James Foulis de Colinton , Lord Retfurd o Redford ( c. 1645–1711 ), fue un juez y político escocés. Fue uno de los principales inversores de la Compañía de Escocia y su expedición a Darién .
Foulis nació alrededor de 1645 en el castillo de Colinton , el hijo mayor de Sir James Foulis, Lord Colinton , a quien sucedió como tercer baronet en 1688. Su madre era Barbara Ainslie, hija de Andrew Ainslie.
Su padre le "concedió una generosa educación". Estudió Derecho en la Universidad de Leyden , [1] y fue admitido como abogado el 8 de junio de 1669. Fue nombrado lord de la sesión en noviembre de 1674, cuando adoptó el título de cortesía de Lord Reidfurd . El nombre Redford está vinculado a Redford House, que se construyó en el sur de Colinton alrededor de 1670.
Foulis fue elegido comisionado para Edimburgoshire el 20 de enero de 1685, fue partidario de las medidas extremas del gobierno, pero continuó en el cargo después de la Gloriosa Revolución , "hasta que su puesto fue declarado vacante, el 25 de abril de 1693, porque no había prestado juramento de lealtad ni firmado la garantía". [2]
Fue inversor en la fábrica de tejidos New Mills en Haddingtonshire y uno de los fundadores de la «Compañía de Escocia que comerciaba con África y las Indias», conocida generalmente como la Compañía de Escocia . En noviembre de 1695, se le encargó la recogida de suscripciones de los inversores. [3] Aunque los términos de su fundación limitaban la inversión personal a 3.000 libras, el simple cálculo de que los 30 fundadores recaudaran 400.000 libras significa que la inversión individual ascendió a una media de 35.000 libras (4 millones de libras en términos modernos). Este dinero se utilizó para financiar el desafortunado Plan Darien para establecer una colonia comercial escocesa en el istmo de Panamá . En 1699 los colonos habían perecido o se habían dispersado y los inversores lo habían perdido todo. [4]
Tras la muerte de Guillermo III y Guillermo II, Foulis fue nombrado coronel de la milicia de Midlothian y juró su cargo en el consejo privado (1703). Desde 1704 hasta 1707 (la Ley de Unión) representó a Edinburghshire en el Parlamento escocés. [5]
Aunque se manifestó públicamente en contra de la Unión de 1707 , según los términos de la Ley, él y los demás accionistas de la Compañía de Escocia fueron "compensados" por sus pérdidas. Esto incluía los "intereses" de la inversión fallida. La mayoría de los historiadores lo consideran un soborno del parlamento inglés, ya que no tenían ninguna responsabilidad por las pérdidas. [6] El recibo de Foulis en 1707 sería de alrededor de £40.000 (alrededor de £5 millones en términos modernos). Probablemente sería muy difícil para Foulis estar "en contra de la Unión" en estas circunstancias.
Aunque Foulis no fue signatario del Acta de Unión (como varios miembros de la Compañía de Escocia), como comisionado que representaba a Edimburgo junto con Sir Patrick Johnston , Lord Provost de Edimburgo , fueron responsables de establecer los términos del Acta de Unión, incluida su "compensación" personal (Johnston también estaba en la compañía y fue signatario del Acta). [4] [7]
El castillo de Colinton permaneció en manos de la familia Foulis hasta 1800, cuando William Forbes de Pitsligo lo compró para que fuera su residencia en Edimburgo. El lugar se convirtió en la escuela del castillo de Merchiston en el siglo XX. [8]
El nombre Redford (una segunda casa en los terrenos del castillo de Colinton) se conserva en los nombres Redford Road y Redford Barracks . [9]
Foulis se casó con Margaret, hija de John Boyd, decano de Guild , Edimburgo, con quien tuvo varios hijos. A su muerte, en 1711, le sucedió en la baronet su hijo mayor James, con quien a veces se le confunde, por ejemplo, Anderson. Foulis estaba involucrado en un complejo pleito con Dame Margaret Erskine, Lady Castlehaven, su madrastra, sobre su interés en las propiedades de su padre. Los documentos principales fueron publicados, con notas suyas, o compilados bajo su dirección, y muestran algunos detalles sobre la vida y las costumbres aristocráticas escocesas de la época ("Una relación exacta y fiel del proceso seguido por Dame Margaret Areskine, Lady Castlehaven, contra Sir James Foulis, ahora de Collingtoun", Edimburgo, 1690). Entre los manuscritos de Lauderdale hay varios informes oficiales y direcciones a Carlos II y al duque de Lauderdale , a los que se adjunta la firma de Foulis.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Foulis, James (1645?-1711)». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.