« Empty Garden (Hey Hey Johnny) » es una canción del músico inglés Elton John , escrita por John y Bernie Taupin , que apareció por primera vez en su decimosexto álbum Jump Up! lanzado en 1982. Fue el segundo sencillo de dicho álbum en el Reino Unido, [2] y el sencillo principal en los Estados Unidos. [3] La canción es un homenaje a John Lennon , quien había sido asesinado 15 meses antes. [4]
Lennon y John eran buenos amigos, y en 1974, Lennon apareció en la portada del sencillo de John de " Lucy in the Sky with Diamonds ", cuyo lado B era "One Day (At a Time)" de Lennon. La pareja colaboró más tarde en " Whatever Gets You thru the Night ", que apareció en el álbum de Lennon Walls and Bridges . Lennon aceptó aparecer en concierto con John si "Whatever Gets You thru the Night" se convertía en un sencillo número uno, lo que sucedió. El Día de Acción de Gracias de 1974, Lennon y John la interpretaron, junto con "Lucy in the Sky with Diamonds" y " I Saw Her Standing There " en el Madison Square Garden . Esta sería la última actuación en vivo de Lennon. El título de la canción "Empty Garden" se refiere al lugar vacío. [5] La canción utiliza una metáfora de jardín a lo largo de toda la canción para representar los esfuerzos, logros y ausencia de Lennon. El estribillo "Can't you come out to play" hace referencia a la composición de Lennon "Dear Prudence" (acreditada "Lennon/McCartney") del álbum "The Beatles", conocido coloquialmente como el "Álbum Blanco".
Después de la muerte de Lennon, a John le preocupaba que una canción homenaje al fallecido Beatle fuera "torpe", hasta que vio la letra de Taupin.
Elton John escribió y grabó un tributo instrumental anterior a Lennon, "The Man Who Never Died", que se publicó como lado B de " Nikita " en 1985 y finalmente se incluyó como pista extra en la reedición remasterizada de Ice on Fire .
El video musical muestra a John tocando su piano y cantando la canción frente a una réplica del apartamento de Lennon, donde fue asesinado.
Billboard dijo que se acercaba más a igualar el mejor trabajo de John que cualquiera de sus canciones recientes. [6] Record World dijo que es un "tributo simple y conmovedor a John Lennon" y que "presenta uno de los esfuerzos vocales más fuertes de Elton en la memoria reciente". [7]
Elton John rara vez ha interpretado la canción en vivo, después de la gira mundial de 1982, porque trae muchos recuerdos dolorosos del asesinato de Lennon , como declaró una vez durante un concierto el 5 de noviembre de 1999, en el Kohl Center en Madison, Wisconsin , [8] y antes de eso en un concierto el 9 de octubre de 1988 en The Centrum en Worcester, Massachusetts. En este último caso, John tocó la canción, así como "Lucy in the Sky with Diamonds", en su tercer bis para marcar lo que habría sido el 48 cumpleaños de Lennon. [9]
Entre sus actuaciones más destacadas se incluye una en el Madison Square Garden , con la viuda de Lennon, Yoko, y el ahijado de Elton, Sean, entre el público en 1982. [10] También interpretó la canción durante su primera aparición en el episodio del 17 de abril de 1982 de Saturday Night Live presentado por Johnny Cash . [11]
En abril de 2013, John agregó la canción a la lista de canciones de The Million Dollar Piano , su espectáculo de residencia en The Colosseum en Caesars Palace . [12]
Se pueden escuchar tres instrumentos de percusión ( castañuelas , maracas y pandereta ), posiblemente grabaciones superpuestas de Jeff Porcaro o quizás de un percusionista no acreditado.