James Heywood (nacido el 4 de octubre de 1966 en Londres , Inglaterra) es un ingeniero mecánico estadounidense del MIT que fundó con su familia el ALS Therapy Development Institute (ALS TDI) cuando a su hermano menor Stephen Heywood le diagnosticaron esclerosis lateral amiotrófica (ELA) en diciembre de 1998. Actualmente es director de AOBiome , así como fundador y director ejecutivo de PatientsLikeMe . [1]
Concebida mientras James Heywood se mudaba al otro lado del país en marzo de 1999 para estar con su familia, ALS TDI se convirtió en la primera empresa de biotecnología sin fines de lucro del mundo y fue pionera en un nuevo modelo para acelerar la investigación traslacional mediante la contratación directa de científicos para desarrollar tratamientos fuera de la arquitectura corporativa académica y con fines de lucro . [2] El enfoque inicial del instituto se centró en la terapia genética y las células madre y ALS TDI fue el primero en publicar sobre la seguridad del uso de células madre en pacientes con ELA. [3] ALS TDI luego fue pionero en un novedoso programa de validación in vivo de alto rendimiento [4] que probó más tratamientos en estudios preclínicos que todos los demás laboratorios combinados y condujo a que se probaran dos medicamentos en ensayos clínicos . La culminación de este trabajo es un artículo publicado en la revista "Amyotrophic Lateral Sclerosis" [5] que identificó errores cruciales presentes en muchos estudios preclínicos existentes que podrían conducir a resultados falsos positivos . Los resultados sugieren que los resultados falsos positivos pueden deberse a los métodos utilizados por los investigadores y no a los modelos en sí. El artículo tiene claras implicaciones clínicas, ya que ALS TDI no pudo replicar una serie de estudios previos en animales del campo que condujeron a ensayos clínicos que finalmente fracasaron en humanos.
Stephen Heywood murió en el otoño de 2006 cuando su respirador se desconectó accidentalmente poco antes de que ALS TDI comenzara un programa integral para utilizar enfoques de descubrimiento industrial para comprender la enfermedad. [6] En agosto de 2007, después de desempeñarse como director ejecutivo de ALS TDI durante nueve años y haber recaudado $ 50 millones en fondos, Heywood renunció y se unió a la junta directiva del Instituto. [7] Conserva el título de " Director fundador de Alex y Brit d'Arbeloff " en honor a su apoyo y participación en la creación de ALS TDI.
En 2005, Heywood se unió a su hermano menor, Ben, y a su viejo amigo Jeff Cole para fundar PatientsLikeMe . PatientsLikeMe opera comunidades específicas de enfermedades y permite el diálogo entre pacientes sobre cómo mejorar la atención y acelerar la investigación.
PatientsLikeMe es una empresa de financiación privada que recopila información sanitaria de sus usuarios y la vende a la industria farmacéutica y de dispositivos médicos. PatientsLikeMe fue nombrada una de las "15 empresas que cambiarán el mundo" por CNN Money . [8]
Actualmente, Heywood se desempeña como presidente de PatientsLikeMe y se centra en el desarrollo de una amplia plataforma centrada en el paciente que mejore la atención médica y acelere el proceso de investigación midiendo el valor de los tratamientos e intervenciones en el mundo real.
Heywood ha sido perfilado por el autor ganador del premio Pulitzer Jonathan Weiner , en la biografía His Brother's Keeper: A Story from the Edge of Medicine . [9] Ha aparecido en The New Yorker , [10] Wall Street Journal , New York Times Magazine , [11] 60 Minutes II , [12] New England Journal of Medicine , [13] y The Economist . En 2006, So Much So Fast , un documental premiado que narra la historia de Jamie y Stephen y el ALS Therapy Development Institute, se estrenó en el Festival de Cine de Sundance . En octubre de 2009, Heywood dio una charla en TEDMED sobre la condición de su hermano y cómo lo inspiró a fundar PatientsLikeMe . [14]
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