Kulatissa Nanda Jayatilleke (1 de noviembre de 1920 - 23 de julio de 1970) fue una autoridad reconocida internacionalmente en filosofía budista cuyo libro Teoría budista temprana del conocimiento ha sido descrito como "una interpretación filosófica sobresaliente de las enseñanzas de Buda" en la Enciclopedia de Filosofía. [1]
Jayatilleke, nació el 1 de noviembre de 1920, en Colombo , Ceilán británico . Después de completar su educación secundaria en el Royal College de Colombo, continuó sus estudios de pali y sánscrito en la Universidad de Ceilán obteniendo una licenciatura con honores de primera clase. Continuó su educación en la Universidad de Cambridge con miras a adquirir una base sólida en la filosofía occidental. Obtuvo una formación singular en el pensamiento oriental y occidental y un enfoque analítico de la filosofía que le proporcionó una formación que nutrió su obra a lo largo de su carrera. Jayatilleke fue miembro de Nuffield en Humanidades, miembro de la Academia Mundial de Artes y Ciencias [1], miembro de Hay-Whitney-Fulbright, editor de varias revistas de filosofía y fue profesor y jefe del Departamento de Filosofía en la Universidad de Ceilán , desde 1963 hasta su muerte en 1970.
Jayatilleke es mejor conocido como el autor del libro Teoría budista temprana del conocimiento , quizás el libro más grande escrito por un srilanqués en el siglo XX [2], una obra que ha sido descrita como una "obra maestra", [3] y como " una destacada contribución a la historia de la filosofía india". [1] [4] [5] Este libro rastrea los inicios de las ideas relacionadas con la teoría del conocimiento en el pensamiento indio prebudista y su desarrollo en el budismo temprano. Consiste en una investigación exhaustiva sobre la naturaleza del conocimiento y las cuestiones relativas a los medios y límites del conocimiento. [2] [3] El libro intenta elaborar una metodología general para responder preguntas que surgen en el contexto de discusiones filosóficas profundas y sofisticadas, [3] e intenta mostrar que Buda era un empirista y verificacionista que negaba el significado de declaraciones metafísicas. Jayatilleke describe su libro como un "intento de descubrir los fundamentos epistemológicos del pensamiento canónico pali, desde un nuevo punto de vista y a la luz de nuevo material". Sus argumentos básicos eran que el budismo temprano tiene una perspectiva empirista, otorga un lugar significativo al enfoque analítico en la filosofía y no contradice los hallazgos de la ciencia moderna. Jayatilleke fue alumno de Ludwig Wittgenstein y maestro del famoso erudito budista David Kalupahana .
Jayatilleke intentó elaborar sistemáticamente la perspectiva empirista de la teoría budista del conocimiento y presentar el budismo a través del idioma, el lenguaje y la metodología del filósofo contemporáneo, de tal manera que se volviera directamente relevante para el mundo contemporáneo y ayudara a la resolución de las controversias filosóficas y los problemas del hombre moderno. [3] Enfatizó que es incorrecto considerar a Buda como un mero filósofo " racionalista ", y que Buda defendió el valor de la razón analítica en lugar de la razón especulativa. Presentó tres elementos significativos en el "nuevo punto de vista" desde el cual discutió el pensamiento del Canon Pali : la perspectiva empirista, el enfoque analítico y la actitud científica. En su libro, Jayatilleke cita cuatro formas de examinar cuestiones filosóficas que resaltan el enfoque analítico en el budismo:
Jayatilleke tenía un gran respeto por los descubrimientos científicos modernos y consideraba el renacimiento como una hipótesis susceptible de ser verificada científicamente. Aparte de sus escritos básicos en el campo de la epistemología, hay varios otros trabajos. Los más importantes son "El budismo y la cuestión racial" [7] y los Principios del derecho internacional en la doctrina budista. [8] El Mensaje del Buda [9] fue publicado póstumamente y contiene material en el que había estado trabajando en el momento de su muerte.