Jane Wardley , también conocida como Madre Jane Wardley , fue una líder fundadora de lo que se convirtió en la Sociedad Unida de Creyentes en la Segunda Aparición de Cristo , más comúnmente conocida como Shakers. [1]
Poco se sabe sobre la vida personal de Wardley. Era residente de Bolton, ubicada en el Reino Unido, también conocida como Bolton-le-moors. Vivió y trabajó allí con su marido James, que trabajaba como sastre. Posteriormente se mudaron a Manchester, donde continuaron viviendo en condiciones temporales bajas. [2]
Wardley y su marido eran miembros devotos de la Sociedad de Amigos , también conocida como Cuáqueros. Sin embargo, alrededor de 1747 Wardley comenzó a tener visiones de Dios diciéndole que fuera por su pueblo enseñando la verdad sobre el fin del mundo: que Cristo estaba a punto de regresar, y que su segunda aparición sería en forma de mujer, como Está escrito en el libro de los Salmos de la Biblia . [3] Inspirada, hizo precisamente eso. Su primer converso fue su marido, seguido pronto por John Townley, considerado un albañil relativamente rico (más tarde proporcionó importantes fondos para el Grupo Wardley), [2] y ex anglicanos y metodistas . [3] Como cuáquera, su adoración a menudo comenzaba con un período de meditación silenciosa. Sin embargo, a menudo comenzaba a temblar y mecerse mientras "recibía visiones de Dios". Esto llevó a que sus seguidores fueran llamados "Shaking Quakers". [4]
"En su adoración se sentaban en meditación silenciosa por un tiempo, cuando eran tomados por un poderoso temblor bajo el cual expresaban la indignación de Dios contra todo pecado. En otras ocasiones eran afectados, bajo el poder de Dios, con un poderosos temblores y ocasionalmente se ejercitaban cantando, gritando o caminando por el suelo bajo la influencia de signos espirituales, o pasando y repasándose rápidamente, como nubes agitadas por un viento fuerte". El testimonio de la segunda aparición de Cristo. (1810) [3]
La Sociedad Wardley, también conocida como Grupo Wardley y Sociedad Bolton, [5] [3] [6] era un grupo de adoración cuáquero fundado en Bolton por Jane y James Wardley. Las prácticas religiosas del grupo se remontan a los profetas franceses llamados " Camisards " que viajaron a Inglaterra en 1705 para predicar y difundir su método de culto. Estas enseñanzas se difundieron rápidamente por Inglaterra e influyeron en los Wardley, quienes comenzaron su propia predicación y enseñanza en su casa a unos 30 seguidores devotos. [4] [7] Como se describe en la sección anterior, comenzaron su adoración como muchos otros grupos cuáqueros, pero pronto comenzaron a temblar, balancearse y ocasionalmente romper a cantar y bailar. [4]
Las reuniones se llevaron a cabo primero en Bolton y luego en Manchester, [8] donde la elocuente predicadora Jane Wardley instó a sus seguidores a:
"Arrepiéntanse, porque el reino de Dios está cerca. El cielo nuevo y la tierra nueva profetizados desde antiguo están por llegar. Las bodas del Cordero, la primera resurrección, la nueva Jerusalén descendió de lo alto, esto ya está a las puertas. . Y cuando Cristo aparezca nuevamente, y la verdadera iglesia se levante en plena y trascendente gloria, entonces todas las denominaciones anticristianas (los sacerdotes, la Iglesia, el Papa) serán barridas". [5]
Predicaban que la gente debía abrir sus corazones y prepararse para la segunda venida de Jesucristo, quien se reencarnaría en un futuro próximo como mujer.
John Townley comenzó a visitar las reuniones en Manchester después de dejar la Iglesia de Inglaterra y luego se unió a la Sociedad Metodista. Era un albañil relativamente rico. Alrededor de 1766, James Wardley lo visitó en su casa. Posteriormente se unió al Grupo Wardley y acogió a muchos miembros más pobres de la sociedad. [2]
Ann Lee era hija de dos miembros devotos de la iglesia. Ella se sintió obligada por el poder de los testimonios de Wardley y su esposo, y les confesó sus pecados. Ella enseñó que el arrepentimiento era esencial para recibir el poder de abandonar el pecado. Se convirtió en la primera líder de los Shakers. [8]