dirigió la vanguardia del ejército en Trebbia en 1799, donde fue herido y capturado por los austriacos. En 1802 participó en la expedición de Saint-Domingue a Haití, pero fue enviado a casa antes de tiempo, posiblemente por tener una relación sexual con Pauline Bonaparte . Luego su esposa intentó envenenarlo y lo retiraron del ejército. En 1809 dirigió brevemente un equipo de segunda línea en la campaña de Walcheren . Al año siguiente le dieron una brigada y sirvió en Cataluña . Murió en combate durante el Sitio de Tarragona en 1811. Su apellido es uno de los nombres inscritos bajo el Arco de Triunfo , en la columna 38.
Salme nació el 18 de noviembre de 1766 [1] en Aillianville de padre Jean Baptiste Salme y madre Marie Jeanne Vignon. Los padrinos del bautismo fueron Nicolas Salme y Marie Gérard, el abuelo paterno y su segunda esposa. El padre de Salme era trabajador y más tarde se convirtió en comerciante de madera en 1784. Jean-Baptiste père fue acusado de malversación de fondos cívicos en 1789. La pertenencia del padre a la burguesía pudo haber despertado sospechas, causándole algunos problemas en mayo de 1793, pero continuó para convertirse en alcalde en 1807. Jean Baptiste fils recibió una buena educación de su tío Gaspard, que era párroco. [2]
En contra de los deseos de sus padres, Salme huyó y se alistó en la compañía Tribois del Regimiento de Dragones de Noailles el 16 de abril de 1784. El comandante de la unidad era Philippe Louis de Noailles y su guarnición era Épinal . El joven dragón fue descrito como de cinco pies y cuatro pulgadas de alto y cabello castaño claro. Tenía la cara redonda y una cicatriz de viruela en la nariz. Siguió siendo un simple soldado durante los inicios de su carrera militar, sirviendo en la guarnición de Toulouse y Carcassonne en 1788 y Montauban en 1790. Su padre finalmente lo convenció de que no había futuro para él en el ejército y dejó el servicio el 12 de enero de 1791. [2]
El 9 de julio de 1791 una ley preveía la formación de batallones de voluntarios y Salme se unió al 1.er Batallón de la Guardia Nacional de los Vosgos en Neufchâteau . Reconociendo su antiguo servicio como dragón, el viejo soldado que comandaba el batallón lo nombró sargento . Salme participó con tanto entusiasmo en el entrenamiento del batallón mientras estaba acantonado en Saverne que fue ascendido a subteniente el 15 de abril de 1792. Se casó al día siguiente con Jeanne Henriette Masse. La guerra estalló el 20 de abril y el batallón recibió la orden de ir al frente el 19 de julio. Salme participó en operaciones alrededor del asedio prusiano de Longwy , siendo herido en Rülzheim el 3 de agosto de 1792. [2] El 1.er Batallón de los Vosgos estuvo presente en la captura de Speyer el 30 de septiembre cuando Adam Philippe, el conde de Custine de 24.000 hombres El Ejército del Rin atrapó a 3.600 tropas imperiales en un recodo del río Rin . [3] En la primavera de 1793, la 1.ª Vosgos estaba en la 1.ª Brigada del ala izquierda de Joseph Victorin Nevinger, dirigida por Jean Nicolas Houchard, cerca de Bingen am Rhein . [4] El 14 de septiembre de 1793, Salme se distinguió enormemente en una acción en Nothweiler en la que resultó herido. [2]
El 7 de octubre de 1793, Salme fue nombrado teniente coronel del 15.º Batallón de los Vosgos , una unidad de reclutas crudos e indisciplinados. Poco después, fue designado para dirigir la Demibrigada de Infantería de 3.ª Línea [2] como Jefe de Brigada (coronel) el 28 de octubre. [1] El 30 de octubre, la 3.ª Línea pertenecía al Centro del ejército, dirigido por Louis Dominique Munnier . [5] Durante la posterior Batalla de Haguenau , Salme arrebató Bettenhoffen a los austriacos el 1 de diciembre y luchó en Berstheim , ganando el elogio del comandante del ejército Jean-Charles Pichegru . El 18 de diciembre, su unidad luchó contra los húsares austríacos y fue herido en el brazo por un corte de sable. Sin embargo, dirigió su regimiento en la Segunda Batalla de Wissembourg el 26 de diciembre de 1793. [2]
