El reverendo James Townley (6 de mayo de 1714 - 15 de julio de 1778) fue un dramaturgo inglés , segundo hijo de Charles Townley, un comerciante. [1]
Townley nació en 1714 probablemente en Tower Hill , Londres , el segundo hijo de Charles Townley, de Clapham, Surrey y Sarah Wilde, hija de William Wilde de Long-Whatton en Leicestershire . Su madre murió poco después de su nacimiento. Su hermano mayor fue el oficial de armas Sir Charles Townley . [2] Después de la muerte de su madre, su padre se volvió a casar y tuvo muchos más hijos. Townley era descendiente de una rama más joven de la familia Town(e)ley de Towneley Hall , Burnley , Lancashire , cuyo jefe en ese momento era el anticuario Charles Towneley .
Estudió en la Merchant Taylors' School de Londres y en el St John's College de Oxford .
Alrededor de 1740, James se casó con Jane, la hija de Peter Bonnin de Lisboa , [3] y tuvieron ocho hijos: Charles, un destacado grabador , James, George-Stephen, Jane, Sarah, Catherine, Mary y Elizabeth.
Recibió las órdenes sagradas y fue ordenado sacerdote anglicano el 28 de mayo de 1738. Fue profesor en St. Dunstan's in the East , capellán del alcalde y luego subdirector de la Merchant Taylors' School hasta 1753, cuando se convirtió en maestro de gramática en el Christ's Hospital . En 1760, se convirtió en director de la Merchant Taylors' School, donde en 1762 y 1763 revivió la costumbre de las representaciones dramáticas. Conservó su dirección hasta su muerte el 5 de julio de 1778. [4]
Fue amigo [5] y colaborador de William Hogarth y sus versos acompañaron los grabados del artista Beer Street and Gin Lane y The Four Stages of Cruelty . Ayudó a Hogarth en su Análisis de la belleza y fue representado en los grabados satíricos de Paul Sandby : "Puggs Graces grabados a partir de su pintura original" [6] y "The Analyst Besh-n in his own Taste". [7]
Se había interesado profundamente por el teatro y se ha afirmado que muchas de las mejores producciones y reposiciones de David Garrick debieron mucho a su ayuda. Fue el autor, aunque el hecho se ocultó durante mucho tiempo, de High Life Below Stairs , una farsa de dos actos presentada en Drury Lane el 31 de octubre de 1759; también de False Concord ( Covent Garden , 20 de marzo de 1764) y The Tutor (Drury Lane, 4 de febrero de 1765). [4]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Townley, James (1714–1778)». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.