Jean Wells es una artista estadounidense conocida por sus esculturas de mosaico de gran escala y tamaño natural que presentan objetos de inspiración pop , como conos de helado, hamburguesas, perritos calientes y caramelos. Al igual que los artistas Andy Warhol y Jeff Koons , Wells ofrece imágenes consumistas sin una crítica obvia, aunque algunos detectan indicios sutiles que ven pistas de sustancia ideológica debajo de sus obras. [1]
En sus inicios, Wells trabajó en diseño gráfico y publicidad , pero nunca dejó de hacer arte, principalmente pintura y escultura. Hoy, sus temas combinan la iconografía de la cultura pop posmoderna con la autobiografía . [2] En los últimos años, ha expuesto en el Museo de Arte de San Diego , el Ateneo de La Jolla, la Fundación de Arte Frederick R. Weisman , el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles (LACMA), la Colección Juan Antonio Pérez Simón en la Ciudad de México y muchas otras instituciones y galerías notables.
Los padres de Wells eran de ascendencia rusa y austríaca / polaca y miembros de una conocida familia de artistas. Su tío Rudolph F. Zallinger fue un notable muralista e ilustrador, habiendo pintado La era de los reptiles en 1947 en el Museo Peabody de Historia Natural de Yale . El padre de Wells, Thomas Wells, fue un mosaiquista conocido por su creación en 1964 de una representación de Theotokos y los Arcángeles en el ábside de la Iglesia Ortodoxa Griega de San Demetrio de Seattle . Toda la iglesia y el complejo de mosaicos fueron elogiados en Architecture/West por su combinación de formas arquitectónicas modernas con necesidades litúrgicas tradicionales. Los mosaicos del mayor Wells estuvieron entre los primeros mosaicos de estilo bizantino en la Costa Oeste de los Estados Unidos. Su hija Jean, en su adolescencia en ese momento, fue su joven asistente. [3]
Jean Wells continuó su educación artística, recibió una licenciatura en Bellas Artes de la Universidad de Washington y estudió más en la Escuela de Arte Burnley, Seattle WA (ahora el Instituto de Arte de Seattle ). También recibió educación en las artes en casa de su familia, incluidos su tío y su padre, así como otros miembros de la familia que eran artistas en activo. Su abuelo era un artista de mosaicos y también le enseñó a Wells. [4]
Wells debutó en la escena artística internacional en 2007 con una muestra individual en el Museo de Arte de San Diego en Balboa Park. [5] Esculturas gigantes de seis pies de alto de conos de helado y sundaes, "bellezas bañándose" de tamaño natural en su casa en una era anterior, autos deportivos antiguos y otros objetos de inspiración pop relacionados con su vida personal y experiencias poblaron una muestra que tuvo aclamación popular y ventas. [6]
Ese mismo año comenzó un programa de creación de esculturas a gran escala para el prestigioso circuito internacional de ferias de arte, en este caso presentando su enorme oso de peluche , así como una colección de sus obras con temas de comida e íconos pop en Art Miami. [7] Desde entonces ha participado en numerosas ferias, incluidas Basilea, Berlín, París, Hong Kong, Londres, Aspen, Chicago, Santa Fe, San Francisco, Nueva York, los Hamptons y muchas más, a menudo con piezas de gran tamaño que han atraído a un amplio público. [8]
En 2008, Wells presentó su monumental "Urban Fruit Tree" en el La Jolla Atheneum. [9] Esta gran escultura de dieciséis pies de alto y once pies de ancho, estructura de acero, ofrece hojas y "frutas" en mosaico que consisten en íconos característicos de Wells como conos de helado, botellas de gaseosa, besos de Hershey y hamburguesas, todos característicamente brillando con mosaicos abigarrados. Un favorito constante entre el público, Urban Fruit Tree ha sido exhibido en varios lugares, incluido el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles ( LACMA ), el Chicago Merchandise Mart y la Biblioteca Pública de Santa Fe. [10]
Wells es una productora prolífica, tanto más notable porque hace su trabajo con muy poca ayuda de estudio y cada pieza es única. [11] En 2008, Wells creó una serie de otras obras de tamaño natural o de gran escala que también fueron a exposiciones importantes: Conversation Piece es un teléfono Princess de gran tamaño que mide 4 pies de ancho que en realidad todavía funciona como teléfono y se exhibió en el Museo de San Diego . [12] Mixed Messages , una pieza que incorpora una señal de tráfico real con las palabras "Walk, Don't Walk" y una forma femenina con piernas largas, fue comprada en 2010 para The Wonder of Our World Art Collection del transatlántico de lujo Allure of the Seas . [13] Phantom , exhibida en el Museo del Aire y el Espacio de San Diego , presenta un jet Phantom de 17 pies de alto, una pieza reciclada de hardware militar que el artista rescató del cementerio de Gillespie Field y cubrió con brillantes mosaicos de vidrio espejado rojo, plateado y azul. [14]
