James Skene de Rubislaw FSA Scot FRSE FGS (1775–1864) fue un abogado y artista aficionado escocés, mejor conocido como amigo de Sir Walter Scott .
Segundo hijo de George Skene (1736-1776) de Rubislaw, Aberdeen y su esposa Jane (Jean) Moir de Stoneywood, nació en Rubislaw, Aberdeen el 7 de marzo de 1775. En 1783, Jane, la viuda de George Skene, se mudó a Edimburgo para la educación de sus siete hijos. [1]
James Skene asistió a la escuela secundaria de Edimburgo . Un hermano mayor murió en 1791 y James se convirtió en heredero de Rubislaw. A los 21 años se fue a Alemania como estudiante y, al regresar a Edimburgo, fue admitido en el colegio de abogados escocés como abogado en 1797. Su amistad con Sir Walter Scott se basó en su conocimiento de la literatura alemana. En 1797, Skene se convirtió en corneta del Edinburgh Light Horse, el regimiento organizado en gran parte por Scott, quien era él mismo su intendente, secretario y pagador. [1]
En 1802, Skene volvió a visitar el continente europeo, durante un tiempo en compañía de George Bellas Greenough ; y se convirtió en miembro de la Sociedad Geológica . Al regresar a Edimburgo en 1816, se unió a sociedades literarias y científicas. A su regreso vivió con su hermano Andrew Skene en el número 22 de Duke Street (rebautizada y numerada en el siglo XX y ahora Dublin Street) en la Segunda Ciudad Nueva . [2]
En 1817 fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . Sus proponentes fueron Sir George Steuart Mackenzie , Thomas Charles Hope y Sir David Brewster . [3] De 1820 a 1834 fue conservador de su biblioteca y museo. Participó activamente en la Sociedad Escocesa de Anticuarios . [1] Fue secretario de la Institución para el Fomento de las Bellas Artes en Escocia. [4]
En 1820 abandonó la casa de su hermano y obtuvo una casa en el número 126 de Princes Street, frente al Castillo de Edimburgo . En esta etapa también ejercía activamente como abogado. [5] En 1830 vivía en una magnífica casa en 46 Moray Place en Moray Estate en el oeste de Edimburgo. [6]
Por la salud de su familia, Skene viajó a Grecia en 1838, permaneciendo durante varios años cerca de Atenas, en una villa construida según su propio diseño. Al regresar en 1844, vivió primero en Leamington Spa y luego en Frewen Hall, Oxford, donde murió el 27 de noviembre de 1864. [1]
Alrededor de 1810, Skene dirigió una excavación de la Torre Wellhouse (también conocida como St Margarets Well) en el borde sur de Nor Loch , debajo del Castillo de Edimburgo . Se encontró un pasadizo relleno que conducía bajo la Roca del Castillo y conducía a una cueva de 7 m de ancho, que parecía conducir al interior del castillo. También encontraron evidencia de escalones en la pared exterior de la roca, que conducían a una pequeña plataforma conocida como Wallace's Cradle, sostenida por una grúa, para traer agua al castillo desde el pozo. [7]
Skene produjo una serie de bocetos de las localidades existentes a las que se alude en las novelas de Waverley , grabados a partir de sus propios dibujos (Edimburgo, 1829). Escribió para las Transacciones de las sociedades a las que pertenecía y editó la Historia de los problemas en Escocia de John Spalding para el Bannatyne Club (1828). Escribió el artículo "Pintura" en la Encyclopædia de Edimburgo . Las ilustraciones a página completa de The Memorials of Skene de Skene provienen de sus dibujos. [1]
Skene como acuarelista fue prolífico, pintando paisajes y antigüedades. [8] Se dice que dejó más de 500 dibujos en acuarela de Grecia.
Mantuvo un estrecho contacto con Sir Walter Scott: la introducción original a Quentin Durward se inspiró en el conocimiento que Skene tenía de Francia, procedente de una visita en 1822, y el tema judío en Ivanhoe fue, al menos en parte, sugerencia suya. John Gibson Lockhart , en su biografía de Scott, se basó en gran medida en los manuscritos de Skene. [1]
La hermana de James, Helen Skene, nunca se casó y murió el 20 de julio de 1842, a la edad de 75 años, en Florencia, donde está enterrada en el Cementerio Inglés de Florencia . Entre sus hermanos menores se encontraba Andrew Skene . Su hermana Catherine Skene se casó con Henry Jardine en Edimburgo. [3] Su hija Catherine Jardine se casó con el Dr. Kissock en Edimburgo, y su hija, Janet Jardine Kissock, está enterrada en el cementerio protestante de Roma . [9]
En 1806, Skene se casó con Jane Forbes (1787-1862), hija menor de Sir William Forbes, sexto baronet de Pitsligo (su hermano William, el séptimo baronet, se casó, en 1797, con el primer amor de Sir Walter Scott, Williamina Stuart). Jane Skene fue elogiada por Scott, quien escribió en su Journal , i. 75, que era "una excelente persona". La familia superviviente de la pareja estaba formada por tres hijos y cuatro hijas.
El primer hijo, George Skene (1807-1875), fue abogado y profesor de la Universidad de Glasgow y el segundo hijo, William Forbes Skene . [1] James Hay Skene (1812–1886) (o James Henry Skene), el autor era el tercer hijo. [10] Su esposa Rhalou era hermana de Alexandros Rizos Rangavis , el apellido aparece en otras formas como Rhangabé. [11]
La hija mayor, Eliza (1810-1886), se casó con Charles de Heidenstam (sv: Carl Peter von Heidenstam) en Atenas en 1840; la segunda hija, Catherine (nacida en 1815), se casó con John Foster Grierson. [12] Otra hija, Caroline, se casó con Alexandros Rizos Rangavis . [13] Felicia Mary Frances Skene , la escritora religiosa, era la cuarta hija. [4]
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1897). "Skene, James". Diccionario de biografía nacional . vol. 52. Londres: Smith, Elder & Co.