Kulatissa Nanda Jayatilleke (1 de noviembre de 1920 - 23 de julio de 1970) fue una autoridad internacionalmente reconocida en filosofía budista cuyo libro Early Buddhist Theory of Knowledge ha sido descrito como "una interpretación filosófica sobresaliente de las enseñanzas de Buda" en la Enciclopedia de Filosofía. [1]
Jayatilleke nació el 1 de noviembre de 1920 en Colombo , Ceilán británico . Tras completar su educación secundaria en el Royal College de Colombo, prosiguió sus estudios de pali y sánscrito en la Universidad de Ceilán , obteniendo un título con honores de primera clase. Continuó su educación en la Universidad de Cambridge con vistas a adquirir una base sólida en filosofía occidental. Obtuvo una formación única en pensamiento oriental y occidental y un enfoque analítico de la filosofía que le proporcionó una formación que nutrió su trabajo a lo largo de su carrera. Jayatilleke fue Nuffield Fellow en Humanidades, miembro de la Academia Mundial de las Artes y las Ciencias [1], becario Hay-Whitney-Fulbright, editor de varias revistas de filosofía y fue profesor y director del Departamento de Filosofía de la Universidad de Ceilán desde 1963 hasta su muerte en 1970.
Jayatilleke es más conocido como el autor del libro Early Buddhist Theory of Knowledge , perhaps the Greatest Book written by a Sri Lankan in the 20th Century [2], una obra que ha sido descrita como una "obra maestra", [3] y como "una contribución sobresaliente a la historia de la filosofía india". [1] [4] [5] Este libro rastrea los comienzos de las ideas relacionadas con la teoría del conocimiento en el pensamiento indio prebudista y su desarrollo en el budismo temprano. Consiste en una investigación exhaustiva sobre la naturaleza del conocimiento y las preguntas relacionadas con los medios y límites del conocimiento. [2] [3] El libro intenta elaborar una metodología general para responder preguntas que surgen en el contexto de discusiones filosóficas profundas y sofisticadas, [3] e intenta demostrar que el Buda era un empirista y verificacionista que negaba el significado de las declaraciones metafísicas. Jayatilleke describe su libro como un "intento de descubrir los fundamentos epistemológicos del pensamiento canónico pali, desde un nuevo punto de vista y a la luz de nuevo material". Sus argumentos básicos eran que el budismo primitivo tiene una perspectiva empirista, otorga un lugar significativo al enfoque analítico en la filosofía y no contradice los hallazgos de la ciencia moderna. Jayatilleke fue alumno de Ludwig Wittgenstein y maestro del famoso erudito budista David Kalupahana .
Jayatilleke intentó elaborar sistemáticamente la perspectiva empirista en la teoría budista del conocimiento y presentar el budismo a través del idioma, el lenguaje y la metodología del filósofo contemporáneo, de tal manera que se volviera directamente relevante para el mundo contemporáneo y ayudara en la resolución de controversias filosóficas y los problemas del hombre moderno. [3] Enfatizó que es un error considerar al Buda como un mero filósofo " racionalista ", y que el Buda defendió el valor de la razón analítica en lugar de la razón especulativa. Presentó tres elementos significativos en el "nuevo punto de vista" desde el cual discutió el pensamiento del Canon Pali : la perspectiva empirista, el enfoque analítico y la actitud científica. En su libro, Jayatilleke cita cuatro formas de examinar cuestiones filosóficas que ponen de manifiesto el enfoque analítico en el budismo:
Jayatilleke tenía un gran respeto por los descubrimientos científicos modernos y consideraba que el renacimiento era una hipótesis susceptible de ser verificada científicamente. Además de sus escritos básicos en el campo de la epistemología, existen otras obras. Las más significativas son "El budismo y la cuestión racial" [7] y los Principios del derecho internacional en la doctrina budista [8] . El Mensaje del Buda [9] se publicó póstumamente y contiene material en el que estaba trabajando en el momento de su muerte.