Pichegru fue nombrado comandante del Ejército del Norte el 6 de enero de 1794, sucediendo a Jean-Baptiste Jourdan , que fue destituido el 19 de enero. [6] El 8 de febrero, Pichegru llegó al cuartel general del ejército para reemplazar al comandante en funciones Jacques Ferrand. [7] Salme fue ascendido a general de brigada el 30 de marzo de 1794. [1] Se había hecho amigo de Pichegru, quien lo empleó en el Ejército del Norte . Salme se hizo cargo de una brigada de la división de Jacques Philippe Bonnaud que luchó en la batalla de Tourcoing el 18 de mayo y en la batalla de Tournay el 22 de mayo. [2] Para las operaciones que cubrían el Sitio de Ypres, la brigada de Salme formó parte de la división de Éloi Laurent Despeaux . Cuando las tropas de Jean Victor Marie Moreau invadieron Ypres el 1 de junio, las divisiones de Despeaux a la derecha, Joseph Souham en el centro y Pierre Antoine Michaud a la izquierda proporcionaron la fuerza de protección. El 10 de junio, las tres divisiones de detección expulsaron a un cuerpo de la Coalición al mando de François Sébastien Charles Joseph de Croix, conde de Clerfayt de Roeselare (Roulers) después de una dura batalla. A las 7:00 am del día 13, Clerfayt lanzó un ataque sorpresa contra la división de Despeaux, derrotando a la brigada de Philippe Joseph Malbrancq y empujando a la brigada de Salme hacia Menen . La siguiente brigada de la fila, la división de Souham de Jacques MacDonald , resistió los ataques de Clerfayt en Hooglede durante seis horas. En ese momento, la brigada de Jan de Winter llegó para apoyar a la izquierda de MacDonald y los soldados reunidos de Salme avanzaron a su derecha. Los cansados soldados de la Coalición se retiraron y Ypres cayó el 18 de junio. [8]
Salme resultó gravemente herido y su caballo murió bajo su mando el 13 de julio en Malinas (Malinas) mientras luchaba a lo largo del canal de Lovaina . Recibió crédito por la toma de la ciudad. [2] El 1 de septiembre, la 4.ª División de Despeaux estaba formada por tres batallones de cada una de las semibrigadas de infantería de línea 38.º y 131.º, el 3.º batallón de Tirailleurs, el 5.º batallón de cazadores, cuatro escuadrones del 19.º de Caballería y dos escuadrones del 13.º Chasseurs à Cheval. . [9] Salme reemplazó a Despeaux al mando de la división el 20 de septiembre. Se le ordenó asediar la fortaleza de Grave , lo que hizo su división el 17 de octubre. Evidentemente, la artillería de asedio no estuvo disponible de inmediato porque los cañones no comenzaron a disparar contra las defensas de Grave hasta el 1 de diciembre. [2] Salme asedió el lugar con 3.000 soldados. Los 1.500 defensores holandeses estaban dirigidos por el general mayor de Bons e incluían al 2.º batallón del regimiento de infantería Waldeck , cuatro compañías del regimiento de mayo suizo , la compañía de depósito del regimiento Hessen-Darmstadt , 100 hombres de dos destacamentos Jäger y 100 artilleros. . Bons entregó la fortaleza de 160 cañones el 29 de diciembre después de que su guarnición sufriera 16 bajas y ocho deserciones. Salme informó sólo 13 víctimas. [10]
