Javier Alfonso López Palmer (nacido el 11 de julio de 1977) es un ex lanzador de béisbol profesional puertorriqueño . Lanzó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Colorado Rockies (2003-05), los Arizona Diamondbacks (2005), los Boston Red Sox (2006-09), los Pittsburgh Pirates (2010) y los San Francisco Giants (2010-16). Era un especialista zurdo conocido por su lanzamiento de lado. Actualmente es miembro del equipo de transmisión de los Giants, trabajando junto a Dave Flemming como comentarista de color para sus juegos de visitante.
López asistió a la Universidad de Virginia , donde obtuvo un título en psicología a pesar de abandonarla temprano para comenzar su carrera en el béisbol. En 1997, jugó béisbol universitario de verano con los Falmouth Commodores de la Cape Cod Baseball League . [1] Fue seleccionado por los Arizona Diamondbacks en la cuarta ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1998. Comenzó su carrera como lanzador abridor, pero tuvo problemas, y fue convertido en un relevista de brazo lateral (o submarino) mientras aún estaba en la organización de los Diamondbacks. Antes de la temporada 2003, fue seleccionado por los Boston Red Sox en el draft de la Regla 5 , pero fue canjeado a los Colorado Rockies durante el entrenamiento de primavera . Pasó todo el 2003 en la lista de Colorado, casi empatando el récord de la franquicia de la mayor cantidad de bateadores retirados consecutivos y terminando tercero entre los novatos de las Grandes Ligas en juegos lanzados. Tuvo problemas durante las dos temporadas siguientes, fue reclamado de waivers y luego enviado a las menores por Arizona en 2005. En 2006, firmó con los Chicago White Sox, pero no logró ingresar al equipo y pasó la primera parte de la temporada en las menores antes de ser transferido a Boston durante el año.
López jugó cuatro temporadas con Boston en 2006. En 2007, jugó tres temporadas diferentes, pero apareció en 61 juegos, registrando un promedio de carreras limpias (ERA) de 3.10. Registró una ERA de 15.43 en los playoffs, pero ganó su primer anillo de la Serie Mundial cuando los Red Sox derrotaron a Colorado en cuatro juegos. En 2008, pasó toda la temporada en un roster de Grandes Ligas por primera vez desde 2003. Registró una ERA de 9.26 en sus primeros 14 juegos de 2009 antes de ser enviado a las menores por el resto de la temporada. En 2010, firmó con los Piratas de Pittsburgh, pero fue canjeado a los Gigantes de San Francisco durante la temporada. Ese año, López tuvo su efectividad más baja (2.34) y ganó otra Serie Mundial cuando los Gigantes derrotaron a los Rangers de Texas para ganar su primera Serie Mundial desde 1954. En 2011, López fue uno de los dos lanzadores de relevo de las Grandes Ligas en lanzar al menos 50 entradas sin permitir un jonrón. Ganó su tercera Serie Mundial en 2012 cuando los Gigantes derrotaron a los Tigres de Detroit en cuatro juegos. En 2013, López registró una efectividad de 1.83, la mejor de su carrera en ese momento. Ganó su cuarta Serie Mundial en 2014 cuando los Gigantes derrotaron a los Reales de Kansas City en siete juegos. López anunció su retiro el 8 de febrero de 2017.
