James Thornton es un abogado ambientalista y escritor. Fue el director ejecutivo fundador de ClientEarth , una organización internacional sin fines de lucro dedicada al derecho ambiental, antes de asumir el rol no ejecutivo de presidente y fundador. [1] Nació en Nueva York y también es ciudadano irlandés . [2]
Thornton estudió derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York . [3]
Antes de partir a Europa, Thornton trabajó para el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (NRDC), para el que creó el proyecto de aplicación de la ley por parte de los ciudadanos, centrado en la Ley de Agua Limpia cuando la administración Reagan abandonó su propia aplicación. [4] Presentó y ganó sesenta casos en los tribunales federales en seis meses. [5] El proyecto de aplicación de la ley fue financiado por la Fundación McIntosh, dirigida por Mike y Winsome McIntosh, que más tarde se convertirían en los fundadores de ClientEarth. [6]
Thornton se trasladó luego a la oficina del NRDC en San Francisco , desde donde fundó la oficina del NRDC en Los Ángeles. Se trasladó a Los Ángeles para dirigirla y se alojó en el Centro Zen de Los Ángeles .
Thornton fundó ClientEarth en 2006. La Asociación Internacional de Abogados ha calificado a ClientEarth como "una firma de abogados de interés público, la primera en el Reino Unido y Europa continental". [7] Actualmente, con oficinas en Londres , Bruselas , Varsovia , Berlín , Nueva York y Pekín , y operando a nivel mundial, utiliza la defensa, el litigio y la investigación para abordar los mayores desafíos de nuestro tiempo, incluida la pérdida de biodiversidad , el cambio climático y los productos químicos tóxicos. Su trabajo se basa en leyes y ciencias sólidas. Los patrocinadores de ClientEarth son Coldplay y Brian Eno es fideicomisario. En 2012, ClientEarth ganó el premio a la ONG del año de Business Green [8] . En 2013, ganó el premio a la Excelencia en Responsabilidad Ambiental de la Law Society Gazette. [9]
En 2011, la acción de ClientEarth [10] en el Tribunal Supremo obligó al gobierno del Reino Unido a admitir que estaba incumpliendo los límites legales de contaminación del aire. En 2012, el escrito amicus curiae [11] (amigos de la corte) de ClientEarth en los casos que cuestionaban la autoridad de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para regular la contaminación de carbono fue la primera vez que grupos europeos han presentado un caso ambiental en Estados Unidos de esta manera. Thornton llama a la Política Pesquera Común "la peor ley del mundo" [12] y está trabajando con la campaña Fish Fight del chef de televisión Hugh Fearnley-Whittingstall para hacerla viable. [13] También trabaja para hacer cumplir la Convención de Aarhus , [14] trabajando para dar a los ciudadanos acceso a los tribunales para buscar justicia ambiental .
Thornton apareció en el escenario con Brian Eno en el Luminous Festival, Sydney Opera House, en 2009 para hablar sobre el medio ambiente. [15] También apareció en el documental de Brian Eno para el BBC2 Arena. [16] En esa época, Thornton escribió para The Sydney Morning Herald [17] sobre por qué la humanidad necesita un nuevo renacimiento.
En 2009, el New Statesman nombró a Thornton como una de las diez personas que podrían cambiar el mundo. [18] También fue llamado "un nuevo tipo de héroe ambiental" por BBC Radio 4 [19] y la revista Metropolitan lo llamó "La force tranquille". [20] En 2013, The Lawyer lo identificó como uno de los 100 mejores abogados en ejercicio en el Reino Unido. [21] El Financial Times le otorgó su Premio al Logro Especial en los Premios a los Abogados Innovadores de 2016.
Thornton es miembro de los colegios de abogados de Nueva York, California y de la Corte Suprema de los Estados Unidos, y procurador de Inglaterra y Gales. [22] Es miembro de Conservación de la Sociedad Zoológica de Londres [23] y miembro de Ashoka, [24] la red de líderes en innovaciones sociales. Su último libro, Client Earth, es descrito por Nature como "una visión tentadora de cómo una variedad de estrategias pueden converger para crear un esfuerzo global de cumplimiento ambiental".
Thornton es budista zen . [3] Hizo un retiro con la maestra india Madre Meera en Alemania durante 14 meses, tras lo cual inició Positive Futures, una organización para enseñar meditación a activistas medioambientales. [25] Durante algunos años fue director ejecutivo del Heffter Research Institute , que trabajó en la aplicación médica de alucinógenos [26] entre otros desarrollos de la neurociencia. Para Theodore Roszak escribió uno de los documentos fundacionales del movimiento de la ecopsicología, un precursor temprano de la Ley Salvaje. [27] Fue ordenado sacerdote en la orden Soto Zen en el Centro Zen de Los Ángeles en abril de 2009, por Roshi Wendy Egyoku Nakao . [28] La atracción por estudiar con el maestro zen japonés Taizan Maezumi Roshi, fue una razón por la que Thornton se mudó a San Francisco en 2009.
Thornton escribió A Field Guide to the Soul [29] , una guía para la práctica espiritual. También fue coautor de un importante estudio sobre la legislación de presentación de informes empresariales, 'Environmental and social transparency under the Companies Act 2006: Digging Deeper' [30] y su primera novela, Immediate Harm [31], se publicó en 2011, y su segunda novela, Sphinx the Second Coming [32] , en 2014.
Thornton es un bloguero frecuente en el Huffington Post . [33] Coescribió Client Earth: Building an Ecological Civilization con su esposo Martin J. Goodman . Ganó el premio Judges' Choice en los Business Book Awards 2018. [34] Su primera colección de poesía The Feynman Challenge , que retoma un desafío del físico Richard Feynman de que los poetas deberían abordar las realidades de la ciencia, salió de Barbican Press en el Reino Unido en 2017. EO Wilson dice de ella: "En esta obra inusual y excepcionalmente interesante, James Thornton habla como un poeta que ha colonizado la ciencia y un científico que habla una lengua poética". [35]
Thornton es un entusiasta ornitólogo . [3]