Durante el invierno de 1794-1795, Salme participó en la invasión de la República Holandesa . Después de que sus tropas capturaran Utrecht el 17 de enero de 1795, Pichegru le asignó la administración de Ámsterdam . Durante tres meses, él y sus tropas ocuparon la mansión de Hope & Co. Sin enemistarse excesivamente con los habitantes de la ciudad, Salme pudo proporcionar a sus soldados uniformes nuevos y abundante comida. A continuación se le ordenó ocupar la provincia de Overijssel . Ayudó a expulsar a las fuerzas británicas de las provincias de Frisia y Groningen , obteniendo la aprobación de Souham. Más tarde ese año parece haber servido en la campaña del Rin de 1795 porque estaba en acción en Altenkirchen y se hizo amigo de Jean Baptiste Kléber . Mientras tanto, agentes del gobierno provocaron problemas en Bélgica con actividades anticlericales y otros abusos. En junio de 1796, Salme fue asignado a un mando de caballería para sofocar las rebeliones de los descontentos belgas. Después de entrar en conflicto con las autoridades civiles francesas de Bruselas y el Departamento del Dyle , fue llamado por el Directorio francés el 12 de febrero de 1797. [2] En abril de 1797, el comandante del ejército de Sambre-et-Meuse , Lazare Hoche nombró a Salme para comandar una brigada de dragones en la división de Louis Klein . [2] Cuando Michel Ney fue capturado el 21 de abril, Salme sucedió al mando de la División de Húsares, pero un armisticio puso fin a los combates dos días después. [11]
El Golpe de Estado del 18 de Fructidor se produjo el 4 de septiembre de 1797 cuando la facción realista fue derrocada por la fuerza. La traición de Pichegru salió a la luz en este momento y fue exiliado de Francia. Debido a su conocida amistad con el traidor, Salme fue denunciado por Hoche como "el vil espía de Pichegru" y despedido del ejército. Después de más de un año de retiro forzoso, consiguió un puesto en el ejército de Egipto el 9 de noviembre de 1798 gracias a la intervención de Kléber. Sin embargo, Salme se perdió la navegación en Ancona y en su lugar se unió al ejército de Roma al mando de Jean Étienne Championnet . [2] En ese momento, la división de Guillaume Philibert Duhesme de 3.000 a 4.000 hombres estaba cerca de Ancona. Ante un ataque del ejército napolitano , Championnet evacuó Roma el 27 de noviembre. Sin embargo, el ejército napolitano se desmoronó rápidamente y los franceses recuperaron Roma el 15 de diciembre [12] y se apoderaron de Nápoles el 23 de enero de 1799. Poco después, Championnet entró en una disputa con agentes del gobierno francés, fue destituido del mando el 28 de febrero y puesto bajo control. arrestar. MacDonald lo reemplazó como comandante del ejército. [13]
En vista de las derrotas francesas en el norte de Italia, MacDonald recibió instrucciones de guarnecer el centro y el sur de Italia y avanzar hacia el norte a marchas forzadas con el ejército de Nápoles . La orden llegó el 14 de abril de 1799 y MacDonald comenzó su traslado al norte el 7 de mayo. [14] MacDonald nombró a Salme para liderar la Guardia Avanzada del ejército de 2.997 hombres, que estaba compuesta por las Demibrigadas de Infantería 15.ª Ligera (1.390 hombres) y 11.ª Línea (1.440 hombres), 94 soldados del 25.º Chasseurs à Cheval y 53 artilleros. y zapadores. [15] A las 8:00 am del 17 de junio de 1799, MacDonald abrió la Batalla de Trebbia enviando a la acción a 18.700 soldados de las divisiones de Claude Perrin Victor , Jean-Baptiste Dominique Rusca y Jean Henri Dombrowski más la avanzada de Salme. Al principio los franceses hicieron retroceder a los austriacos de Peter Karl Ott von Bátorkéz pero comenzaron a llegar refuerzos hasta que el comandante de la coalición Alexander Suvorov tuvo 30.656 austriacos y rusos en el campo. MacDonald había sido herido en la batalla de Módena y delegó en Víctor la dirección del asalto. Pero Víctor nunca se hizo cargo de las tropas ese día y los franceses lucharon sin una mano que los guiara. Al final del día, la vanguardia de Salme cubrió la retirada de las tres divisiones francesas detrás del río Tidone . [dieciséis]
