Sir Jamsetjee Jejeebhoy, primer baronet , CMG , FRAS (15 de julio de 1783 – 14 de abril de 1859), [1] también escrito Jeejeebhoy o Jeejebhoy , fue un comerciante y filántropo indio. Hizo una enorme fortuna con el comercio del algodón y el opio con China . [2] [3] [4]
Jejeebhoy nació en Bombay en 1783, hijo de Merwanjee Mackjee Jejeebhoy y Jeevibai Cowasjee Jejeebhoy. Su padre era un comerciante textil parsi de Surat , Gujarat , que emigró a Bombay en la década de 1770. [5] Ambos padres de Jeejeebhoy murieron en 1799, dejando al joven de 16 años bajo la tutela de su tío materno, Framjee Nasserwanjee Battliwala. A la edad de 16 años, habiendo tenido poca educación formal, [6] hizo su primera visita a Calcuta y luego comenzó su primer viaje a China para comerciar con algodón y opio . [7]
El segundo viaje de Jejeebhoy a China se realizó en un barco de la flota de la Compañía de las Indias Orientales . Bajo el mando de Sir Nathaniel Dance , este barco rechazó a una escuadra francesa al mando del contralmirante Charles-Alexandre Léon Durand Linois [6] en la batalla de Pulo Aura .
En el cuarto viaje de Jejeebhoy a China, el barco indio en el que viajaba se vio obligado a rendirse a los franceses, quienes lo llevaron como prisionero al Cabo de Buena Esperanza , entonces posesión neutral holandesa. [6] Después de mucho retraso y gran dificultad, Jejeebhoy llegó a Calcuta en un barco danés. [6] Impertérrito, Jejeebhoy emprendió otro viaje a China que tuvo más éxito que cualquiera de sus viajes anteriores. [6]
En esa época, Jejeebhoy ya se había ganado una reputación de comerciante emprendedor y poseedor de una considerable riqueza. [6] En 1803, se casó con la hija de su tío materno, Avabai (fallecida en 1870), y se estableció en Bombay, donde dirigió sus operaciones comerciales a gran escala. [6] En esa época, cambió su nombre de "Jamshed" a "Jamsetjee" para que sonara similar a los nombres de la comunidad gujarati. A los 40 años, había ganado más de dos millones de rupias, una suma asombrosa en aquellos días. Obtuvo más riquezas del comercio del algodón durante las guerras napoleónicas. Compró su propia flota de barcos. Lord Elphinstone , entonces gobernador de Bombay , dijo de él: " Con su estricta integridad, su laboriosidad y su puntualidad en todas sus transacciones comerciales, contribuyó a elevar el carácter del comerciante de Bombay en los mercados más distantes " . [8]
En 1814, su cooperación con la Compañía Británica de las Indias Orientales le había proporcionado suficientes ganancias para comprar su primer barco, el Good Success , y gradualmente añadió otros seis barcos a este, que normalmente transportaban principalmente opio y un poco de algodón a China. [9] En 1836, la empresa de Jejeebhoy era lo suficientemente grande como para emplear a sus tres hijos y otros parientes, y había amasado lo que en ese período de la historia mercantil de la India se consideraba una riqueza fabulosa. [6]
Jejeebhoy era conocido por el apodo de "Mr. Bottlewalla". "Walla" significaba "vendedor", y los intereses comerciales de Jejeebhoy incluían la fabricación y venta de botellas a partir del negocio de su tío. Jejeebhoy y su familia solían firmar cartas y cheques utilizando el nombre "Battliwala", y eran conocidos por ese nombre en los negocios y la sociedad, pero él no eligió este apellido ficticio cuando llegó el momento de obtener el título de baronet.