Aunque nació en Puerto Rico , López creció en Fairfax, Virginia . [2] Él y su esposa, Renee, asistieron a la Escuela Secundaria Robinson en Fairfax, Virginia . [3] Al crecer, su sueño era ser un agente del FBI como su padre. [4]
López fue a la Universidad de Virginia (UVA) y jugó para el equipo de béisbol Virginia Cavaliers . Hasta junio de 2022, fue uno de los 38 exjugadores de UVA que llegaron a las ligas mayores, junto con Mark Reynolds y Ryan Zimmerman, entre otros. [5] Mientras jugaba en UVA, tuvo un récord de 12-9 con un promedio de carreras limpias (ERA) de 6.30 . Como bateador, tuvo un promedio de bateo de .319, 15 jonrones y 71 carreras impulsadas (RBI). [6] Sin embargo, mientras todavía estaba en UVA, descubrió que lanzar era lo más probable que lo llevara a las ligas mayores. A pesar de dejar la universidad después de solo tres años para jugar béisbol profesional, López continuó trabajando en su título en psicología, que obtuvo en 2002 para cumplir una promesa a su suegro. También dijo: "Había pasado tres años en una gran universidad. Pensé que debía terminar". [3]
Después de tres temporadas en UVA, López fue seleccionado por los Diamondbacks de Arizona en la cuarta ronda del Draft de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) de 1998. Comenzó su carrera en las ligas menores como lanzador abridor de los South Bend Silver Hawks de la A Midwest League . En 16 juegos (nueve aperturas ), tuvo un récord de 2-4, una efectividad de 6.55, 31 ponches y 30 bases por bolas en 44 entradas lanzadas . Permaneció en South Bend en 1999, registrando un récord de 4-6, una efectividad de 6.00 y 70 ponches en 99 entradas lanzadas en 20 aperturas. [7] En 2000, López fue ascendido a los High Desert Mavericks de la A-Advanced California League . En 30 juegos (21 aperturas), tuvo un récord de 4-8, una efectividad de 5.22, 98 ponches y dos salvamentos en 136+1 ⁄ 3 entradas. [7]
En 2001, al decidir que no podría llegar a las Grandes Ligas como abridor, López se convirtió en un submarinista y se trasladó al bullpen . Dijo: "No sé si eso fue desesperación tanto como admitir el fracaso". [4] Comenzó la temporada con la filial A-Advanced de Arizona, que ahora era Lancaster JetHawks . En 17 juegos, tuvo un récord de 1-3, una efectividad de 2.62, 18 ponches y un salvamento en 24 entradas lanzadas. Fue ascendido a El Paso Diablos de la AA Texas League esa temporada, donde tuvo un récord de 1-0, una efectividad de 7.42, 21 ponches y 40 entradas lanzadas en 22 juegos (una apertura, su última profesionalmente). En 2002, jugó en 61 juegos para El Paso como relevista, permitiendo solo un promedio de bateo del oponente de .204 . Ese año, tuvo marca de 2-2 con una efectividad de 2.72, 47 ponches y seis salvamentos en 46+1 ⁄ 3 entradas. [7]
En diciembre de 2002, los Boston Red Sox seleccionaron a López en el draft de la Regla 5 , con la intención de que compitiera por un papel como especialista zurdo en el bullpen de los Red Sox. [8] Sin embargo, el 18 de marzo fue canjeado a los Colorado Rockies por un jugador que se nombraría más tarde (Ryan Cameron). [9] [10] López hizo el roster e hizo su debut en la MLB para los Rockies en el Día Inaugural en 2003, lanzando una entrada sin anotaciones en una derrota por 10-4 ante los Houston Astros . [11] Obtuvo su primer ponche en las Grandes Ligas en su siguiente juego el 5 de abril, ponchando a Tony Womack en una victoria por 4-3 sobre los Diamondbacks. [12] El 10 de abril, obtuvo su primera victoria, lanzando 2 ⁄ 3 entradas sin anotaciones en una victoria por 7-6 sobre los St. Louis Cardinals . [13] Registró una efectividad de 0.72, que lideró a todos los relevistas de la Liga Nacional, en sus primeros 30 juegos hasta el 8 de junio, registrando un 18+2 ⁄ 3 entradas sin permitir carreras al final de esa racha. [6] Sin embargo, su efectividad saltó a 3.16 el 12 de junio, cuando permitió siete carreras en 2 ⁄ 3 de una entrada en una derrota por 15-3 ante los Minnesota Twins . [14] Desde el 31 de julio hasta el 16 de agosto, López casi empató un récord de franquicia al retirar a 18 bateadores consecutivos en el lapso de 17 días, pero se quedó corto del récord de 21 establecido por Darren Holmes en 1996 cuando caminó intencionalmente a Jason Phillips en una derrota por 13-4 ante los New York Mets . [15] El 12 de agosto, registró su primer salvamento de su carrera al lanzar una 11.