Una jarra con cara es una jarra de cerámica que representa una cara. Hay ejemplos en la cerámica de la antigua Grecia y de la América precolombina. Los primeros ejemplos europeos datan del siglo XIII, y la jarra de cerámica alemana Bartmann fue una forma popular en la época medieval y renacentista tardía. Más tarde, la jarra británica Toby fue una forma popular, que se produjo en masa. Especialmente en Estados Unidos, varios alfareros artesanos modernos [¿ quiénes? ] hacen piezas, en su mayoría continuando la tradición del arte popular esclavo afroamericano del siglo XIX .
La jarra en forma de cabeza, autorretrato (1899) de Paul Gauguin es un raro ejemplo de bellas artes.
Durante el siglo XIII, los artesanos de fuera de Londres se volvieron más decorativos en su estilo, creando vasijas más antropomórficas que caracterizarían a las jarras de cara medievales . [2] En el siglo XVII, las vasijas de cuerpo entero supuestamente estaban inspiradas en Edward Vernon , también conocido como el almirante Vernon. Estas piezas llegaron a conocerse como jarras Toby británicas. [3]
Las figuras africanas Nkisi , originarias de África central, se consideraban recipientes tanto para las almas de los difuntos como para la medicina espiritual. Estas figuras se hacían con muchos materiales diferentes, incluida la arcilla. Llegaron a América a través de los africanos esclavizados y se encuentran con mayor frecuencia en las regiones de América Latina . Las vasijas son piezas de figuras completas que se caracterizan por los mismos rasgos humanos exagerados que suelen verse en las jarras con rostros afroamericanos. Muchos rituales asociados con las figuras Nkisi se utilizan para ayudar o dañar a una persona u otra criatura viviente a la que las figuras representan, o como una extensión de un líder espiritual, o como un ser que almacena energía espiritual. [4]
Algunas de las vasijas más conocidas provienen de Carolina del Norte , Carolina del Sur y Georgia , hechas por esclavos afroamericanos a mediados del siglo XIX. Aunque se desconocen los propósitos exactos de las jarras, muchos estudiosos creen que tienen un valor práctico o espiritual. Otros nombres asociados con las jarras con caras afroamericanas son jarras grotescas, jarras de mono o jarras con caras. [6] Las interpretaciones modernas comenzaron a aparecer en las mismas regiones durante la década de 1940. [7] La fabricación de jarras con caras entre los afroamericanos puede haber estado influenciada por la creación de jarras con caras de Kongo porque las jarras con caras hechas por los afroamericanos son algo similares en apariencia a las jarras con caras de Kongo de África Central . [8] [9] Los arqueólogos interpretaron que las jarras con caras (vasijas con caras) con ojos blancos saltones eran una práctica de Bakongo de usar el blanco para simbolizar el mundo espiritual que son similares a los nksisi nkondi en África Central. [10]
Los jarrones con forma de cara eran piezas completamente funcionales que tenían el propósito práctico de contener y verter líquidos. Varios relatos de dueños de esclavos sostienen que los esclavos afroamericanos usaban sus jarrones con forma de cara para llevar agua a los campos. [11] Otros estudiosos creen que los jarrones con forma de cara se usaban como una forma de autoidentificación, o un autorretrato y tal vez eran una forma de que los esclavos lidiaran con su desplazamiento físico y la pérdida de valor visual. [12] Algunos relatos folclóricos sostenían que estos jarrones se usaban con fines espirituales, más que prácticos. Se cree que los jarrones se enterraban afuera de las puertas delanteras y traseras para ahuyentar a los espíritus. También se afirma que estos jarrones se usaban como marcadores de tumbas y se colocaban sobre los lugares de entierro rodeados de las posesiones de los fallecidos. [11]
Como arte popular , las jarras con caras se han convertido en una característica importante en la historia del arte afroamericano. Debido a que las habilidades formales de cerámica para crear jarras con caras se enseñaron después de que Estados Unidos obtuvo su independencia, se las considera algunas de las primeras piezas verdaderamente estadounidenses. [13] Debido a sus interesantes características físicas y al contexto histórico detrás de ellas, las jarras con caras son ejemplos importantes del arte afroamericano y como el comienzo de un tema de autoidentificación que se trasladaría al futuro. [14] Algunos pueden haber usado estas vasijas como símbolos políticos. El más famoso es que se cree que Dave el Alfarero , un esclavo que trabajaba en el molino Miles donde se fabricaban jarras con caras, estaba protestando contra su estatus a través de piezas de cerámica.
Entre los alfareros estadounidenses que crean jarras con caras se incluyen:
