Jan van Wechelen o Hans van Wechelen [1] (c. 1530 – 1570) fue un pintor y dibujante flamenco activo en Amberes a mediados del siglo XVI, conocido por sus paisajes, temas bíblicos y escenas de género. [2]
Los detalles sobre su vida son escasos. Jan van Wechelen nació en algún momento entre 1530 y 1537. [3] [4]
Se lo menciona por primera vez en 1557 como Jan van Wechlen, maestro de un aprendiz llamado Hans de Boeys en los registros del Gremio de San Lucas en Amberes. Es conocido por sus colaboraciones con Cornelis van Dalem. [3]
De Jan van Wechelen sólo se conocen unas pocas obras, ya que la mayor parte de su obra fue destruida por la guerra y la iconoclasia del siglo XVI. [5] La mayoría de ellas son paisajes y escenas religiosas. [3] Su obra también incluye algunas escenas de género y una pintura arquitectónica del interior de una iglesia. [6] La obra del artista gozó de una excelente reputación a principios del siglo XVII y fue coleccionada por Rubens, así como por los destacados coleccionistas de arte Cornelis van der Geest y Pieter Stevens. [5]
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Jan van Wechelen colaboró regularmente con su colega de Amberes, el artista Cornelis van Dalem . Van Wechelen era un talentoso pintor de cuadros y sus dignas figuras se consideran muy adecuadas para los paisajes de van Dalem. Se sospecha que hubo al menos tres colaboraciones de este tipo entre los dos artistas. Entre ellas se encuentra un Paisaje con nómadas (también conocido como Paisaje con gitanos) en la Staatliche Kunsthalle Karlsruhe . [7] Es probable que esta pintura represente a una familia de gitanos, ya que una mujer sentada lleva el característico sombrero blanco ovalado que era un indicador común de una mujer gitana en las pinturas flamencas del siglo XVI. [8]
Una interesante pintura de género realizada en colaboración con Cornelis van Dalem es la composición La leyenda del panadero de Eeklo . El original de la pintura se ha perdido, pero una presunta copia del original forma parte de la colección del Rijksmuseum y está cedida al Muiderslot . También existen muchas versiones que se dice que fueron realizadas por el círculo de Cornelis van Dalem y Jan van Wechelen o después de ellos. La composición fue grabada por Frederik Bouttats el Joven .
El cuadro representa una leyenda que se contaba sobre los habitantes de Eeklo, en Flandes. Cuando no estaban contentos con el aspecto de sus cabezas, acudían a la panadería del pueblo. Allí, el panadero y sus ayudantes les cortaban la cabeza y les colocaban coles en el cuello para detener la hemorragia. Las cabezas mejoradas se amasaban y se enrollaban, se frotaban con un nuevo acabado, se horneaban en el horno y, finalmente, se reemplazaban. La composición relata todo el proceso. Sin embargo, siempre existía el riesgo de que una cabeza nueva no se cocinara bien o se cocinara demasiado, lo que daría como resultado una cabeza deformada o deficiente. Hay una escena de una mujer que sostiene una cabeza cortada y está discutiendo con el panadero vestido de rojo. Probablemente está tratando de devolver la cabeza de su marido con la que no está contenta. Esta historia tenía un mensaje moral y de advertencia para aquellos que estaban insatisfechos con su apariencia y querían hacer algo drástico al respecto. [9] [10]
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Una composición titulada Interior de una iglesia con Cristo predicando a una multitud (Rijksmuseum) se atribuye a una colaboración entre van Wechelen y van Dalem. Muestra un gran interior de una iglesia con una multitud de personas vestidas con trajes contemporáneos y extranjeros que escuchan a Jesucristo predicando sentado cerca de una columna. El interior de la iglesia es bastante vacío y las únicas decoraciones que se ven son algunas esculturas en lo alto de las columnas. En el interior de la iglesia se representan varias escenas, como sacerdotes ahuyentando a niños, un hombre con un bastón y un perro al que se acerca un hombre con ropa de espinas (¿un mendigo?), algunos perros olfateándose, una pareja coqueteando, un hombre con una pala, etc.
Su colaborador en esta composición, Van Dalem, era sospechoso de ser protestante y posiblemente la composición contiene críticas a la Iglesia Católica. Al colocar a un Jesús predicando en medio de la arquitectura de la iglesia moderna y una multitud contemporánea, la composición posiblemente también debería leerse en el contexto de la iconoclasia de la Beeldenstorm , que había provocado una reflexión sobre el papel del arte religioso en los Países Bajos. El ataque a las esculturas y pinturas había puesto en discusión todo el interior de la iglesia. Encontrar respuestas a preguntas como qué debería ser una iglesia, qué tipo de arquitectura era adecuada y cómo debería ser embellecida se había vuelto urgente. La práctica religiosa contemporánea se comparó con las palabras y los hechos de Cristo y sus apóstoles y el pasado y el futuro de la religión, sus templos y sus ritos fueron objeto de escrutinio. [11]
Jan van Wechelen produjo tres versiones de una composición que representa una kermesse de pueblo con campesinos festejando. La versión original pintada sobre tabla se encuentra actualmente en una colección privada europea, mientras que otras dos versiones se vendieron en Sotheby's respectivamente el 1 de abril de 1992 (lote 57, sobre tabla) y el 5 de diciembre de 2007 (lote 19, sobre lienzo). Existen algunas diferencias entre las distintas versiones. [12]
Jan van Wechelen consiguió dar vida a las kermesses en estas escenas de género. Se acercaba a Pieter Brueghel el Viejo en su capacidad para animar estas escenas pintorescas con un gran número de personajes con actitudes cómicas y deliciosas. El realismo de sus pinturas de género revela un espíritu más bien profano, mientras que sus líneas con formas claramente enfatizadas conectan su obra con las tendencias rigoristas que se estaban desarrollando en los Países Bajos alrededor de 1540. [5]
Jan van Wechelen pintó varias composiciones religiosas. Su Ecce Homo ( Indianapolis Museum of Art ) retoma un tema y una ambientación que se habían hecho populares en el arte flamenco a partir del siglo XV. No era raro situar este tema de Jesús siendo mostrado al pueblo en un entorno contemporáneo, como demuestra una obra de Gillis Mostaert , que sitúa la escena en la plaza principal de Amberes. [13] Al escenificar la dramática escena en la plaza de una ciudad flamenca, se dirige una acusación de pecado y culpabilidad a la multitud contemporánea que presencia el acontecimiento. Que los niños también comparten la culpa está implícito por la presencia destacada de niños entre los espectadores. La carreta de cruces en primer plano a la derecha se refiere al llamamiento del pueblo a la ejecución de Cristo. [14]
Jan van Wechelen pintó al menos dos versiones del Camino del Calvario , otro tema popularizado por Pieter Brueghel el Viejo. Una de las pinturas se encuentra en el Museu Nacional d'Art de Catalunya y la otra en una colección privada (anteriormente colección Oppenheimer). Van Wechelen optó por colocar esta escena de la Pasión con el telón de fondo de una ciudad contemporánea. En primer plano hay gente saliendo de sus casas y abandonando sus puestos de verduras para acercarse y tener una mejor vista del "espectáculo". [15] [16]
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