Mary Jane Longstaff , FLS , FGS ( de soltera Donald ; 27 de agosto de 1855 - 19 de enero de 1935) fue una malacóloga británica , especializada en gasterópodos fósiles del Paleozoico .
Mary Jane Donald nació en 1855 en Carlisle . Era la hija mayor de Matthew Hodgson Donald, un destacado industrial local, y su esposa Henrietta Maria Roper. Tenía tres hermanos menores. Fue enviada a una escuela privada para niñas en Londres y luego asistió a la Escuela de Arte de Carlisle . [1] Aunque nunca tuvo una educación científica formal, se interesó por la naturaleza desde una edad muy temprana, y particularmente por los caracoles y otros moluscos terrestres y de agua dulce . [2]
Donald se formó por su cuenta. Su primer artículo sobre moluscos fue leído ante una organización científica local en Cumberland en 1881. JG Goodchild, un experto del British Geological Survey en geología del norte de Gran Bretaña que era miembro de esta organización, sugirió que Donald emprendiera un estudio de algunos grupos olvidados de conchas fósiles.
Posteriormente publicó diecinueve artículos más sobre gasterópodos fósiles, comenzando con algunos sobre los fósiles locales de Cumberland en 1885. Dado lo descuidado que estaba su campo, se dio cuenta de que era necesaria una revisión taxonómica a gran escala , y dedicó décadas a tal estudio, publicado en una serie de artículos en el Quarterly Journal of the Geological Society , de los cuales la última entrega se publicó durante 1933. [1] Fue una de las pocas expertas que pudo trabajar en los fósiles de gasterópodos encontrados por la coleccionista de fósiles escocesa Elizabeth Gray . [3] Debido a que se han publicado tan pocos artículos sobre los taxones que estudió, su trabajo taxonómico sigue siendo relevante hasta el día de hoy. [4]
Como mujer, Donald no podía ser empleada ni afiliada formalmente a ningún museo en particular, lo que limitaba su acceso a las colecciones de fósiles y la comunicación científica. Tuvo que visitar varios museos y viajar por Gran Bretaña para este propósito. Dadas tales limitaciones, sus minuciosos y meticulosos artículos fueron logros notables, y también mostró cierta habilidad como ilustradora científica en todas las figuras de sus artículos. [2] [4] Se convirtió en miembro de la Sociedad Geológica de Londres en 1883, y en el momento de su muerte era uno de los miembros más antiguos. En 1889, recibió el Premio del Fondo Murchison , un premio a los logros de los investigadores menores de 40 años. [1] [2] Donald fue una de las doce mujeres que presentaron trabajos en la sección de mujeres del congreso geológico, como parte del Auxiliar del Congreso Mundial de la Exposición Colombina Mundial en Chicago, en agosto de 1893. [5]
En 1906 fue elegida miembro de la Sociedad Linneana . Además de su trabajo malacológico, tenía cierto interés por la botánica . [1]
En agosto de 1906 se casó con el viudo George Blundell Longstaff , un destacado lepidopterista y estadístico . Viajaron juntos en expediciones de recolección al extranjero, al norte y sur de África , Australia, las Indias Occidentales Británicas y Sudamérica, George recolectando mariposas y Jane Longstaff recolectando moluscos. [1] [6] Basándose en sus colecciones en los trópicos, publicó varios artículos y apéndices a los libros de su marido, en particular uno sobre los moluscos de agua dulce y terrestres del sur de Sudán . También se llevó a casa algunos caracoles terrestres grandes de la especie Achatina zebra y publicó un artículo sobre sus hábitos en cautiverio en 1921. [1] [7]
Su marido murió en 1921, después de varios años de mala salud. [6] Jane Longstaff murió en Bath , el 19 de enero de 1935. Después de su muerte, sus colecciones pasaron a su sobrino, quien las donó al Museo Británico (Historia Natural) . [2]