Un albarello (plural: albarelli ) es un tipo de vasija de barro mayólica , originalmente un recipiente medicinal diseñado para contener ungüentos y medicamentos secos de boticario . El desarrollo de este tipo de recipiente de farmacia tuvo sus raíces en Oriente Medio durante la época de las conquistas islámicas.
La etimología de la palabra no está clara. Algunos estudiosos sostienen que deriva del vocablo latino “albaris” con el significado de “blanquecino” [1] mientras que otros critican esta interpretación porque estos tarros se fabricaban originalmente en madera. [2] [3] Un trozo de pergamino se superponía a la mitad superior del tarro para ser fijado con un cordón y sellar adecuadamente el contenido. El pergamino era blanco, o blanqueado, para que se pudiera escribir sobre él el contenido del tarro.
Los albarelli fueron traídos a Italia por comerciantes árabes musulmanes, y los primeros ejemplos italianos se produjeron en Florencia en el siglo XV. Los albarelli se fabricaron en Italia desde la primera mitad del siglo XV hasta finales del siglo XVIII y más allá. Basados en diseños persas que se dice que emulan el bambú (el material de fabricación tradicional), los frascos suelen ser cilíndricos con una cintura ligeramente cóncava. Se pueden ver variaciones en el tamaño y el estilo de una región a otra, que van desde los 10 cm hasta los 40 cm de altura. Estos frascos tenían propósitos tanto funcionales como decorativos en las boticas y farmacias tradicionales , y representaban estatus y riqueza. Los frascos generalmente se sellaban con un trozo de pergamino o cuero atado con un trozo de cordón.
La preocupación de los alfareros por la ornamentación y el diseño es más evidente en los albarelli durante el Renacimiento que en ningún otro lugar . Los temas de diseño más comunes incluyen motivos florales sobre un fondo blanco, hasta diseños más elaborados como retratos de un querubín o un sacerdote , y pueden incluir una etiqueta que describe el contenido del frasco. En la actualidad, se asocian estilos específicos de decoración con varias ubicaciones italianas, como Florencia , Venecia , Gerace y Palermo en Sicilia .
![Albarello elaborado en el taller del Maestro della farmacia Mastroieni, Gerace, Calabria, c. 1650.[4]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/en/thumb/c/cd/Craigs_006.JPG/1280px-Craigs_006.JPG)
