Jane Wigham (de soltera Smeal ; 1801-1888) fue una destacada abolicionista escocesa y secretaria de la Sociedad de Emancipación de las Damas de Glasgow. [1]
Smeal nació en Glasgow en 1801, hermana de William Smeal . Fue educada como cuáquera en la escuela Ackworth en Yorkshire. La familia residió en Edimburgo y luego se mudó a Aberdeen . [2] Como cuáqueros, la familia de Smeal era inusual en Escocia. El censo de 1851 muestra que había menos de 400 cuáqueros escoceses activos en ese momento. [3]
Smeal se convirtió en líder y secretaria de la radical Sociedad de Emancipación de las Damas de Glasgow. [4] Su hermano William fundó en 1822 la Sociedad Antiesclavista de Glasgow, precursora de la Sociedad de Emancipación de Glasgow , y más tarde participó activamente en esta última. [5] Smeal tenía un historial de actividad contra la esclavitud, mucho antes de que la Iglesia Libre se involucrara en el tema.
En 1838 publicó un importante panfleto con Elizabeth Pease de Darlington titulado Discurso a las mujeres de Gran Bretaña . Este documento instaba a las mujeres británicas a hablar en público y a formar organizaciones antiesclavistas para mujeres. [6] Se ha atribuido a un discurso que Smeal preparó para la reina Victoria el "golpe final" que puso fin a la esclavitud en el Caribe. [7]
En 1840, Smeal se convirtió en la segunda esposa del cuáquero John Wigham, que era un comerciante de té y un abolicionista activo en Glasgow. En 1830, la esposa de Wigham y dos de sus hijos murieron, sin embargo, la familia se revitalizó cuando él se casó con Smeal. Jane Smeal se convirtió en Jane Wigham y formó una estrecha amistad y colaboración con su hijastra, Eliza Wigham . [4] [6] El matrimonio de Smeal y Wigham tuvo lugar el mismo año de la Convención Mundial contra la Esclavitud en Londres, donde Eliza fue una de las delegadas. [8]
Después de que la Sociedad de Emancipación de las Damas cesara su actividad, Jane y Eliza, junto con algunas de sus amigas, crearon el capítulo de Edimburgo de la Sociedad Nacional para el Sufragio Femenino . Priscilla Bright McLaren , la presidenta, Elizabeth Pease , la tesorera, y la hija de McLaren, Agnes McLaren, se unieron a Eliza como secretarias conjuntas. [9] [10] A pesar de la falta de apoyo de su esposo John, Jane y su hijastra establecieron la sociedad de Edimburgo como uno de los principales grupos británicos que apoyaban las controvertidas opiniones del abolicionista y reformador social estadounidense William Lloyd Garrison . [4]
John Wigham murió en 1864 y Eliza permaneció en la casa familiar en South Gray Street, en Edimburgo, para cuidar de su madrastra. Jane murió en noviembre de 1888 tras una prolongada enfermedad. [4]
Cuatro de las mujeres asociadas con Edimburgo en el siglo XIX fueron objeto de una campaña de historiadores de Edimburgo en 2015. El grupo tenía como objetivo obtener reconocimiento para Elizabeth Pease Nichol , Priscilla Bright McLaren , Eliza Wigham y Jane Smeal, las "heroínas olvidadas" de la ciudad. [11]