Jan Russ es una directora de casting , productora y actriz de teatro australiana y ha aparecido brevemente en papeles invitados en televisión. Es mejor conocida como agente de casting para varios programas de Grundy Television / Fremantle Media , y se destaca por lanzar las carreras de muchos artistas que se convirtieron en estrellas internacionales. [1]
Russ se desempeñó como directora de casting en la telenovela Neighbors desde el inicio del programa en 1984 (se transmitió al año siguiente) hasta su partida en 2009 y anteriormente se desempeñó como agente de casting para la serie Prisoner durante 18 meses hasta la cancelación del programa.
Russ nació en Maribyrnong , un suburbio al noroeste de Melbourne , Victoria y fue miembro del Maribyrnong Youth Club cuando era más joven. [2] En 1956, Russ, junto con su grupo de teatro, ganó el campeonato de teatro de la Asociación Victoriana de Clubes Juveniles. Russ interpretó a Alice en una adaptación de A través del espejo de Lewis Carroll . [2]
Comenzó a trabajar en espectáculos teatrales profesionales a partir de 1967 [3] entre ellos El hombre de la Mancha , Oliver! , El violinista en el tejado y Godspell , La nueva aventura de Pinocho y Funny Girl [4] Russ vivió en Nueva Zelanda mientras trabajaba en teatro musical y aparecía en programas de televisión. [4] Más tarde decidió pasar detrás de la cámara y trabajó como asistente de producción y gerente de piso, lo que la convirtió en la primera mujer en la industria en hacerlo. [4]
Durante la década de 1960, Russ dio a luz a una hija. [5] Se vio obligada a dar al niño en adopción porque era joven y soltera. [5] La historia de Russ se convirtió más tarde en una obra de teatro, The Show Must Go On , que fue escrita por Robyn Bishop y dirigida por Mike Bishop. [5] Russ tiene un hijo, Samuel Hammington , que es actor y comediante. [6]
En septiembre de 2014, Russ apareció en The Past Is A Foreign Country , un episodio de dos partes de la serie documental de ABC Australian Story . [7] [8]
Cuando Russ regresó a Australia, comenzó a trabajar como asistente de casting para Crawford Productions . [4] A principios de la década de 1980, Ian Smith llamó a Russ y le preguntó si le gustaría reunirse con el productor de Grundy Television . Russ conoció al productor y le ofrecieron el trabajo de director de casting en el programa de televisión Prisoner . [4] Russ trabajó en el programa durante dieciocho meses hasta su cancelación. [9] [10]
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Russ recibió una llamada de Reg Watson , quien le dijo que estaba trabajando en la creación de una nueva serie dramática. Posteriormente, le entregaron una serie bajo el título provisional "Living Together" y después de leerlos se puso a trabajar reuniendo un elenco, la nueva serie ahora se titula Vecinos fue un encargo de Seven Network en 1984 y lanzado a principios de 1985 y que incluye una mezcla de actores veteranos junto con varios recién llegados, ella continuaría como directora de casting para el programa durante los siguientes 36 años, incluidos los papeles regulares e invitados. durante su tiempo en el programa. [12] [13]
Russ ha declarado que, del popular elenco original, Alan Dale casi no hizo el corte y ella y el productor John Holmes habían cometido un error, creyendo que estaba bajo contrato, se comunicaron con Watson, quien le dijo a Dale que había sido elegido como Jim Robinson . [12]
A ella se le atribuye no sólo el mérito de elegir a miembros mayores del elenco muy populares, incluidos Ian Smith y Anne Charleston como Harold y Madge Bishop y Tom Oliver como Lou Carpenter [12], sino también por "descubrir" y seleccionar a muchos actores jóvenes próximos, con muchas de las estrellas del programa que han forjado carreras internacionales, incluidas Craig McLachlan , [14] Delta Goodrem , Natalie Imbruglia , Guy Pearce y Jesse Spencer , [15] Holly Valance [14] Madeleine West [14] y Brooke Satchwell . [14]
En 1986, eligió a Kylie Minogue y Jason Donovan para sus famosos papeles de Charlene Mitchell y Scott Robinson . [1] El talento de Russ en el casting la ha llevado a ser llamada "la creadora de estrellas más duradera de Australia" y más tarde se convirtió en productora asociada del programa. [11] [16]
En 2006, Russ fue responsable de elegir a los ganadores del concurso de búsqueda de las próximas grandes estrellas de Neighbours de la revista Dolly . [17] Tuvo que pasar por siete mil entradas grabadas durante varias semanas, antes de comenzar las audiciones en vivo. [17] Adelaide Kane ( Lolly Allen ) y Sam Clark ( Ringo Brown ) finalmente fueron elegidos y se les otorgó un contrato de tres meses con el programa. [18] La competencia Dolly se volvió a celebrar en 2008 y Russ seleccionó a Mauricio Merino Jr. y Chelsea Jones para interpretar a Simon y Tegan Freeman , respectivamente. [19]
En marzo de 2009, el futuro de Russ con Neighbors fue puesto en duda luego de una "reorganización" entre bastidores. [15] Se anunció que FremantleMedia , la productora de la serie, planeaba contratar una agencia de casting externa. [15] El portavoz de Fremantle dijo: "El papel del casting es fundamental para el programa, es un trabajo enorme y continúa creciendo día a día. Seguimos discutiendo con Jan su papel en el programa, ya que sus habilidades y talentos son increíbles". . [15] Dos meses después, se anunció que Russ estaba en conversaciones sobre su futuro con el programa y sobre su participación en la competencia de la revista Dolly y el 25º aniversario. [10] Russ trabajó como director de casting para Grundy Television y su sucesor FremantleMedia durante un total de veinticinco años. [9]
En 2010, se reveló que Russ elegiría un nuevo proyecto televisivo, creado y desarrollado por McMahon Entertainment Group. [13]
Russ ha tenido papeles actorales en Division 4 , Homicide y The Clinic . [20] Russ tuvo un papel invitado como la Sra. Daniels en Prisoner antes de convertirse en directora de casting. [4]
Russ apareció en el Festival Internacional de Comedia de Melbourne en 2009 y en septiembre de ese año, hizo una aparición especial en City Homicide junto a Daniel MacPherson , a quien eligió para Neighbors en 1998. [21] Russ no había actuado en televisión desde Prisoner en 1982. [ 21 ] Su personaje era Robyn Turner, una voluntaria de la comunidad. [21] Russ dijo que recibió un correo electrónico del equipo de casting de City Homicide , que decía que había un papel para el que querían verla y si estaría interesada en hacer una audición. [21] Russ llama a su audición "extraña" y "extraña". [21]