James Power (1788 o 1789 – 15 de agosto de 1852) fue un empresario , político y firmante de la Declaración de Independencia de Texas nacido en Irlanda , conocido por la concesión de tierras que recibió con su socio James Hewetson que incluía la zona costera entre las desembocaduras de los ríos Guadalupe y Nueces , así como por su fundación y servicio como primer alcalde del asentamiento de Aransas City . A menudo representó al condado de Refugio durante las convenciones estatales. Fue parte de la era nacional mexicana
Power nació en 1788 o 1789 en el pequeño pueblo rural de Ballygarrett en el condado de Wexford, Irlanda . [1] En 1809, se mudó a Nueva Orleans , donde trabajó como comerciante durante los siguientes doce años. Durante su estancia en Nueva Orleans, Power se reunió con Stephen F. Austin , quien le notificó de las ofertas de concesión de tierras (empresario) del gobierno mexicano . [2] Con la esperanza de sacar provecho de la oportunidad, se mudó a Saltillo vía Matamoros en 1821 y se convirtió en ciudadano de México. Durante su estancia en Saltillo, trabajó en la industria de equipos de minería y se asoció [2] con el comerciante y compatriota irlandés James Hewetson. [3]
Después de formar la sociedad, Power y Hewetson solicitaron un empresario ante el gobierno mexicano en 1825 para comenzar una colonia en la costa de Texas con familias mexicanas e irlandesas. La solicitud original de 1826 solicitaba una concesión entre los ríos Nueces y Sabine , pero en 1828, el gobierno mexicano ofreció en cambio la franja de tierra entre los ríos Guadalupe y Lavaca . Al año siguiente, Power y Hewetson solicitaron más tierras y sus propiedades se extendieron al oeste hasta el río Nueces, que incluía la misión Nuestra Señora del Refugio. Las disputas de propiedad con otros empresarios obligaron a Power y Hewetson a ceder algunas tierras al este del río Guadalupe y el nuevo límite oriental se trazó en Coleto Creek . [4]
En 1833, Power regresó a Irlanda y buscó posibles colonos para su colonia. Convenció a 350 personas para que viajaran con él a Texas para comenzar un asentamiento con promesas de grandes parcelas de tierra. Los inmigrantes viajaron en dos grupos: el primero tenía previsto desembarcar en Nueva Orleans en abril y el siguiente en mayo. Después de que el primer grupo llegara a Nueva Orleans, muchos de los colonos contrajeron cólera y murieron. Un grupo adicional se contagió de cólera durante el viaje de Nueva Orleans a Texas y murió al desembarcar en Copano . Los que sobrevivieron permanecieron en Copano o viajaron a la Misión Refugio, donde formaron un asentamiento con colonos mexicanos. En 1834, navegó con su sobrino Thomas O'Connor de Irlanda a Texas y logró que la recién formada República de México independiente les concediera acceso a las tierras despobladas del norte del país. El 28 de septiembre de 1834, el gobierno mexicano le concedió a O'Connor 4.428 acres como "colono en la colonia Power y Hewetson". [5] En 1835, Hewetson vendió su parte del empresario a Power y regresó a México. Las reclamaciones de tierras finalmente fueron consideradas inválidas por la nueva República de Texas y designadas como propiedad del estado. [4]
Power se involucró en la lucha por la Independencia de Texas alrededor de 1835, y fue parte de la expedición de Lipantitlán que condujo a la Batalla de Lipantitlán . También estuvo presente en la Convención de 1836 y firmó la Declaración de Independencia de Texas como representante del condado de Refugio . Durante la convención, convenció a sus compañeros miembros para que sentaran a Sam Houston como presidente y ayudó a redactar la Constitución de la República de Texas . Después, fue enviado a Nueva Orleans para recuperar suministros para el ejército de Texas y ayudó a la victoria final. [2]
En 1837, Power se asoció con el exgobernador de Texas Henry Smith [6] para establecer el asentamiento de Aransas City cerca de la casa de Power en la península de Live Oak, justo al norte de la actual Fulton . Estableció una oficina de correos, un muelle y una aduana en el sitio, [2] que se convirtió en un valioso puerto y asentamiento de aproximadamente 500 personas. [7] Power se desempeñó como el primer alcalde de la ciudad después de la incorporación en 1839. [2] Sin embargo, la ciudad decayó después de que Lamar se estableciera cerca, y el presidente Mirabeau B. Lamar , un oponente político de Sam Houston, a quien Power apoyaba, decidió despojar a Aransas City de su aduana y presentársela a Lamar. [8]
Power sirvió en el Segundo Congreso para el condado de Refugio durante la Convención de 1845 [2] que decidió aprobar la anexión de Texas por parte de los Estados Unidos. [9]
En 1832, Power se casó con Dolores de la Portilla, [2] hija del colonizador español Felipe Roque de la Portilla, [10] y tuvo dos hijos. Más tarde se casó con la hermana de su esposa después de su muerte y tuvo cinco hijos más. [2]
Power murió el 15 de agosto de 1852 y fue enterrado cerca de su casa, pero luego fue enterrado nuevamente en el cementerio Mount Calvary en Refugio . El sitio de su casa, el primer lote trazado en Refugio incorporado, fue designado como un hito histórico en 1936. Esta casa, conocida como la Casa Ballygarrett, actualmente es propiedad de Dagoberto y Barbara Gonzalez. [2]