ª entrada sin anotaciones en una victoria por 6-3 sobre los Montreal Expos . [16] Jugó en 72 partidos, la tercera mayor cantidad entre los novatos en las Grandes Ligas, solo detrás de Óscar Villareal (86) y Brad Lidge (78). Tuvo un récord de 4-1, una efectividad de 3.70 y 1 salvamento. [6]
López comenzó mal en 2004, con un récord de 0-2 y una efectividad de 9.93 en 46 juegos a mitad de temporada. Luego fue enviado a los Colorado Springs Sky Sox de AAA de la Liga de la Costa del Pacífico el 18 de julio. [17] Mientras estaba en AAA, tuvo un récord de 0-1 y una efectividad de 4.00 en ocho juegos. [7] Fue llamado de regreso a las mayores el 10 de agosto para reemplazar al lesionado Aaron Cook y jugó el resto de la temporada en Colorado. [18] Lanzó mejor el resto de la temporada, permitiendo solo dos carreras para una efectividad de 1.54 en sus últimos 18 juegos. [6] [19] En 64 juegos, López tuvo un récord de 1-2, una efectividad de 7.52, 20 ponches y ningún salvamento en 40+2 ⁄ 3 entradas. [6]
López comenzó la temporada de 2005 con los Rockies, pero después de permitir cinco carreras en sus primeros tres juegos (para una efectividad de 22.50), fue enviado a Colorado Springs el 11 de abril. [20]
Antes de que pudiera aparecer en cualquier juego con Colorado Springs, López fue reclamado de waivers por los Diamondbacks de Arizona el 14 de abril. Debido a las reglas de las Grandes Ligas, Arizona no pudo llamarlo hasta el 24 de abril. [7] [21] Tuvo otra temporada pobre, con un récord de 1-1 y una efectividad de 11.02, la más alta en las mayores entre los relevistas que hicieron al menos 30 apariciones. [6] El 5 de julio, López fue designado para asignación para hacer espacio en la lista para Armando Almanza . [22] Pasó por waivers y fue enviado a los Tucson Sidewinders de la Liga de la Costa del Pacífico por el resto de la temporada. Tuvo marca de 0-1 con una efectividad de 2.22. [7] El 15 de octubre, se le concedió la agencia libre . [23]
López firmó un contrato de ligas menores con los Chicago White Sox en 2006. [23] Compitió con Boone Logan por el puesto de especialista zurdo, pero Logan ganó el puesto y López fue enviado a AAA para comenzar la temporada. [24] Jugando para los Charlotte Knights de la Liga Internacional , tuvo marca de 2-1 con 12 salvamentos y una efectividad de 0.55 en 26 juegos. [7]
El 15 de junio de 2006, López fue canjeado a los Medias Rojas de Boston por David Riske . [25] Registró una efectividad de 4.32 en 14 apariciones antes de ser enviado a los Medias Rojas de Pawtucket de la Liga Internacional el 17 de julio porque era demasiado "difícil" para los Medias Rojas llevar a un especialista zurdo en ese momento de la temporada, según el mánager Terry Francona . [26] Fue convocado por dos períodos cortos del 28 de julio al 1 de agosto y del 20 al 22 de agosto, apareciendo en un juego cada vez. [6] [27] El 4 de septiembre, fue llamado de nuevo para el resto de la temporada. [6] En 11 salidas de septiembre, López permitió solo una carrera. [27] Terminó el año con marca de 1-0 con una efectividad de 2.70 en 27 juegos. [6] Con Pawtucket, no tuvo récord y una efectividad de 4.86 en 13 juegos ( 16+2 ⁄ 3 entradas). [7]