Las tropas de Salme eran sólo franceses que permanecían al este del río Trebbia . El 18 de junio, MacDonald esperó a que las tres divisiones desaparecidas llegaran al campo de batalla. Mientras tanto, Suvorov planeó lanzar un poderoso golpe con su ala derecha pero no pudo hacer que sus columnas se movieran. Había tal silencio que Salme pidió permiso para entrar en Piacenza . El asalto de la Coalición comenzó a las 4:00 pm y golpeó a Salme primero. Se le ordenó retirarse tan pronto como el enemigo aplicó presión, pero en lugar de eso se mantuvo firme. Salme resultó herido y también su sucesor Jean Sarrazin. Finalmente Louis Joseph Lahure tomó el mando y retiró la vanguardia detrás del Trebbia, no sin cierta confusión. [17] Cuando el ejército de Nápoles se retiró el 20 de junio, dejó atrás a los generales heridos Salme, Rusca y Jean-Baptiste Olivier . [18] Salme estuvo prisionera de los austriacos hasta el Tratado de Lunéville en marzo de 1801. [2]
Salme participó en la expedición de Saint-Domingue y llegó a La Española el 5 de febrero de 1802. Fue asignado al mando de la 13.ª Brigada de la división de Jean Hardy . [2] El comandante de la expedición Charles Leclerc organizó inmediatamente una redada para reunir a las fuerzas haitianas lideradas por Toussaint Louverture . Durante la operación, Hardy llevó a la brigada de Salme a una marcha que duró toda la noche para sorprender una base haitiana en Bayonnais. Gran parte de Haití quedó bajo control francés, pero grandes fuerzas haitianas escaparon y la división de Hardy regresó a Cap-Français . [19] Leclerc ascendió a Salme a general de división el 15 de mayo de 1802 e inmediatamente lo devolvió a Francia por razones que aún no están claras. Las posibilidades son que estuviera enfermo, que criticara duramente la restauración de la esclavitud en La Española, que comerciara en el mercado negro y, finalmente, que se hubiera convertido en el amante de Pauline Bonaparte , la esposa de Leclerc. En cualquier caso, se le ordenó que informara sobre el estado del ejército cuando regresara a Francia. [2] Ese año Leclerc y Hardy y la mayor parte del ejército fallecieron a causa de la fiebre amarilla . [20]
El 16 de octubre de 1802, Salme fue declarada inactiva y recibió una pensión anual de 5.000 francos. El 26 de agosto de 1803 se jubiló con una pensión de 2.500 francos. Se instaló en Drusenheim, en una propiedad de la que era copropietario su suegro. Su esposa Jeanne Henriette intentó envenenarlo pero un fiel sirviente le avisó a tiempo y la única víctima mortal fue su perro. Se mudó a la plaza del mercado de Neufchâteau y se puso a trabajar con otro hombre como fabricante de almidón. Debido a su asociación con Moreau, la policía lo tenía bajo vigilancia en junio de 1804. Envió muchas cartas al Ministerio de Guerra pidiendo empleo, pero fue ignorado a pesar de que contaba con la simpatía de Pierre de Ruel, marqués de Beurnonville . Gran parte de su tiempo lo ocupó una disputa de propiedad con su esposa. El 8 de agosto de 1809 se le dio el mando de una brigada de Guardias Nacionales y sirvió en la Campaña Walcheren . Aunque cumplió correctamente con sus funciones, fue enviado a casa el 29 de septiembre de 1809. [2]
Souham regresó de la Guerra de la Independencia con una herida y Salme le pidió a ese general que le consiguiera un puesto de combate. El 16 de abril de 1810 fue destinado al VII Cuerpo también conocido como Ejército de Cataluña . [2] En ese momento Louis-Gabriel Suchet se disponía a sitiar Tortosa con su III Cuerpo . Se suponía que el VII Cuerpo de MacDonald apoyaría la operación de Suchet amenazando Tarragona en agosto de 1810. [21] El 14 de septiembre, los españoles al mando de Henry O'Donnell aniquilaron una de las brigadas de MacDonald en una incursión exitosa en la Batalla de La Bisbal, bien al norte. . Cuando la columna española, sin O'Donnell que había sido herido, pasó cerca de MacDonald, el general francés avanzó contra ella. El 21 de octubre de 1810, una brigada italiana al mando de Francesco Orsatelli Eugenio apoyada por una brigada francesa al mando de Salme atacó la posición española en Cardona . El imprudente asalto inicial de Eugenio fue rechazado con 100 bajas y MacDonald se retiró. [22]
