Jay Luvaas (15 de junio de 1927 - 9 de enero de 2009) fue un historiador militar estadounidense experto en la Guerra Civil estadounidense y en la historia de la teoría militar. Fue el primer civil en ocupar una cátedra visitante de historia militar en West Point y fue profesor de historia militar en la Escuela de Guerra del Ejército de los Estados Unidos en Carlisle , Pensilvania. Fue el fundador de la moderna carrera militar y recibió en dos ocasiones la Medalla al Servicio Civil Sobresaliente del Departamento del Ejército .
Jay Luvaas era hijo de Morten Jay Luvaas (1896-1973) y Agnes Olson (1900-1982), ambos hijos de inmigrantes noruegos . Nació el 15 de junio de 1927 en Erie, Pensilvania [1] y creció en Meadville , donde su padre, un graduado del St. Olaf College , [2] enseñó música en el Allegheny College y compuso música coral. [3] Luvaas sirvió en la Marina de los EE. UU. desde julio de 1945 hasta marzo de 1946, [4] y se graduó de Allegheny en 1949; recibió su doctorado en historia militar de la Universidad de Duke en 1956, [5] donde fue alumno de Theodore Ropp . Luvaas murió en 2009 por complicaciones de Alzheimer y le sobrevivieron su esposa, Linda Sowers, y sus cinco hijos; fue enterrado en el cementerio Evergreen en Gettysburg . [1]
El libro de Luvaas The Civil War: A Soldier's View (1958) recogió los escritos del coronel George Francis Robert Henderson , un observador británico de la Guerra Civil estadounidense . La reputación internacional de Henderson se había construido sobre una biografía de Stonewall Jackson ; el estudio de Luvaas combinó el trabajo de Henderson como historiador/biógrafo militar y profesor del arte de la guerra, reconociendo que la fama de Henderson se basaba en su carrera como profesor y escritor, no como oficial de campo. En el capítulo final, como señala J. Orin Oliphant, Luvaas analizó la contribución de Henderson al pensamiento y la educación militares. [6]
En 1959, la University of Chicago Press publicó la disertación de Luvaas sobre las lecciones aprendidas por los observadores militares británicos, franceses y prusianos de la Guerra Civil, The Military Legacy of the Civil War: The European Inheritance ; esta fue republicada en 1988 por la University of Kansas . [1] En este estudio, examinó la Guerra Civil estadounidense a través de los ojos de un soldado extranjero y encontró que la visión era muy diferente de las presentadas por los soldados estadounidenses. Luvaas ofreció un relato cuidadoso de las conclusiones de los observadores militares europeos, particularmente los prusianos, británicos y franceses. Estos observadores eventualmente ayudaron a dar forma a las tácticas de la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial , pero no, como se creía anteriormente, la Segunda Guerra de Schleswig entre Prusia y Dinamarca o la Guerra Franco-Prusiana . [7]
De 1956 a 1982, Luvaas enseñó en su propia alma mater , Allegheny College, donde fue profesor de historia. En 1972, fue el primer civil en servir como profesor visitante en la Academia Militar de los Estados Unidos . [8] En 1982, dejó Allegheny para enseñar en el Army War College , donde ocupó la prestigiosa Cátedra Harold Keith Johnson de Historia Militar en el Instituto de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos (USAMHI). [9] Al aceptar un puesto permanente allí, enseñó a tenientes coroneles y coroneles en la vía rápida para puestos de estado mayor, y escribió artículos e impartió cursos específicos para sus intereses y necesidades. [10]
Luvaas permaneció en la Escuela Superior de Guerra del Ejército hasta su jubilación en 1995. Después de su jubilación, se convirtió en miembro distinguido allí en 1997. Recibió dos veces la Medalla al Servicio Civil Sobresaliente del Departamento del Ejército . [1] En su jubilación, también fue director de la Colección George Washington Flowers de América del Sur en la Biblioteca de la Universidad de Duke. [9]