López estuvo en el roster del Día Inaugural de los Medias Rojas en 2007, pero después de cuatro salidas sin anotaciones fue enviado a Pawtucket el 9 de abril para hacerle lugar a Mike Timlin , quien había comenzado la temporada en la lista de lesionados. [28] [29] Fue llamado de regreso el 11 de mayo cuando Devern Hansack fue enviado a las menores. [30] En esta temporada, registró una efectividad de 3.18 en 40 apariciones antes de ser enviado a las menores el 5 de agosto para hacerle lugar a Curt Schilling , quien regresaba de la lista de lesionados. [6] [31] Con los Medias Rojas a punto de enfrentar a varios bateadores zurdos duros a fines de agosto, Jon Lester fue enviado a las menores el 23 de agosto para hacerle lugar a López en el roster. [32]
En 2007, López hizo 61 apariciones, registrando un récord de 2-1 con una efectividad de 3.10 en 40+2 ⁄ 3 entradas. [6] A pesar de sus tres temporadas en las menores, sus 61 apariciones ocuparon el segundo lugar en el club detrás delas 66 de Hideki Okajima . [33] Hizo 17 apariciones para Pawtucket, con marca de 2-1 y una efectividad de 3.78. [7] López fue miembro de la lista de playoffs de los Red Sox, registrando una efectividad de 15.43 pero ganando su primera Serie Mundial cuando los Red Sox barrieron a los Rockies en cuatro juegos. [34] [35] [36]
El 18 de enero de 2008, López acordó un contrato de un año con los Medias Rojas por $840,000, evitando el proceso de arbitraje . [33] En 2008, López pasó la temporada completa en una lista de Grandes Ligas por primera vez desde su año de novato. [6] El 6 de junio, lanzó tres entradas, la mayor cantidad en su carrera, sin permitir carreras en una derrota por 8-0 ante los Marineros de Seattle . [6] [37] En 70 juegos, López tuvo un récord de 2-0, una efectividad de 2.43 y 38 ponches en 59+Lanzó 1 ⁄ 3 entradas. Tuvo la quinta efectividad más baja entre los relevistas zurdos de las Grandes Ligas y apareció en la quinta mayor cantidad de juegos entre los zurdos de la Liga Americana. Tuvo la segunda efectividad más baja entre los lanzadores de los Medias Rojas en 2008. [6]
López llegó a los playoffs por segundo año consecutivo cuando los Medias Rojas ganaron el Comodín de la Liga Americana . Hizo una aparición en la Serie Divisional de la Liga Americana (ALDS) contra los Angelinos de Los Ángeles de Anaheim , llevándose la derrota en el Juego 3 después de permitir un sencillo ganador en la duodécima entrada a Erick Aybar . [38] Esa fue la única derrota de Boston en la serie, ya que derrotaron a los Angelinos en cuatro juegos. [39] Hizo dos apariciones en la Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS) contra los Rays de Tampa Bay , sin permitir carreras mientras los Medias Rojas fueron derrotados en siete juegos. [34] [40]
El 30 de abril de 2009, López permitió cinco carreras en 1 ⁄ 3 de entrada y jugó el resto de la octava entrada en el jardín derecho después de que Francona lo cambiara con el jardinero derecho Jonathan Van Every . [41] Este juego, una derrota por 13-0 ante los Rays, fue la primera vez que un lanzador de los Red Sox jugó en otra posición en un juego de Grandes Ligas desde que Tom Burgmeier jugó en el jardín izquierdo el 3 de agosto de 1980. [42] El 10 de mayo, López fue designado para asignación para hacer espacio para el lanzador Daniel Bard después de que comenzó el año 0-2 con una efectividad de 9.26 en 14 juegos. [43] Poco después, fue enviado a las menores. Pasó el resto de la temporada en Pawtucket, con marca de 1-1 con una efectividad de 3.18 en 38 juegos. [7] El 5 de octubre, se le concedió la agencia libre. [23] López terminó su mandato con los Red Sox con una racha de 152 juegos consecutivos sin un salvamento, la racha más larga para un lanzador de los Red Sox desde que Rhéal Cormier tuvo 160 en 1995 y de 1999 a 2000. [6]