En 1818, formó la empresa comercial y naviera "Jamsetjee Jejeebhoy & Co." con otros dos socios, Motichund Amichund y Mahomed Ali Rogay, como socios comerciales de Jejeebhoy. Más tarde se le unió un goano , Rogério de Faria . Sus viajes a China dieron lugar a una larga asociación comercial con la empresa Jardine Matheson & Co. con sede en Cantón . La conexión con Jeejeebhoy fue fundamental para que Jardine y Matheson construyeran su gran empresa, continuando la asociación rentable y amable con el empresario parsi. Jeejeebhoy continuó durante mucho tiempo como uno de los socios cercanos que se desempeñaron como suscriptores de Jardine, Matheson and Company. Un homenaje a su conexión existe incluso hoy en día en un retrato de Jeejeebhoy que cuelga en la oficina de Jardine en Hong Kong. [10] Las autoridades imperiales británicas lo consideraban el principal representante de la comunidad india en Bombay. [11]
Jejeebhoy, que en esencia se hizo a sí mismo y que había experimentado las miserias de la pobreza en su juventud, desarrolló una gran simpatía por sus compatriotas más pobres. [6] En su vida posterior se ocupó de aliviar la miseria humana en todas sus formas. Parsis y cristianos, hindúes y musulmanes, fueron por igual los objetos de su beneficencia. Jejeebhoy creó o dotó hospitales, escuelas, hogares de caridad y fondos de pensiones en toda la India (particularmente en Bombay, Navsari , Surat y Poona ), y financió la construcción de muchas obras públicas como pozos, embalses, puentes y calzadas. [6] En el momento de su muerte en 1859, se estima que había donado más de £230.000 a la caridad. [6] Sus esfuerzos filantrópicos comenzaron en serio en 1822, cuando remitió personalmente las deudas de todos los pobres de la cárcel civil de Bombay. [12] Algunas de las obras de caridad notables de Jejeebhoy incluyen:
Los servicios de Jejeebhoy fueron reconocidos por primera vez por el Imperio Británico en 1842 con la concesión del título de caballero y en 1857 con la concesión del título de baronet . [16] Estas fueron las primeras distinciones de este tipo otorgadas por la Reina Victoria a un súbdito británico en la India. [6]
A la muerte de Jejeebhoy en 1859, su título de baronet fue heredado por su hijo mayor, Cursetjee Jejeebhoy , quien, mediante una ley especial del Consejo del Virrey en cumplimiento de una disposición de las cartas patentes, tomó el nombre de Sir Jamsetjee Jejeebhoy como segundo baronet. [6]
Cuando murió en 1859, Jeejeebhoy fue recordado en un obituario por un periódico de Bombay como: " Sencillo en sus gustos y modales, y digno en su trato, la apariencia personal de Sir Jamsetjee, en años posteriores, fue una imagen de grandeza en reposo. Había hecho su trabajo y había entrado en el sabbat de su vida... " [17]
En 1855, bajo el patrocinio real, se creó el Fondo Patriótico para ayudar a los soldados heridos y a las viudas de los que habían muerto en la guerra ruso-turca . Jamsetjee donó 5.000 rupias para esta causa. Pero algunas de las observaciones que pronunció en esa ocasión son las más significativas:
De ninguno de los grandes males que afligen a nuestra raza nos formamos concepciones tan inadecuadas como de los males de la guerra. La guerra se nos exhibe en el deslumbrante vestido de la poesía, la ficción y la historia, donde sus horrores se ocultan cuidadosamente bajo sus llamativos adornos; o vemos, tal vez, sus plumas y charreteras, y sus galas de arlequín, oímos hablar de la magnificencia del aparato, la valentía de las tropas, la gloria de los vencedores, pero la historia de las miserias, la desdicha y los agravios que siguen a su paso es incontable... ¿Qué nación no gime bajo las deudas de guerra, la mayor de las cargas nacionales? Si la inconcebible suma desperdiciada en el trabajo de carnicería humana se hubiera aplicado a promover la comodidad individual y la prosperidad nacional, el mundo no estaría ahora tan atrasado como está en su carrera de progreso... Nuestro deber de aliviar a los que sufren en esta gran guerra habría seguido siendo el mismo, hubiera sido justa o no; pero, considerando la naturaleza y los objetivos de esta guerra, extendemos este alivio ahora más como un privilegio que como un deber… Al llamado de nuestro gracioso Soberano, y al llamado de la humanidad, los parsis, mi señor, responderán cordialmente.
Su actitud no violenta se extendió también al reino animal. No permitía ninguna forma de crueldad hacia los animales. La Compañía de las Indias Orientales introdujo una norma "para la destrucción anual de perros en la isla de Bombay, y de vez en cuando se mataba a un número considerable de ellos, a pesar de las frecuentes peticiones del público". Esta matanza masiva de perros provocó una grave revuelta. Para aliviar este sufrimiento, Jamsetjee Jeejeebhoy, Jagannath Shankarsheth y Motichand Amichand fundaron la Panjrapole de Bombay el 18 de octubre de 1834. [18]
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{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )Escudo de armas de Jejeebhoy.
