Japonés en primavera es una novela de 1993 del autor estadounidense Ishmael Reed . Es una novela universitaria y una sátira de la cultura universitaria estadounidense, en particular de las guerras culturales . Fue reseñado en varios periódicos y revistas nacionales importantes, y sus temas de multiculturalismo y multilingüismo han sido objeto de análisis académico.
Benjamin "Chappie" Puttbutt, profesor del Jack London College en Oakland, California, se convierte en blanco de ataques racistas por parte del editor neonazi del periódico del campus. Preocupado por perder su estilo de vida de clase media si la gente lo ve como un activista negro, Chappie responde recomendando al presidente del campus que no se haga nada. En lugar de ello, se centra en aprender japonés utilizando el libro de texto Japanese by Spring , que está estudiando con el Sr. Yamato, un profesor de japonés, con la creencia de que hablar japonés le dará una ventaja cuando la creciente economía japonesa dé como resultado empresas y empresas japonesas. La cultura se está apoderando de gran parte de la sociedad estadounidense.
Un día, Chappie descubre que inversores japoneses han comprado la universidad y que su profesor de japonés es el nuevo presidente de la universidad. Basado en su conexión personal, Yamato nombra a Chappie para un nuevo puesto administrativo, desde el cual comienza a vengarse de todos los aspectos de la universidad que lo han molestado, incluidos los profesores titulares improductivos, los intelectuales con salarios excesivos que se dedican a las modas pasajeras y los activistas políticos que han Se opuso a la tolerancia de Chappie hacia el racismo en el campus. Yamato sigue sus propios planes para reformar el Jack London College como un bastión del nacionalismo japonés, incluido el cambio de nombre de la universidad en honor a los héroes de guerra japoneses y la creación de un feriado del Día de Pearl Harbor.
La suerte de Chappie vuelve a cambiar cuando arrestan a Yamato por conspirar para derrocar al emperador japonés. Ishmael Reed, un nuevo personaje, sigue las noticias mientras Chappie denuncia a Yamato. Luego, Reed informa una serie de observaciones y visiones: los estadounidenses promulgan leyes de acción afirmativa para los blancos para oponerse a los japoneses; Las inversiones y el dominio japoneses comienzan a declinar; y comienza a surgir en América un nuevo multiculturalismo basado en la cultura yoruba .
El análisis académico del libro se ha centrado en el uso de la sátira para criticar el monoculturalismo e ilustrar el valor del multiculturalismo. El análisis académico de Kenneth Womack sobre la inserción de Reed como personaje en japonés durante Spring sugirió que la técnica literaria de Reed estaba destinada a elevar su propia perspectiva multiculturalista por encima de cualquier forma de monoculturalismo, incluido el eurocentrismo, el afrocentrismo y el feminismo, con el resultado de que la novela de Reed podría También puede ser criticado como misógino. [1] En un análisis de los Estudios de Ficción Moderna de los temas de multiculturalismo de la novela, Jeehyun Lim propuso que el uso de diferentes idiomas en la novela reflejaba la ambivalencia de Reed hacia el capitalismo, observando que Japanese by Spring presenta un multiculturalismo basado en el idioma yoruba como una alternativa. a un multiculturalismo basado en el multilingüismo en inglés y japonés, los idiomas de los capitalistas en competencia. [2] Crystal Anderson analizó el japonés de Spring como una forma de narrativa embaucadora , en la que la historia crea significado a partir de las experiencias de un grupo étnico en particular, pero también "privilegia el acceso y el uso de múltiples esferas culturales". [3] Sin embargo, Anderson criticó el uso de caracteres japoneses por parte de Reed simplemente para respaldar una historia sobre negros y blancos en los Estados Unidos, señalando que los japoneses de Spring se basaban en "prejuicios de una época diferente" en lugar de confrontar directamente las relaciones entre negros y japoneses con aspectos realistas. Personajes y representaciones culturales. [4]
Reed escribió varias novelas en las décadas de 1980 y 1990 que abordaban el auge del neoconservadurismo y el multiculturalismo en la política y la vida académica estadounidenses, y Japanese by Spring tiene escenarios y personajes similares a las novelas anteriores Los terribles dos , Reckless Eyeballing y Los terribles tres , con especial atención. Fuertes similitudes en la trama con Reckless Eyeballing . [5] Según Reed, Japanese by Spring se inspiró en una noticia sobre una importante universidad que había sido financiada en secreto por un sindicato del crimen organizado japonés . [6] Utilizando la toma de posesión japonesa de una universidad estadounidense como "elemento de ciencia ficción", escribió Japanese by Spring para desafiar la idea del multiculturalismo como respuesta a las perspectivas afrocéntricas y eurocéntricas. [7]
El libro recibió críticas mixtas. Los críticos elogiaron la valentía de Reed al abordar temas difíciles, y el Chicago Tribune dijo: "Reed no es temerario, pero es todo lo valiente que puede ser". [8] El New York Times concluyó que "esta novela inteligente y escandalosa es justo el tipo de arma que necesitamos en la guerra contra la pedantería académica". [9] Sin embargo, los críticos también criticaron el final del libro, y The Washington Post señaló que Japanese by Spring "cae en el tipo de propaganda agitada ingenua que todavía aflige demasiado incluso a las nuevas generaciones de la vieja novela negra problemática", [10] y The Suplemento literario del Times concluye que "si esta escritura es parecida al jazz, es un conjunto improvisado que sigue olvidando en qué melodías se basó al principio". [11] Al revisar el libro para la revista académica MELUS , el experto en relaciones internacionales Tsunehiko Kato criticó a Reed por exagerar y caracterizar erróneamente los movimientos de derecha japoneses y por crear "la impresión de que él es el único que hace lo correcto", concluyendo finalmente que La comprensión que Reed tenía de Japón se basaba en "estereotipos del viejo Japón" y en una descripción inútil del Japón moderno en términos de su relación económica con Estados Unidos. [12]