Gene Malin (30 de junio de 1908 - 10 de agosto de 1933), también conocido por sus nombres artísticos Jean Malin e Imogene Wilson, fue un actor , maestro de ceremonias y artista drag estadounidense durante la era del jazz . Fue uno de los primeros artistas abiertamente homosexuales en la cultura clandestina de la era de la Prohibición . [1] [2]
Malin nació como Victor Eugene James Malinovsky en Brooklyn , Nueva York , el 30 de junio de 1908. [3] Tenía dos hermanas y dos hermanos, uno de los cuales trabajaba para una refinería de azúcar y el otro se convirtió en oficial de policía.
Cuando era niña, Malin asistió a la escuela PS 50 en Brooklyn y luego pasó a la escuela secundaria del Distrito Este . Cuando era adolescente, ya ganaba premios por sus disfraces en los elaborados bailes de drag de Manhattan de la década de 1920. [4] Al final de su adolescencia, Malin había trabajado como corista en varios espectáculos de Broadway , incluidos Princess Flavor , Miami y Sisters of the Chorus . Casi en el mismo período, Malin trabajó en varios clubes de Greenwich Village como artista drag, sobre todo en el Rubaiyat.
En la primavera de 1930, Malin se convirtió en el acto principal del elegante Club Abbey de Louis Schwartz en la calle 46 y la 8ª Avenida en la ciudad de Nueva York. Aunque Malin contó en ocasiones con la ayuda de Helen Morgan, Jr. (Francis Dunn) y Lestra LaMonte (Lester LaMonte, que vestía una bata de papel), artistas drag populares de la época, no apareció con atuendo femenino (otras fuentes, sin embargo, afirman que se hizo pasar por Gloria Swanson y Theda Bara ). [5] El quid del acto de Malin no fue hacerse pasar por mujeres, sino aparecer como un hombre extravagante, afeminado y abiertamente gay vestido con un esmoquin; Louis Sobol , columnista de Broadway del periódico William Randolph Hearst, describió a Malin como "un muchacho con cara de niño que ceceaba y se presionaba los muslos con los dedos" durante las actuaciones, mientras que otro observador lo llamó "un artista brillante, un tipo muy divertido, pero atrevido". [6] [7]
Malin se movió en el escenario y entre los miembros de la audiencia como un maestro de ceremonias elegante, ingenioso y bromista, afectando una imagen amplia y exagerada asociada con los "actos de Pansy" que siguieron. Al hacerlo, Malin y otros artistas como Karyl Norman y Ray Bourbon encendieron una " Pansy Craze " en los bares clandestinos de Nueva York y más tarde también en otras ciudades. (Una vez golpeó a un cliente perturbador durante una actuación, lo que llevó a Ed Sullivan a escribir: "Jean Malin anoche gritó a un interlocutor en uno de los clubes locales. Todos esos twitters no son pensamientos"). [8] Una publicación teatral, Broadway Brevities , declaró que "los pensamientos aclamaban a La Malin como su reina", y la revista Vanity Fair publicó una caricatura de la célebre Malin en 1931. [9] Entre sus fans se encontraba la actriz Ginger Rogers y era el acompañante frecuente de la actriz Polly Moran . [7] [10]
Según se informa, Malin era el artista de club nocturno mejor pagado de 1930, "un matón de seis pies de altura y 200 libras que también tenía actitud y ceceo". [11] También apareció en producciones de Broadway como Sisters of the Chorus (1930) y The Crooner (1932).
Después de encabezar numerosos clubes de Nueva York como Paul and Joe's, Malin llevó su actuación a Boston y finalmente, en el otoño de 1932, a la costa oeste, donde trabajó en clubes nocturnos populares como el Ship Café en Venecia . [12] También actuó en un club que llevaba su nombre. [13] Mientras estaba en Hollywood, apareció en Arizona en Broadway (1933); En la película, interpretó a Ray Best, una imitadora que vestía a la manera de Mae West y cantaba " Frankie and Johnny ". [14] [15] Malin fue elegido para una tercera película, Double Harness (1933), pero su actuación fue descartada y fue reemplazado por un actor menos afeminado; El presidente de RKO Pictures , BB Kahane , disgustado por la extravagancia de Malin, señaló: "No creo que debamos tener a este hombre en el lote de ninguna película, ya sean cortos o largometrajes". [dieciséis]
Malin también grabó al menos dos canciones, "Prefiero ser español que varonil" y "Eso es lo que me pasa". [1]
A pesar de ser gay, Malin se casó con la ex corista Lucille Heiman/Helman en la ciudad de Nueva York en enero de 1931. Malin y Heiman se conocían desde sus días actuando como drag en el Rubaiyat. [17] Malin solicitó el divorcio en México en noviembre de 1932. En el momento de su muerte, la pareja todavía estaba casada. [18] [19] [20]
Entre 1936 y 1943, la viuda de Malin cumplió períodos en prisión por operar burdeles de alto precio (que la prensa llamaba "casas de llamadas exclusivas") en Central Park West , Park Avenue y 57th Street y por violar la Ley Mann . [21] [22] [23] [24] [25]
En las primeras horas del 10 de agosto de 1933, Malin se vio involucrada en un fatal accidente automovilístico. Acababa de realizar una "actuación de despedida" en el Ship Café de Venice, Los Ángeles . Se subió a su sedán con Jimmy Forlenza (los periódicos se referían a Forlenza como el "amigo cercano" de Malin) y la actriz cómica Patsy Kelly . [26] Al parecer, Malin confundió las marchas y el auto dio un bandazo en reversa y se cayó de un muelle al agua. Atrapada bajo el volante, Malin murió instantáneamente; Forlenza sufrió una fractura de clavícula y graves hematomas, y Kelly sufrió shock y lesiones graves por la inmersión en el agua. [27] [28]
El funeral de Malin se celebró el 17 de agosto en la Iglesia Santa María Reina de los Ángeles en Brooklyn, Nueva York. Está enterrado en el cementerio Most Holy Trinity de Brooklyn. [29]