James Cunningham, séptimo conde de Glencairn (1552-1630) fue un par escocés y miembro del Consejo Privado de Escocia .
La casa y finca Finlaystone en Inverclyde fue la sede del conde de Glencairn y jefe del clan Cunningham desde 1405 hasta 1796.
James , hijo mayor y heredero de William Cunningham, sexto conde de Glencairn, con su esposa Janet, hija de Sir John Gordon de Lochinvar , participó en la infame incursión de Ruthven en 1582. [1]
Consejero privado del rey Jaime VI de Escocia , fue uno de los comisionados designados por el Parlamento escocés, en 1604, para la proyectada Unión con Inglaterra .
Las disputas entre la nobleza escocesa sobre la precedencia alcanzaron tal altura durante el reinado de James VI que ese monarca nombró una Comisión Real en 1606 para regular el asunto, y se invitó a los diferentes pares a presentar sus Cartas Patentes u otras pruebas. en apoyo de la relativa antigüedad de sus títulos. El resultado fue la publicación del célebre Decreto de clasificación el 5 de marzo de 1606. James, conde de Glencairn, al no tener a mano las pruebas necesarias y no haber sido citado legalmente, no apareció en la ocasión; su precedencia fue, en consecuencia, injustamente perjudicada, y fue clasificado después, en lugar de antes, de los condes de Eglinton , Montrose , Cassillis y Caithness . Tres años después, el 16 de junio de 1609, habiendo sido convocado para asistir al Parlamento, Glencairn compareció personalmente ante los Lores del Consejo Privado y declaró que presentaría una Acción de Reducción de dicho Decreto ante los Lores del Consejo y la Sesión , y presentó la patente original de Glencairn del 28 de mayo de 1488, solicitando que fuera "leída en audiencia del Parlamento". En la Acción de Reducción obtuvo sentencia a su favor de fecha 7 de julio de 1610, afirmando su precedencia sobre los Condes de Eglinton y Cassillis. Sin embargo, como los otros dos condes (Montrose y Caithness) no habían sido citados en la demanda, y como la sentencia del tribunal colocó al conde de Eglinton después de ellos, aunque tenía derecho a precederlos, ese par interpuso una nueva acción de reducción de derechos. dicha sentencia y obtuvo un decreto a su favor de fecha 11 de febrero de 1617.
No fue hasta el 19 de enero de 1648 que el nieto de James, William Cunningham, noveno conde de Glencairn, presentó una nueva acción ante el Tribunal de Sesión y obtuvo un nuevo decreto a su favor sobre el punto de precedencia contra los cuatro condes que habían afirmado tener un rango anterior a él; también obtuvo una reducción del Decreto obtenido por el Conde de Eglinton en 1617.
El 24 de mayo de 1617, James VI autorizó a Cunningham y a sus asociados que constituían la Compañía Escocesa de las Indias Orientales a comerciar con las Indias Orientales, el Levante, Groenlandia, Moscovia y todas las demás islas de los mares del norte, noroeste y noreste. Aunque esto violaba los estatutos existentes de la Compañía Inglesa de las Indias Orientales , la Compañía de Levante y la Compañía Muscovy , el estatuto fue emitido bajo el Gran Sello de Escocia y, por lo tanto, técnicamente no era un acto de la corona inglesa, que había autorizado las otras cartas. [2] A principios de 1618, la EIC y la Compañía Muscovy unieron fuerzas en un intento de revocar el estatuto de Cunningham y obtuvieron la seguridad del rey de que lo cancelaría si resultaba perjudicial para ellos.
Finalmente, se acordó que Cunningham recibiría 924 libras esterlinas y 10 chelines. Jaime I aprovechó la situación y obtuvo un préstamo de 20.000 libras esterlinas de la EIC. [3] Según el historiógrafo del siglo XIX de la EIC, John Bruce , Cunningham se deshizo de su licencia a cambio de una "valiosa contraprestación" para la EIC. [4]
James, conde de Glencairn, se casó por primera vez, el 5 de septiembre de 1574, con Margaret Campbell (fallecida en enero de 1610), hija de Sir Colin Campbell de Glenorchy y Katherine Ruthven. Sus hijos incluyeron:
El conde se casó en segundo lugar con Agnes, hija de Sir James Hay de Fingask y viuda de George Preston de Ilk y Craigmillar (fallecido en 1609), con quien no hubo descendencia. James construyó un monumento a él y a su familia en Glencairn Aisle en Kilmaurs .