Los historiadores militares consideran a Luvaas el fundador de la moderna cabalgata militar . [11] Visitaba los campos de batalla de la Guerra Civil estadounidense anualmente, ya sea en las cabalgatas militares de la Escuela de Guerra o con recorridos regulares. [1] A partir de 1962, Luvaas dirigió grupos de historiadores aficionados y estudiantes a varios campos de batalla de Virginia y Pensilvania; el grupo, apodado el Ejército de Cussewago, por el arroyo Cussewago cerca de Meadville, incluyó con el tiempo a amigos de Luvaas, historiadores interesados, estudiantes de Allegheny y cadetes de West Point. [12] El volumen de Luvaas y Nelson, la Guía de la Escuela de Guerra del Ejército de los EE. UU. para la Batalla de Gettysburg (1986), es una característica de los recorridos por los campos de batalla de la Guerra Civil. [13]
Junto con su amigo, el general de brigada Harold W. Nelson, Luvaas fue autor de varios volúmenes de la serie Staff Ride del US Army War College sobre la Guerra Civil: Gettysburg , Antietam , Fredericksburg y Chancellorsville , y coautor de otro sobre la Batalla de Shiloh y la campaña de Atlanta . Luvaas también tradujo los escritos militares de Napoleón y Federico el Grande , y editó volúmenes de los escritos de George Henderson, y un libro sobre la historia de la teoría militar en Gran Bretaña en los siglos XIX y XX. [1]
Luvaas sostuvo que el valor primordial de la asignatura de historia para un oficial militar no es simplemente un antecedente factual, sino también una comprensión de las tendencias y el significado de las ideas. La historia no debería estar sujeta a la idea de que se repite, un proceso irrazonable que fuerza la evidencia histórica a seguir patrones convenientes. Más bien, el estudio de la historia, en particular de la historia militar, ayuda a ilustrar puntos de liderazgo y doctrina. [14] En su ensayo de 1985 sobre la educación de oficiales, Luvaas sostuvo que las mejores personas para enseñar a los oficiales eran los historiadores civiles, aunque otros promovieron una visión modificada, según la cual una facultad de historiadores militares civiles debería estar compuesta por soldados profesionales. [15]
Benjamin Franklin Cooling sugiere que el espíritu combinado del soldado profesional y el historiador civil es una nueva escuela de historia militar que unifica los estilos históricos antiguos y nuevos: modifica la sangrienta historia patriótica descrita por Edmund Wilson con estudios contextuales e integradores del liderazgo y la teoría. Hay espacio tanto para el "estudio contextual informado y más amplio de la historia militar como lo sugiere el profesor Jay Luvaas, ... como para sus "recorridos históricos" más populares y resucitados a los campos de batalla de la Guerra Civil". [16]
Luvaas formó parte de una generación de historiadores que examinaron la tradición angloamericana en la historia militar. Trumbull Higgins describió el trabajo de Luvaas en Education of An Army: British Military Thought 1815-1940 (1964), como un estudio cuidadoso y detallado del desarrollo del pensamiento militar desde Wellington hasta la Primera Guerra Mundial, y un análisis muy necesario que se derivaba lógicamente del trabajo anterior de Luvaas sobre la Guerra Civil. [17]
En su reseña de 1999 de Military Legacy of the Civil War (1959), Owen Connelly sostuvo que Luvaas nunca había escrito ni editado un mal libro y que "demolió la idea ampliamente aceptada de que la Guerra Civil de Estados Unidos había demostrado la naturaleza de la guerra moderna a los europeos, especialmente a los prusianos", lecciones que emplearon con éxito contra Dinamarca y Francia de inmediato. En cambio, sostuvo Connelly, Luvaas argumentó que los prusianos habían ignorado prácticamente sus observaciones de la Guerra Civil hasta después de 1914, al igual que las otras potencias. Según Connelly, el trabajo de Luvaas en Napoleon on the Art of War sostuvo que Napoleón "creó" el nivel operacional de la guerra, una categoría entre la estrategia y la táctica. Además, Napoleón hizo del cuerpo su unidad estándar, y fue adoptado por todos los ejércitos principales a su vez, haciendo posible el arte operacional. [18]