Al mismo tiempo, Wells ha seguido desarrollando temas relacionados con la comida, los dulces y la imagen corporal en una serie de series en curso, una exploración programática que comenzó en 2008. [15] Al igual que los artistas cuya influencia admira, como Wayne Thiebaud , Warhol y Koons (19), [16] Wells produce superficies lujosas y decorativas que son seductoras para un público amplio y al mismo tiempo dejan abierta la puerta a preguntas de crítica basadas en preocupaciones feministas u otras preocupaciones ideológicas. [17]
Aunque Wells es una artista estadounidense que trabaja con temas consumistas relacionados con productos estadounidenses, ha sido bien recibida en sus frecuentes incursiones internacionales. Además de las numerosas ferias de arte mencionadas anteriormente, Wells ha expuesto en galerías de los Países Bajos, Grecia, India, España, China, Inglaterra, México y Francia. En mayo de 2009, Wells inauguró su exposición individual "Mosaico" en Imaginart* en Barcelona, España y fue una artista destacada en SCOPE Basel, Suiza, en junio de 2009. [18] [19]
Entre los aspectos más destacados de 2010 para Wells se incluyen una exposición en la prestigiosa Frederick R. Weisman Art Foundation , exposiciones en galerías de Mykonos y Ámsterdam y, en diciembre, la inauguración al público de la instalación de escala monumental Giant Kiss en el LA Art Show . Con seis metros de alto y tres metros de ancho, esta es una de las obras más grandes de Wells. La instalación, que recuerda a un Hershey's Kiss gigante , está decorada con papel de aluminio plateado, una etiqueta de papel característica y un sutil aroma a chocolate, y era lo suficientemente grande como para que los visitantes pudieran entrar y acurrucarse en un banco para ver una película en bucle de parejas besándose, recopilada a partir de películas mudas históricas. [20] [21]
En 2011, los momentos más destacados incluyeron la exposición de Urban Fruit Tree en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles (LACMA), la inclusión en la prestigiosa colección Pérez Simón, así como muchas ferias de arte.
En 2012, además de su habitual programa de exhibiciones en galerías y ferias, Wells expuso y participó en eventos en el Museo de Arte Laguna , el Museo del Aire y el Espacio de San Diego y el Museo de Arte Oceanside. Una importante compra de una escultura de mosaico de gran tamaño con la forma de una botella de Chanel No. 5 fue comprada y puesta en exhibición en la sede de Chanel en la ciudad de Nueva York. En la segunda mitad del año, su trabajo se exhibirá en el Museo de Arte Frederick R. Weisman, California , en la muestra de Cultura Pop, del 25 de agosto al 2 de diciembre. [22]
Wells trabaja en series continuas, exploraciones programáticas de objetos, cada uno de los cuales es único, de manera muy similar a como Warhol individualizó sus producciones serigrafiadas con variaciones de color, acentos, selecciones de materiales y sustratos. [23] Sus íconos de inspiración pop incluyen helados, dulces, comida y bebida, belleza, juguetes, diseño gráfico y temas relacionados con la imagen corporal.
Wells comenzó a trabajar en gigantescas piezas de cinco pies de alto con la temática de helado en 2007. Ice Cream Moosaic (2007) fue una notable pieza temprana de helado exhibida en el Museo de Arte de San Diego; presenta un motivo de vaca fusionado con la salsa de chocolate caliente del sundae. [24] Kevin Kinsella, fundador de la Biblioteca Kinsella (anteriormente la Biblioteca Copley) en La Jolla y productor de Jersey Boys, es un coleccionista que posee varias obras de Wells ahora en exhibición para el público, incluyendo Moosaic (2007). [25] [26] Wells ha creado numerosas variaciones en sus sundaes de helado gigantes, con y sin elementos de vaca, así como grandes conos de helado y paletas en varios colores y "sabores", como Mint Chip y Peppermint Chip (2008), Vanilla Cone With Chips (2009) y Popsicle (2010). En 2008, modernizó un antiguo camión de helados Good Humor para que sirviera como elemento lúdico de exposición.