El 18 de diciembre de 2009, López firmó un contrato de un año con los Piratas de Pittsburgh , donde reemplazó a John Grabow , quien fue canjeado a mediados de 2009, como el especialista zurdo de los Piratas. [44] [45] Después de registrar una efectividad de 10.80 en sus primeros dos juegos, registró una efectividad de 2.43 en sus siguientes 48 hasta el 31 de julio. [46]
El 31 de julio de 2010, López fue traspasado a los Gigantes de San Francisco por Joe Martínez y John Bowker . [47] Apareció en 27 juegos para los Gigantes, obteniendo un récord de 2-0 con una efectividad de 1.42. Su récord combinado de 4-2 para el año con Pittsburgh y San Francisco llegó en 77 apariciones con una efectividad de 2.34, ambos récords de carrera. Los bateadores zurdos batearon solo .162 contra López, el más bajo entre todos los zurdos de la Liga Nacional (mínimo de 85 turnos al bate). [6] Terminó la temporada a cinco días de calificar para la agencia libre. [48]
López llegó a los playoffs cuando los Gigantes ganaron la División Oeste de la Liga Nacional por primera vez desde 2003. Hizo dos apariciones en la NLDS contra los Bravos de Atlanta para enfrentar a Jason Heyward , a quien ponchó en ambas ocasiones. [6] Los Gigantes ganaron la serie en cuatro juegos. [49] Contra los Filis de Filadelfia en la NLCS , hizo cinco apariciones, todas sin anotaciones excepto en el Juego 4, en el que permitió una carrera. [34] En el decisivo Juego 6, lanzó una séptima entrada sin anotaciones y fue premiado con una victoria después de que Juan Uribe conectara un jonrón ganador del juego contra Ryan Madson en la octava entrada. [50] López hizo dos apariciones contra los Rangers de Texas en la Serie Mundial de 2010 , ponchando a los dos bateadores que enfrentó. En el Juego 2, ponchó a Josh Hamilton para terminar la parte superior de la octava entrada con un corredor en segunda y preservar una ventaja de 2-0, aunque los Gigantes ganaron 9-0. [3] Ganó su segundo anillo de Serie Mundial cuando los Gigantes derrotaron a los Rangers en cinco juegos para ganar su primera Serie Mundial desde 1954. [51]
Después de unirse a los Gigantes en 2010, López se convirtió en uno de los principales especialistas zurdos en el juego. [52] El 12 de mayo de 2011, registró su primer salvamento desde 2006 en una victoria por 3-2 sobre los Diamondbacks. Después del juego, cruzó los brazos, imitando el gesto posterior al salvamento del cerrador de los Gigantes Brian Wilson . [53] En 70 juegos en 2011, tuvo un récord de 5-2, una efectividad de 2.72 y 40 ponches en 50 entradas lanzadas. Él y Brad Ziegler fueron los únicos lanzadores de relevo en las ligas mayores en lanzar al menos 50 entradas sin permitir un jonrón. Su promedio de bateo del oponente (OBA) de .163 contra zurdos fue el octavo más bajo en la Liga Nacional. [6]
Después de la temporada 2011, los Gigantes volvieron a firmar a López con un contrato de dos años y $8.5 millones. [54] El 6 de julio de 2012, López permitió su primer jonrón desde que se unió a los Gigantes en 2010 cuando permitió un jonrón de 457 pies a Pedro Álvarez en una victoria por 6-5 sobre los Piratas. [55] Eso llevó su efectividad a 4.00, pero registró una efectividad de 1.00 en sus últimos 32 juegos. Luego de los problemas de Santiago Casilla (quien había reemplazado a un lesionado Wilson como cerrador de los Gigantes), el mánager de los Gigantes, Bruce Bochy, anunció el 7 de agosto que los Gigantes irían a una estrategia de "bullpen por comité", con López, Sergio Romo y Jeremy Affeldt lanzando las últimas dos entradas de juegos cerrados, dependiendo de a qué bateadores se enfrentarían. [56] Romo y López recibieron la mayoría de las oportunidades de salvamento; Affeldt solo tuvo un salvamento después de ese punto. [57] [58] [59] López recibió seis oportunidades de salvamento después del 7 de agosto y convirtió cada una de ellas. [57] En 70 juegos, López tuvo un récord de 3-0, una efectividad de 2.50 y 28 ponches en 36 entradas mientras convertía siete de nueve oportunidades de salvamento. Dejó varados al 87.9% de los corredores heredados , la tercera mejor marca en la Liga Nacional. [6] López hizo cinco apariciones en la NLDS y la NLCS , sin permitir carreras mientras los Gigantes ganaban ambas series. No lanzó en la Serie Mundial , pero ganó su tercer anillo de Serie Mundial de su carrera cuando los Gigantes barrieron a los Tigres de Detroit . [34] [60]
