Simeon Japhet Asher (nacido el 14 de enero de 1961) es un productor, escritor y director de cine y televisión inglés que ha trabajado en los Estados Unidos durante la mayor parte de su carrera. Después de regresar a Inglaterra, fue productor ejecutivo de interactivo en CBBC , la sección de programación para niños de la BBC , y productor ejecutivo de la comedia de acción en vivo Big Babies transmitida por esa cadena.
Asher también es el creador y autor de “The Ghostkeeper's Journal & Field Guide”, la primera novela basada en realidad aumentada, publicada en 2018 por Carlton Books. Asher es considerado un pionero en el campo de la narración en realidad aumentada y ha ganado múltiples premios por los libros con aplicaciones que ha desarrollado en este medio.
Asher escribió y produjo su primera película para televisión para la American Broadcasting Company , Peace on Borrowed Time , cuando tenía 21 años, durante 1982; se emitió al año siguiente. El documental de HBO de 1985 Soldiers in Hiding , del que Asher fue productor y escritor, fue nominado a un Premio de la Academia . Como socio del estudio (Colossal) Pictures, con sede en San Francisco, a finales de los años 1980 y 1990, fue el creador del programa animado de MTV Liquid Television y una figura clave en su ejecución, sirviendo como productor ejecutivo y director creativo. También fue productor ejecutivo y escritor de Æon Flux , un segmento del programa que luego se convirtió en su propio programa. Entre 1995 y 1997, fue vicepresidente ejecutivo de programación de Tele-TV , una empresa conjunta finalmente fallida de tres compañías telefónicas estadounidenses para proporcionar televisión interactiva , vídeo a la carta e Internet a través de las líneas telefónicas de los clientes.
Nacido en Londres, Inglaterra, Asher asistió al Winchester College durante cinco períodos, antes de mudarse a San Francisco, California con su familia. Se graduó en la Tisch School of the Arts de Nueva York [2] y trabajó extensamente junto al director Malcolm Clarke durante la década de 1980. En 1982, cuando Asher tenía 21 años, [2] el dúo colaboró en una película para televisión para la American Broadcasting Company , Peace on Borrowed Time , que se emitió al año siguiente con Asher acreditado como escritor y productor. Asher desempeñó ambos papeles en dos documentales más dirigidos por Clarke para HBO ; el segundo de ellos, Soldiers in Hiding de 1985 , sobre los veteranos de Vietnam , [5] fue nominado al Premio de la Academia a la Mejor Película Documental , pero perdió frente a Broken Rainbow , un documental sobre la reubicación de los nativos americanos navajos . [6] El único lanzamiento de Asher como director, el documental televisivo Trouble on Big Mountain , también se centró en los navajos y fue lanzado por la cadena KQED de San Francisco en 1986. [7] [8]
A finales de los años 1980 y 1990, Asher se involucró en la animación como socio de la productora (Colossal) Pictures , con sede en San Francisco , [2] más notablemente como creador, productor ejecutivo y director creativo del programa de animación Liquid Television , que fue el primero en Emitido en 1991 por MTV . [2] "No estamos interesados en la televisión aburrida", dijo Asher a Los Angeles Times poco después de su estreno el 2 de junio de ese año; "Es televisión sin zap. Si no te gusta algo que estás viendo, espera dos minutos y verás otra cosa... Espera hasta que veas a Madonna haciendo Express Yourself ". [9] Explicó esto en una entrevista con Entertainment Weekly : "Es en parte una casa de diversión, en parte un experimento de laboratorio. Es una mezcla de docenas de estilos de animación diferentes. Nunca antes ha habido un programa de televisión como este". [10]
Si Charlie Brown se mudara al East Village de Nueva York , se dejara perilla y comenzara a tocar bongos en una banda de rock sintetizado, todavía no sería lo suficientemente genial para Liquid Television , la nueva serie de animación semanal de media hora de MTV...
Benjamin Svetkey abre su reseña de Liquid Television , 14 de junio de 1991 [10]
Liquid Television fue descrita por la reportera de Los Angeles Times , Lauren Litpon, como "animación de última generación... diferente a todo lo que la televisión tiene para ofrecer". [9] Incluía alrededor de 15 segmentos no relacionados, en su mayoría animados, en cada espacio de media hora a un ritmo muy acelerado, uniéndolos con aún más animación. Violentamente y deliberadamente diferente del resto de la programación televisiva, [9] fue nominado a dos premios Primetime Emmy durante sus cuatro años de carrera, ganando uno, e incluido como uno de sus dibujos animados Æon Flux , dirigido por Peter Chung con Asher como productor ejecutivo y escritor. Æon Flux se convirtió en una serie independiente en 1992 y se emitió hasta 1995. Asher apareció como actor de doblaje en cada uno de estos programas, escribiendo e interpretando el sketch recurrente "Psychogram" en Liquid Television y dando voz al personaje "Clavius" en un episodio de Æon Flux. . [n 1]
A pesar del éxito de Liquid Television y Æon Flux , Asher más tarde recibió críticas de Mike Judge , el creador de Beavis and Butt-head , un exitoso programa animado presentado inicialmente en Liquid Television . Judge estaba siendo entrevistado por la revista británica Loaded en 1997 cuando el tema giró hacia el disgusto por cualquier cosa británica por parte de los personajes principales de Beavis y Butt-head . "Sabe", dijo Judge, "esto se me acaba de ocurrir. Había un tipo llamado Japhet Asher que estaba a cargo de Liquid Television ... Me pareció uno de esos británicos que vienen aquí [ a Estados Unidos] y la gente piensa que son inteligentes sólo porque tienen acento británico... Él decía cosas como: 'Un poco de crítica, si me permites, Mike'. Me pregunto si mucho de eso se debe sólo a él". [11]
Asher dejó (Colossal) en noviembre de 1995 cuando fue nombrado vicepresidente ejecutivo de programación de la recién creada red Tele-TV , [12] una empresa conjunta de las compañías telefónicas Bell Atlantic , NYNEX y Pacific Telesis para proporcionar televisión interactiva. , vídeo bajo demanda e Internet a los clientes a través de sus cables telefónicos de cobre, [13] con el objetivo final de competir con los proveedores de cable y satélite . [14] Asher fue puesto a cargo de producir la programación original para el servicio, una "tarea poco envidiable", dijo el presidente y director ejecutivo de Tele-TV, Howard Stringer . [4] Sin embargo, Tele-TV fracasó en 1997 debido a conflictos entre las compañías telefónicas asociadas y dificultades técnicas relacionadas con la coordinación y distribución nacional. [14] [15] Después de esto, Asher escribió para la serie animada de MTV Downtown en 1999 y editó historias para Roughnecks: Starship Troopers Chronicles durante el mismo año. Escribió para la serie animada Pet Alien en 2005 y para el documental Koryo Saram – The Unreliable People dos años después. [16] Tras regresar a Inglaterra, se unió a la BBC a finales de la década de 2000 como productor ejecutivo de interactivo en CBBC , la sección infantil de la organización. Con Asher trabajando como uno de sus productores ejecutivos, [17] el programa de CBBC Big Babies fue nominado al premio infantil de la Academia Británica de Artes Cinematográficas y Televisivas (BAFTA) en 2010 como una de las mejores comedias. [18]