El uso de mosaicos para crear esculturas de caramelos de gran tamaño ha parecido a algunos espectadores un homenaje y una crítica, ya que los propios mosaicos evocan el recubrimiento de caramelo y ofrecen el juego de palabras de "caramelo para la vista". [27] [28] A partir de 2008 con su Urban Fruit Tree con sus rollos de Lifesavers y Hershey's Kisses, Wells ha ofrecido numerosas variaciones en una variedad de colores sobre el tema de los dulces. Una producción constante de Lifesavers y Kisses se ha complementado con Candy Apple (2009), variaciones de Bubble Gum (2009-2010), Dubble Bubble (2011), Lollipop (2011) e incluso una Gumball Machine (2009). La gran instalación de 2010 del monumental Giant Kiss fue un tributo significativo al poder del chocolate y sus mensajes de amor codificados química y comercialmente. [29]
Haciendo eco de una época en los años 50 y 60, cuando la cultura de la comida rápida "recién estaba tomando fuerza", el enfoque de Wells para los principales grupos de alimentos de hamburguesas, hot dogs y comida de restaurante como pastel, papas fritas y refrescos transforma lo "ordinario en extraordinario". [30] El Urban Fruit Tree (2007) de Wells también contiene estos elementos, pero ha creado variaciones gigantescas en piezas como Mustard Only (2007) de cinco pies de largo, la prolífica serie Hamburger (2008-2012), múltiples iteraciones de Hot Dog (2007-2012), Donut (2010), Strawberry Cupcake (2010), Cherry Pie (2011), y bebidas como Corona (2008), 7 Up (2009), y Coke (2008-2012). En 2010, Wells realizó una serie de alimentos que parecían haber sido ampliados y luego bañados en oro o plata. La torta plateada , la hamburguesa plateada en bandeja y la hamburguesa dorada están incluidas en esta serie.
No es de sorprender que, con todo el interés de Wells por la comida rápida y los dulces, la imagen corporal aparezca como un elemento temprano y constante en su obra. [31] Las bellezas de baño de proporciones generosas de una era anterior, los tributos de Wells a una forma femenina más redondeada incluyen a Mabel, Bertha, Gertie y Pearl, todas de 2007. Su exploración de temas relacionados con la belleza continúa en una serie de labios y lápices labiales grandes, incluidos Lipstick Pink with Gold (2007), Hot Lips (2008), Ruby Red Lipstick with Gold (2011) y Lips (2011). Creó un lápiz labial motorizado de quince pies de alto en 2007, también llamado Ruby Red Lipstick with Gold , que se exhibió en el LA Art Show en 2009.
En consonancia con todos los fragmentos de vidrio que componen sus mosaicos, Wells también ha explorado una larga serie de figuras fragmentadas. Ya sean rostros parciales como los que se pueden encontrar en Don't Lose Your Marbles (2007), Two Faced (2011) y Fish Bowl (2009), o torsos y partes del cuerpo con elementos extraños introducidos en ellos como los que se pueden encontrar en Just Missed (2007), Mixed Messages (2007), Gaga (2010), o zapatos a los que les faltan pies como Ruby Red Shoe (2009), Cowboy Boot (2010) Sandals (2011) y High Heel (2011), este tema ha sido recurrente para la artista.
Otro tema popular que Wells ha explorado es el ámbito de los juguetes y herramientas para la expresión creativa, como pinceles y crayones. Entre los más destacados de esta agrupación temática se encuentran Vintage Quackery (2008), Carousel Horse (2008-2010), 3D Glasses (2008), Hot Rod (2008), Clowning Around (2009), Teddy Bear (2009), Pinwheel (2010), Silver Bike (2010), la serie Paintbrush (2010-2012), Crayons (2010-2012), Pop Gun (2011), Record Player (2011) y Guitar (2011).
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