Jane Johnston Schoolcraft , también conocida como Bamewawagezhikaquay (31 de enero de 1800 - 22 de mayo de 1842) es una de las primeras escritoras literarias nativas americanas. Era de ascendencia ojibwa y escocesa-irlandesa . Su nombre ojibwa también se puede escribir como O-bah-bahm-wawa-ge-zhe-go-qua ( Obabaamwewe-giizhigokwe en la ortografía moderna), que significa 'Mujer del Sonido [que hacen las estrellas] Corriendo por el Cielo', de babaam- 'de lugar a lugar' o bimi- 'a lo largo de', wewe- 'hace un sonido repetido', giizhig 'cielo' e ikwe 'mujer'. Vivió la mayor parte de su vida en Sault Ste. Marie, Michigan .
Jane Johnston nació en Sault Ste. Marie , en la península superior de lo que hoy es el estado de Michigan . Su madre, Ozhaguscodaywayquay , era hija de Waubojeeg , un destacado jefe de guerra y líder civil ojibwa de lo que hoy es el norte de Wisconsin , y su esposa. Su padre, John Johnston (1762-1828), era un comerciante de pieles que emigró de Belfast, Irlanda , en 1790. Los Johnston son famosos históricamente en el área de Sault Ste. Marie, donde la pareja fue líder prominente tanto en la comunidad euroamericana como en la ojibwa. La joven Jane aprendió el idioma y la cultura ojibwa de su madre y su familia, y aprendió sobre literatura escrita de su padre y su gran biblioteca. [1]
Johnston escribió poesía e historias tradicionales ojibwa, y tradujo canciones ojibwa al inglés. Escribió principalmente en inglés, pero escribió varios poemas en lengua ojibwa , ya que vivía su vida diaria tanto en ojibwa como en inglés. Si bien no publicó su trabajo, vivió una vida literaria con su esposo Henry Rowe Schoolcraft . Trabajaron juntos en estrecha colaboración en cada uno de sus escritos. Su poesía generalmente trataba sobre la vida privada. [2]
Los escritos de Jane Schoolcraft han despertado un interés considerable entre los académicos y estudiantes, especialmente entre aquellos interesados en la literatura y la historia de los nativos americanos. Se la ha reconocido como "la primera escritora literaria nativa americana, la primera escritora india conocida, la primera poeta india conocida, la primera poeta conocida en escribir poemas en una lengua nativa americana y la primera india americana conocida en escribir historias tradicionales indias". [2] Su papel en el canon literario nativo americano se ha comparado con el de Anne Bradstreet en el "canon literario americano más amplio". [1]
En 1823, Jane se casó con Henry Rowe Schoolcraft , un agente indio de EE. UU. en la región, que se convirtió en una figura fundadora de la antropología cultural estadounidense . [3] Fue nombrado agente indio de EE. UU. en el territorio de Michigan en 1822 y sirvió en el noroeste hasta 1841.
En 1826 y 1827, Henry Schoolcraft publicó una revista manuscrita llamada The Literary Voyager que incluía algunos de los escritos de Jane. Aunque solo publicó números sueltos, cada uno de ellos se distribuyó ampliamente entre los residentes de Sault Ste. Marie, y luego entre sus amigos de Detroit, Nueva York y otras ciudades del este. [4] Las cartas que los Schoolcraft se enviaban entre sí durante los períodos de separación a menudo incluían poesía, expresando también cómo la literatura era parte de su vida diaria.
Henry Schoolcraft ganó fama por sus publicaciones posteriores sobre los nativos americanos, especialmente el pueblo ojibwa y su idioma (también conocido como chippewa y anishinaabemowin ). Su trabajo se basó en información e historias que aprendió de Jane y la familia Johnston, y el acceso que lograron a otros ojibwa. En 1846, el Congreso de los Estados Unidos le encargó lo que se convirtió en un estudio de seis volúmenes conocido como Tribus indias de los Estados Unidos . Las publicaciones de Henry Schoolcraft, incluidos los materiales escritos por Jane Schoolcraft, fueron la principal fuente de The Song of Hiawatha (1855) de Henry Wadsworth Longfellow .
Tuvieron cuatro hijos:
Jane y Henry Schoolcraft se mudaron a la isla Mackinac en 1833, después de que a él se le asignara la responsabilidad de un territorio más grande como agente indígena. Su casa fue demolida, pero la oficina de Henry Schoolcraft, también conocida como el dormitorio indígena , sobrevive. Se usaba para albergar a los indígenas que llegaban a la isla para adquirir las anualidades y los suministros prometidos.
Los Schoolcraft llevaron a Jane y John a un internado en la costa este cuando tenían once y nueve años, respectivamente, lo que fue difícil para John. [7] Schoolcraft escribió un poema en ojibwa que expresaba sus sentimientos de pérdida después de su separación. [2]
En 1841, cuando Henry perdió su puesto de agente federal indio debido a un cambio en las administraciones políticas, los Schoolcraft se mudaron a la ciudad de Nueva York. Trabajó para el estado en la investigación de los indios americanos. Jane Schoolcraft sufría de enfermedades frecuentes; murió en 1842 mientras visitaba a una hermana casada en Canadá. Fue enterrada en la iglesia anglicana de San Juan en lo que ahora es Ancaster, Ontario . [2]