Jean de Villiers (nacido el 24 de febrero de 1981) es un exjugador profesional de rugby sudafricano . Comenzó su carrera como extremo , pero jugó la mayor parte de su carrera como centro interior . De Villiers jugó anteriormente para Western Province en la Currie Cup , los Stormers en Super Rugby , Leicester Tigers en Premiership Rugby y a nivel internacional para Sudáfrica , para quien fue nombrado capitán en junio de 2012. [1]
De Villiers, un producto del Paarl Gimnasium , la guardería de muchos futuros jugadores estrella sudafricanos (entre ellos su ex compañero de equipo internacional Marius Joubert y el tercera línea sudafricano Schalk Burger ), tuvo su primer impacto a nivel internacional en el equipo sudafricano de Seven , jugando en diez de los once partidos de la Serie Mundial de Seven 2001-02 , ayudando a su país a terminar en segundo lugar. También fue miembro del equipo que terminó tercero en los Juegos de la Commonwealth de 2002. También en 2002, tuvo su primer impacto internacional en el juego de 15 hombres en la Copa Mundial de Rugby Sub-21, anotando cuatro tries en el torneo para los victoriosos Junior Springboks. [2]
Hizo su primera aparición en la categoría absoluta con Sudáfrica en noviembre de 2002 contra Francia , pero sufrió una importante lesión de rodilla a los cinco minutos de juego. Después de recuperar la forma, se convirtió en un jugador importante en el renacimiento de los Boks en 2004, que los vio obtener una victoria inesperada en la Serie de las Tres Naciones ese año. Tanto él como su ex compañero de equipo de Paarl, Joubert, obtuvieron una parte del liderazgo en anotaciones de tries en las Tres Naciones de 2004, con tres cada uno.
De Villers ganó la Copa del Mundo con Sudáfrica en 2007, aunque se rompió el bíceps durante el partido inaugural del torneo y no participó más. En 2009, De Villers ganó un segundo Tri Nations con Sudáfrica. En noviembre de 2014, mientras jugaba contra Gales en Cardiff , sufrió una lesión que potencialmente puso fin a su carrera que implicó dislocarse la rodilla izquierda con desgarro de ligamentos mayores , la reconstrucción con ligamentos artificiales y la rehabilitación le permitieron volver al juego. [3] Después de recuperarse de la lesión, De Villers fue capitán de Sudáfrica durante la Copa Mundial de Rugby de 2015 , pero se fracturó la mandíbula durante el segundo partido y fue descartado del torneo. [4]
El 20 de julio de 2009, se anunció que De Villiers dejaría Western Province y se uniría a Munster a mediados de septiembre de 2009 con un contrato de un año, con opción a renovar por otros dos años. [5] [6] El primer partido de De Villiers para la provincia fue contra Newport-Gwent Dragons en la Magners League el domingo 27 de septiembre en Musgrave Park, cuando comenzó junto a Lifeimi Mafi en el mediocampo de Munster como una convocatoria tardía después de que Keith Earls se viera obligado a retirarse por enfermedad, De Villiers había sido nombrado inicialmente en el banco. Munster ganó 27-3. Marcó su primer try para Munster en un empate de la Copa Heineken con Treviso en Thomond Park en octubre. Munster ganó el partido 41-10 con De Villiers anotando el séptimo y último try de Munster del juego. Anotó su segundo try contra Ulster en la liga Magners y el tercero contra Perpignan en la Copa Heineken.
Dejó Munster y regresó a Sudáfrica al final de su temporada en 2010. [7] En junio de 2010 firmó un contrato para jugar para Western Province en la Currie Cup de 2010 (aunque se perdió la mayor parte del torneo debido a deberes internacionales), así como para los Stormers en la competencia inaugural Super 15 en 2011. [8]
Sudáfrica ganó el Torneo de las Tres Naciones de 2009. De Villers fue titular en el primer partido como centro, en el que Sudáfrica venció a Nueva Zelanda por 28-19. Después, De Villers jugó todos los demás partidos, anotando un try contra Nueva Zelanda, en los que los Boks ganaron por 32-29.
Jean De Villiers comenzó el Tri-Nations jugando en la banda derecha, en el que Nueva Zelanda venció a los Boks 32-12. Los All Blacks luego los derrotaron 31-17, en el que De Villiers continuó su racha como extremo derecho. Los Boks luego fueron superados por los All Blacks 29-22, en el que De Villiers comenzó como interior central. Sudáfrica luego venció a Australia 44-31, pero perdió 41-39 en el siguiente partido, en el que De Villiers anotó su primer try del Tri-Nations 2010.
Lejos del rugby internacional, De Villiers jugó en la final del Super Rugby de 2010, perdiendo con los Stormers (contra los Bulls ), así como en la final de la Copa Currie de 2010 , perdiendo con Western Province contra los Sharks .
De Villiers fue elegido capitán de los Springboks cuando Inglaterra realizó una gira por Sudáfrica a mediados de 2012. El entrenador Heyneke Meyer estuvo encantado de anunciarlo como capitán después de una serie de buenas actuaciones para su equipo en el Super Rugby. El 9 de junio de 2012 se jugó el primer test en Durban ; Sudáfrica venció a Inglaterra por 22-17 con De Villiers anotando un ensayo en el minuto 59. El sábado siguiente, lideró a Sudáfrica contra Inglaterra en el segundo test en Johannesburgo que los Boks ganaron por 36-27. El tercer y último test, el 23 de junio de 2012 en Port Elizabeth, terminó 14-14.
Al concluir el Rugby Championship de 2012, De Villiers se unió a Western Province para las últimas etapas de la Currie Cup. De Villiers se lesionó en su primer partido de regreso, lo que le hizo perderse la semifinal y la final. De Villiers acompañó al equipo a la final contra los Sharks el 27 de octubre de 2012 en Durban como el jugador número 23. Western Province ganó la final y De Villiers recibió una jarra de cerveza de ganador en la presentación posterior al partido.
De Villiers anunció su retiro del rugby de prueba el 27 de septiembre de 2015 luego de una fractura de mandíbula que sufrió en la Copa Mundial de Rugby de 2015. [ 9] En respuesta, exclamó que "Las lesiones son parte del rugby y he tenido mi parte justa, así que ahora sé cómo lidiar con ellas. Es muy triste, pero la vida continúa, necesito asimilarlo todo y seguir adelante". [10] [11] El entrenador en jefe de Sudáfrica, Heyneke Meyer , rindió homenaje a De Villiers, diciendo: "El rugby será más pobre sin él [De Villiers]" y agregó que "es un verdadero embajador de Sudáfrica". [12]
El 27 de octubre de 2015, se anunció que De Villiers se uniría a Leicester Tigers a partir de diciembre de 2015. [13] Su primer partido fue el 19 de febrero de 2016 contra Harlequins en una derrota por 19-25 en The Stoop . Anotó su primer try en el siguiente y último partido de De Villiers contra London Irish en Welford Road . En abril de 2016, se anunció que De Villiers dejaría Welford Road al final de la temporada 2015-16. [14] No se confirmó ninguna salida al final de la temporada 2015-16, y De Villiers no fue anunciado en el equipo de la temporada 2016-17. [15]
Pld = Juegos jugados, W = Juegos ganados, D = Juegos empatados, L = Juegos perdidos, Tri = Tries anotados, Pts = Puntos anotados