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En abril de 1837, se produjo un incendio en la ciudad india de Surat , entonces bajo el dominio de la Compañía Británica de las Indias Orientales . El incendio causó más de 500 muertos y la destrucción de 9.737 casas en un período de 9 años.+Radio de 16 km ( 3 ⁄ 4 millas). Fue el incendio más destructivo en la historia de la ciudad. [1] [2]
En el momento del incendio de 1837, Surat estaba bajo el control de la Compañía Británica de las Indias Orientales. A las 5 de la tarde del lunes 24 de abril, un frasco de brea hirviendo se derramó y se incendió una parte de la madera de la casa de uno de los principales parsis del barrio de Machhalipith. [1] [2] Los vecinos se negaron a permitir el uso del agua de sus pozos para apagar el fuego. [3] El fuego se extendió rápidamente a las casas vecinas, densamente pobladas, que tenían armazones de madera y aleros también de madera que sobresalían de las calles estrechas. En pocas horas, el fuego se extendió a un área de tres millas (5 km) debido al fuerte viento del norte. Por la noche, las grandes masas de humo encendidas por el fuego eran visibles a una distancia de veinte a treinta millas (30 a 50 km). Al amanecer del 25 de abril, la propagación del fuego cambió debido al viento del suroeste. Alrededor de las 2 de la tarde, el fuego estaba en su apogeo. El fuego disminuyó a partir de entonces y se apagó en la mañana del 26 de abril. El incendio había destruido casas en un área de 9+Radio de 3 ⁄ 4 millas (16 km), aproximadamente tres cuartas partes (75 %) de la ciudad. [1] [4] [2]
Además de las más de 500 personas que murieron en el incendio, [3] [4] se encontraron otras 49 personas muertas. Entre ellas, siete personas que murieron debido al cambio de dirección del incendio el 25 de abril, 32 personas que fallecieron mientras salvaban sus pertenencias y diez personas que intentaron salvarse saltando a un estanque o pozo. [1]
No se pudo estimar la pérdida económica total. Se destruyeron un total de 9.373 casas, de las cuales 6.250 estaban en la ciudad y 3.123 en los suburbios. Si se calcula que el coste medio de una vivienda es de 500 rupias (equivalentes a 314.466 rupias en 2023), la pérdida total ascendió a unas 4.686.500 rupias (equivalentes a 2.947.491.295 rupias en 2023). [1] [6] [2]
El gobierno británico otorgó ₹50,000 (equivalentes a ₹31,446,616 en 2023) para ayuda, mientras que donantes privados recaudaron ₹125,000 (equivalentes a ₹78,616,539 en 2023) en Bombay . [1] Se recaudaron £1,000 (equivalentes a £114,777 en 2023) en Londres para labores de ayuda. [7]
Después del incendio, Surat se vio afectada por una grave inundación en agosto de 1837. Debido a estos desastres, los comerciantes parsis , jainistas e hindúes se trasladaron a Bombay . Más tarde, Bombay superó a Surat y se convirtió en el principal puerto de la costa oeste de la India. La ciudad siguió viéndose afectada por varios incendios en los años siguientes. [1] [2]
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