López registró su único salvamento de la temporada 2013 el 19 de septiembre, lanzando los últimos 2 ⁄ 3 de la novena entrada en una victoria por 2-1 sobre los Mets. [61] Hizo 69 apariciones en 2013, con marca de 4-2 y una efectividad de 1.83, la mejor de su carrera, y ponchó a 37 en 39 juegos.+1 ⁄ 3 entradas. Limitó a los bateadores zurdos a un OBA de .156. [6] El 20 de noviembre de 2013, los Gigantes volvieron a firmar a López con un contrato de tres años por $13 millones. [62]
López apareció en 65 juegos en 2014, registrando una efectividad de 3.11 con 22 ponches y 19 bases por bolas. En la NLDS , NLCS y la Serie Mundial de 2014 , registró 11 outs en nueve apariciones, permitiendo 4 hits y una base por bolas. López ganó su cuarto anillo de la Serie Mundial cuando los Giants derrotaron a los Kansas City Royals en siete juegos. [63]
En 2015, López igualó su récord personal con 77 apariciones, estableciendo nuevas mejores marcas de su carrera con una efectividad de 1.60 y un WHIP de 0.89 . Ponchó a 26 bateadores en 39 1 ⁄ 3 entradas lanzadas. [63] De todos los lanzadores de la MLB, mantuvo a los bateadores zurdos en el promedio de bateo más bajo, .112 (en 20 o más entradas). [64]
López apareció en 68 juegos en 2016, registrando una efectividad de 4.05 con 15 ponches y 15 bases por bolas en 26 2 ⁄ 3 entradas lanzadas. [65] Junto con su compañero de equipo Brandon Crawford , López ganó el premio Willie Mac , que honra al jugador más inspirador de los Gigantes. [66]
López anunció su retiro el 8 de febrero de 2017. [67] Poco después, se reincorporó a los Gigantes como instructor especial durante los entrenamientos de primavera. [68] En febrero de 2017 se anunció que López, junto con Jeremy Affeldt , se desempeñarían como analistas de color a tiempo parcial en las transmisiones de los Gigantes durante la temporada 2017, debido a que el analista regular Mike Krukow redujo su horario. [69] El 2 de junio, López se unió, por primera vez, a los otros locutores de radio de los Gigantes de KNBR durante el programa de "resumen" posterior al juego. [70]
El lanzamiento principal de López es una bola rápida de dos costuras a mediados de los 80 mph, y su lanzamiento secundario es un slider a altos de los 70 mph. Contra los bateadores zurdos, a veces mezcla una bola curva . [71] El distintivo lanzamiento de brazo lateral de López lo hace atractivo como especialista zurdo ; a lo largo de su carrera, los zurdos batearon solo .202 contra él, mientras que los derechos batearon .297. [72]
Después de que López tuvo problemas para comenzar su carrera profesional, lanzando por encima de la parte superior, decidió que necesitaba cambiar su estilo. [4] En el sistema de los Diamondbacks en 2002, con la ayuda de Mike Myers , comenzó a lanzar con el brazo lateral (o submarino), lo que Andy Baggarly llamó "una decisión que cambió su vida". [73]
López está casado con Renée Richards, con quien asistió a la escuela secundaria y la universidad. La pareja tiene dos hijos: Kylan (19 de marzo de 2010) y Christian (26 de octubre de 2012). [3] [6] Debido a que López estaba en la Serie Mundial de 2012 cuando nació Christian, tuvo que volar de regreso a casa para el nacimiento entre los Juegos 2 y 3. Él y su familia residen en Georgia . [74] López es cristiano. Él dice: "Hago todo por fe, seguro". [75]
