James Matthew Ragen, Sr. (9 de agosto de 1880 - 15 de agosto de 1946) fue un empresario irlandés y cofundador de la pandilla callejera y club político Ragen's Colts, con sede en Chicago .
Después de tomar el control de la organización social Ragen's Athletic and Benevolent Association con su hermano Frank Ragen a fines de la década de 1890, más tarde conocida como Ragen's Colts, Ragen pronto se involucraría en las actividades habituales de la pandilla, incluida la intimidación política, los golpes laborales y, en particular, el contrabando durante la Prohibición. Un veterano de las "guerras de circulación" de Chicago durante la década de 1910, Ragen trabajaría bajo la dirección de Moses Annenberg con otros futuros mafiosos de Chicago como Maurice Enright , Walter Stevens y Peter Gentleman en el "secuestro de botas" u obligando a los quioscos de periódicos del centro a vender Chicago American .
A principios de la década de 1930, Ragen había comenzado a supervisar las operaciones diarias de la oficina del Servicio Nacional de Noticias (entonces conocido como Servicio General de Noticias), los únicos distribuidores de resultados de carreras y otros juegos de azar en todo el país, bajo el control de Moses Annenberg. Una fuente invaluable de ingresos para el juego legal e ilegal, la organización fue muy buscada entre los líderes del crimen organizado durante toda la década. Ante la presión del Chicago Outfit y la administración de Roosevelt, que buscaban acusar a Annenberg de cargos antimonopolio y evasión de impuestos, Annenberg finalmente fue obligada por oponentes políticos demócratas a vender el Servicio Nacional de Noticias a Ragen el 15 de noviembre de 1939.
Ragen, sin embargo, continuó defendiéndose de las fuertes tácticas de Tony Accardo , Murray Humphreys y Jake Guzik en sus intentos de presionar a Ragen para que vendiera al Chicago Outfit. Después de que fracasaron los intentos iniciales de intimidar a Ragen, el sindicato inició un servicio de noticias rival con sede en California, Trans-American Publishing, bajo el control de Benjamin "Bugsy" Siegel (donde los corredores de apuestas se vieron obligados a pagar una tarifa de suscripción diaria de hasta 100 dólares). Otro servicio de noticias del sindicato competidor, Blue Scratch Sheet de Dan Serritella , también se estableció en Chicago, sin embargo, pronto cerró. El fracaso de estos servicios de noticias convenció a los líderes sindicales de tomar el Servicio Nacional de Noticias por la fuerza.
Temiendo por su vida, Ragen confió en la primavera de 1946 a su amigo, reportero y columnista sindicado, Drew Pearson . Pearson llevó la información que recibió de Ragen relacionada con las actividades y la estructura del crimen organizado en Chicago a su amigo, el Fiscal General de los Estados Unidos, Tom C. Clark , y le pidió a Clark protección del FBI para Ragen. En los años siguientes, Pearson informó varias veces sobre los acontecimientos que condujeron a la muerte de Ragen y en la columna de Pearson del 26 de octubre de 1963 titulada "'Songbird' fue asesinado" [1] [2] informa que Tom C. Clark había asignado doce Agentes del FBI brindan protección a Ragen en 1946 mientras lo interrogaban en Chicago. Después de que el FBI verificara las declaraciones de Ragen, Tom Clark confirmó a Pearson que los hechos aprendidos de Ragen eran ciertos y que el escalón más alto de la mafia de Chicago "conducía a lugares muy altos". Los nombres de políticos y empresarios aparentemente respetados revelados por Ragen al FBI eran palabras familiares para todos los hogares de Chicago y algunos creían que se habían reformado, pero Pearson escribió: "Sin embargo, todavía controlaban a la mafia". Pearson agregó que el Departamento de Justicia de Tom C. Clark no tenía jurisdicción federal para procesar a los sospechosos nombrados por Ragen y después de completar el interrogatorio de Ragen y verificar sus afirmaciones, el FBI le retiró la protección.
Pearson escribió en su diario: "El FBI entrevistó a Ragen extensamente. Trajeron una multitud de pistas, pistas y pruebas. Tom Clark me dijo después que lo llevó a lugares muy altos. J. Edgar Hoover insinuó lo mismo. Dijo que las personas a las que apuntaba Ragen se habían reformado. Más tarde supe que apuntaba a la cadena de hoteles Hilton, Henry Crown, el gran financiero judío de Chicago y a Walter Annenberg , editor del Philadelphia Inquirer ; [3]
Mientras conducía por State Street, Ragen fue emboscado en Pershing Road y resultó gravemente herido en brazos y piernas por un disparo de escopeta de un pistolero del sindicato el 24 de junio de 1946. Llevado a un hospital cercano, Ragen firmó una declaración jurada identificando al pistolero antes de su muerte. el 15 de agosto, tras una misteriosa dosis de mercurio administrada. [4] [5] Sin embargo, la declaración jurada se perdió cuando el fiscal estatal William Touhy no pudo procesar a los nombrados por Ragen.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )La policía intensificó la búsqueda de los asesinos de James M. Ragen Sr., de 65 años, rico jefe de un servicio de información sobre carreras a nivel nacional, después de su...[ enlace muerto permanente ]