El emperador Napoleón ordenó a Suchet que capturara la ciudad portuaria de Tarragona y le prometió a ese general que encontraría el bastón de su mariscal dentro de sus murallas. Descontento con las operaciones de MacDonald, el emperador aumentó el ejército de Suchet de 26.000 a 43.000 soldados transfiriendo soldados del VII Cuerpo de MacDonald en marzo de 1811. [23] Después de destacar 20 batallones como guarniciones y fuerzas de observación, Suchet reunió 29 batallones para su fuerza de asedio. Estos se agruparon en divisiones de infantería al mando de Jean Isidore Harispe , Bernard-Georges-François Frère y Pierre-Joseph Habert y 1.400 jinetes liderados por André Joseph Boussart . También había 2.000 artilleros y 750 ingenieros y zapadores asignados al ejército. Harispe y Frère marcharon desde Lleida (Lérida) mientras Habert se desplazaba desde Tortosa por la costa con el tren de asedio. [24] La división de Harispe ocupó Montblanc el 29 de abril de 1811 y Reus el 2 de mayo. Al frente de la columna interior, la vanguardia de Salme empujó los puestos de avanzada españoles detrás del río Francolí el 3 de mayo. [25] Salme se convirtió en miembro de la Legión de Honor el 7 de mayo de 1811. [1]
Al norte de Tarragona se encontraba Monte Olivo, que dominaba la ciudad baja. Encima de este lugar, los defensores españoles construyeron el poderoso Fuerte Olivo, protegido por un foso excavado en roca sólida y defendido por 1.000 soldados. Suchet y sus ingenieros decidieron iniciar el asedio de Tarragona desde el lado oeste, pero primero necesitaban capturar el Fuerte Olivo desde donde los españoles podrían tomar las trincheras de asedio bajo fuego cruzado. Suchet organizó sus divisiones con Habert a la derecha en la costa, Frère en el centro a caballo entre Francolí y Harispe a la izquierda. En la división de Harispe, la brigada francesa de Salme se enfrentó al Fuerte Olivo mientras las dos brigadas italianas rodeaban la costa al este de Tarragona. [26] La división de Harispe incluía tres batallones de cada uno de los Regimientos de Infantería de Línea 7 y 16 y ocho batallones italianos. [27] El 13 de mayo, los franceses capturaron dos pequeñas fortificaciones frente al Fuerte Olivo y rechazaron un contraataque de tres batallones de los españoles al día siguiente. Debido a que el ataque principal desde el oeste se retrasó, Suchet decidió concentrar un vigoroso esfuerzo contra Fuerte Olivo a partir del 23 de mayo. Durante los días siguientes, las baterías ante el fuerte estaban armadas con 13 cañones que empezaron a causarle graves daños. [28] En la noche del 27 de mayo, mientras los soldados franceses arrastraban cuatro cañones de 24 libras hacia la batería, fueron atacados por fuego español que causó numerosas bajas. En ese momento, los defensores montaron una salida desde Fuerte Olivo. Observando atentamente el proceso, Salme gritó a sus reservas: "¡Valiente séptimo delantero!". Una bala de mosquete le alcanzó en la cabeza y murió en el acto. Los hombres corrieron a su lado y rechazaron el ataque español. [2] El Fuerte Olivo cayó la noche del 29 con grandes pérdidas para los defensores. [29]
Salme fue enterrado bajo un acueducto cercano, el Pont de les Ferreres , y su corazón embalsamado fue colocado en la Torre de los Escipiones en el camino a Barcelona . Después de que los franceses capturaron Tarragona, cambiaron el nombre de Fuerte Olivo a Fuerte Salme. Como Salme no tenía hijos y estaba en proceso de divorciarse de su esposa, sus bienes económicos se distribuyeron entre sus hermanos y hermanas. Napoleón concedió a su padre una anualidad de 1.000 francos al año. SALM está grabado en el lado oeste del Arco de Triunfo . [2]