Jane Gillian Williams, baronesa Williams de Elvel (nacida Jane Gillian Portal ; 11 de diciembre de 1929 - 15 de julio de 2023), anteriormente Jane Welby , era una trabajadora del gobierno británico. Se desempeñó como secretaria personal de Sir Winston Churchill de 1949 a 1955. Mientras trabajaba como secretaria de Churchill, lo acompañó al aeropuerto en 1952 para saludar a una joven Isabel II a su regreso al Reino Unido desde la colonia de Kenia tras la muerte de Jorge VI . Lady Williams de Elvel escribió el discurso dictado por Churchill para su posterior discurso a la nación sobre la muerte del rey.
Lady Williams de Elvel estuvo casada dos veces. Su primer marido fue Gavin Bramhall James Welby. Durante este matrimonio, dio a luz a Justin Welby , quien más tarde se convirtió en arzobispo de Canterbury . En 2016, se reveló que su hijo tenía como padre a Sir Anthony Montague Browne , con quien trabajó en la administración de Churchill en el número 10 de Downing Street y con quien tuvo una aventura en 1955. Se divorció de Welby en 1959. Se casó por segunda vez, en 1975, a Charles Cuthbert Powell Williams , quien fue creado como compañero vitalicio en 1985.
Lady Williams de Elvel nació como Jane Gillian Portal en el Raj británico , cerca de Delhi , el 11 de diciembre de 1929, hija del teniente coronel Gervas Edward Portal y de la periodista e historiadora Iris Mary Butler . [1] [2]
Era de ascendencia hugonota y se crió en una familia intelectual y política acomodada. [3] Su padre era medio hermano de Charles Portal, primer vizconde de Portal de Hungerford . [4] Lady Williams de Elvel era sobrina del político conservador Lord Butler de Saffron Walden y de la escritora y geógrafa Dorothy Middleton . [1] [3] Era prima del político conservador Adam Butler y de la compañera Rosemary Portal, segunda baronesa Portal de Hungerford . El abuelo materno de Lady Williams de Elvel fue Sir Montagu Sherard Dawes Butler , quien sirvió como Gobernador de las Provincias Centrales y Vicegobernador de la Isla de Man . [5] Su abuela, Lady Butler, era hija del historiador George Smith y hermana de Sir George Adam Smith , el teniente coronel Sir James Dunlop Smith y el teniente coronel Charles Aitchison Smith . A través de su abuelo, Lady Williams de Elvel también era tataranieta de George Butler , director de Harrow School y decano de Peterborough , tataranieta de Weeden Butler , bisnieta del reverendo canónigo. George Butler y Josephine Butler , y la tataranieta del reverendo John Colenso , el primer obispo de Natal . [5]
Lady Williams de Elvel se desempeñó como secretaria personal de Winston Churchill desde diciembre de 1949 hasta abril de 1955. [6] [7] Churchill la contrató cuando tenía veintidós años, luego de una típica entrevista superficial. [1] Ella comenzó a trabajar para él en su casa, 28 Hyde Park Gate , y era la menor de varias otras mujeres jóvenes empleadas por Churchill. [1] Era responsable de dictar, mecanografiar y archivar documentos y se encargaba de tareas personales, como llevar al caniche de Churchill, Rugus, al spa para perros, pedir pinturas y encargarse del correo. [1] Después de su elección como Primera Ministra del Reino Unido , Lady Williams de Elvel trabajó para Churchill en el número 10 de Downing Street . [7]
En 1952, acompañó a Churchill en su traslado al aeropuerto para recibir a Isabel II a su regreso de Kenia tras la muerte de su padre, Jorge VI . [1] [2] Lady Williams de Elvel escribió el discurso que Churchill dictó y que luego transmitiría a la nación. [1]
Después de que Churchill sufriera un derrame cerebral en 1953, ella le leyó y lo ayudó en su regreso a la vida pública con un discurso ante el Partido Conservador en Margate . [1] Dejó el número 10 de Downing Street en 1955, justo antes de su primer matrimonio. [7]
Tras divorciarse de su primer marido, volvió a trabajar, primero como oficial de libertad condicional y luego como secretaria de un profesor en el Imperial College de Londres . [2]
Lady Williams de Elvel fue entrevistada más tarde por Cita Stelzer para sus libros Cena con Churchill: formulación de políticas en la mesa y Trabajando con Winston: las mujeres anónimas detrás del estadista más grande de Gran Bretaña . [1]
En 2007, habló en Churchill War Rooms . [1]
En 2017, Lady Williams de Elvel asistió a la Conferencia Internacional de Churchill en la ciudad de Nueva York y pronunció un discurso a los asistentes, con Celia Sandys como moderadora. [1]
Mientras Lady Williams de Elvel trabajaba el año pasado para Churchill, tuvo un breve romance con su secretario privado, Sir Anthony Montague Browne . [8] Lady Williams de Elvel y Browne eran primas novenas, una vez eliminadas, como descendientes de John Erskine, conde de Mar , y primas undécimas, dos veces eliminadas como descendientes de James V de Escocia .
En abril de 1955 se casó con Gavin Bramhall James Welby. [9] El 6 de enero de 1956, dio a luz a un hijo, Justin Portal Welby . Una prueba de paternidad realizada en 2016 reveló que Welby no era hijo biológico de Gavin Welby, sino de Browne. [10]
Obtuvo el divorcio de su primer marido en 1959 y, en 1975, se casó por segunda vez con el banquero mercantil Charles Cuthbert Powell Williams . [3] [11] Su esposo, quien más tarde se desempeñó como presidente de la Comisión de Precios , fue nombrado compañero vitalicio en 1985. [7] Tras la elevación de su esposo a la nobleza , ella tuvo derecho al estilo y título de La Muy Honorable. La dama Williams de Elvel. [12]
Murió el 15 de julio de 2023. [13] [1]