James Mullins (15 de septiembre de 1807 – 26 de junio de 1873) fue un político estadounidense que representó al 4.º distrito congresional de Tennessee en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1867 a 1869. También cumplió un solo mandato en la Cámara de Representantes de Tennessee (1865-1867). Descrito como un "fanático feroz del Partido Republicano", [1] Mullins apoyó las iniciativas del gobernador William G. Brownlow en la legislatura estatal, en particular liderando los esfuerzos para ratificar la Decimocuarta Enmienda . [2]
Mullins se opuso a la secesión del Sur al estallar la Guerra Civil y sirvió en el Ejército de la Unión como asesor del general William Rosecrans durante la guerra.
Mullins nació en "Three Forks of the Duck River" en el condado de Bedford, Tennessee , el 15 de septiembre de 1807. Inicialmente trabajó como agricultor, pero gradualmente se dedicó al negocio de la molienda. Cuando estalló la Guerra Civil, se había convertido en un exitoso mecánico de molinos , [3] y poseía varios esclavos. [4] Fue nombrado coronel de la milicia del estado de Tennessee en 1831 y sirvió como sheriff del condado de Bedford de 1840 a 1846. [5] En 1843, solicitó al gobierno estatal una desgravación fiscal para el condado de Bedford. [6]
Mullins fue originalmente miembro del Partido Whig . [4] Después de la disolución de ese partido a mediados de la década de 1850, se alineó con el Partido Americano nativista (" Know Nothings "), y fue miembro de la delegación del condado de Bedford en las convenciones del Partido Americano de Tennessee en Nashville en febrero de 1856 y febrero de 1857 (su compañero del condado de Bedford, William H. Wisener , fue presidente de la última convención). [7] [8] A fines de la década de 1850, Mullins había dado su apoyo al Partido de la Oposición , un grupo heterogéneo de ex Whigs, ex Know Nothings y demócratas descontentos formado para contrarrestar los crecientes sentimientos secesionistas defendidos por los demócratas del sur. Mullins representó a Bedford en las convenciones del Partido de la Oposición del estado en marzo de 1859 y febrero de 1860. [9] [10]
La oposición de Mullins a la secesión lo puso en desacuerdo con el condado de Bedford y el centro de Tennessee en general, y se vio obligado a huir en 1862. Durante la Guerra Civil , sirvió en el Ejército de la Unión de 1862 a 1864 como miembro del personal del general Williams Rosecrans, comandante del Ejército de Cumberland . Estuvo con el Ejército de Cumberland en las batallas de Stones River y Hoover's Gap , y durante la Campaña de Tullahoma . [3]
En los años posteriores a la guerra, Mullins siguió comprometido con las causas unionistas del Sur . Fue miembro de la Liga de la Unión de Estados Unidos [ 11] y fue uno de los oradores destacados en la Convención del Sur Leal en Filadelfia en septiembre de 1866. [12]
En una convención estatal de unionistas de Tennessee en enero de 1865, Mullins fue nominado para el escaño que representaba a los condados de Bedford y Rutherford en la Cámara de Representantes de Tennessee . [13] Fue elegido para el escaño el 4 de marzo de ese año. La legislatura se reunió en abril y rápidamente ratificó la Decimotercera Enmienda , que prohibía la esclavitud.
Aunque la legislatura estatal estuvo dominada durante este período por los unionistas sureños (a los ex confederados se les prohibió votar), rápidamente se desarrolló una grieta entre los "conservadores", que estaban alineados a nivel nacional con el presidente Andrew Johnson , y los "radicales", que apoyaban al gobernador William G. Brownlow , y estaban alineados a nivel nacional con los republicanos radicales . Los conservadores, liderados por el presidente de la Cámara de Representantes William Heiskell , generalmente buscaban un regreso a las condiciones anteriores a la Guerra Civil (aunque con la esclavitud prohibida), mientras que los radicales querían extender los derechos de voto a los afroamericanos y castigar a los ex confederados. Mullins votó con el bloque radical y se convirtió en uno de los aliados más firmes de Brownlow en la cámara estatal. [14]
En febrero de 1866, se presentó en la legislatura un proyecto de ley de sufragio que daría al gobernador Brownlow el poder de anular los votos de cualquier condado en cualquier elección en la que se sospechara que ex confederados habían emitido sufragios. Los legisladores conservadores se opusieron al proyecto de ley, pero al tener pocas posibilidades de detener su aprobación, huyeron de la capital en un intento de evitar el quórum . Mullins acusó en voz alta al presidente de la Cámara, William Heiskell, de organizar la ruptura del quórum. Enfurecido, Heiskell llamó a Mullins un "viejo mentiroso y un maldito ladrón" y le arrojó su mazo. [14] Los informes difieren en cuanto a la respuesta de Mullins, con al menos uno que afirma que tuvo que ser refrenado de atacar a Heiskell, [14] y otro que simplemente se guardó el mazo en el bolsillo y llamó a Heiskell un "viejo tonto maldito". [15] El proyecto de ley de sufragio se aprobó unas semanas más tarde. [14]
Mullins fue elogiado por los radicales y ridiculizado por los conservadores por sus acciones en la legislatura. El periódico de Brownlow, el Knoxville Whig , afirmó que Mullins era un "terror para los cabezas de cobre " en la legislatura, y lo describió como un "viejo patriota" que "se yergue como los pilares de los Alleghenies, sin hacer caso de las tormentas del cabeza de cobre y la traición, que golpean con furia implacable sobre su cabeza". [16] El Cleveland Banner , por otro lado, afirmó que Mullins estaba "haciendo el ridículo". [17]
En julio de 1866, Brownlow convocó una sesión especial de la Asamblea General para considerar la Decimocuarta Enmienda , que extendía los derechos civiles a los afroamericanos. Los conservadores se opusieron vehementemente a la enmienda y organizaron otra represión del quórum. Después de que dos de los legisladores que habían reprimido el quórum fueran arrestados y confinados en la cámara de la Cámara, los radicales argumentaron que esto constituía un quórum y presionaron para que se aprobara la votación a favor de ratificar la enmienda. Heiskell renunció a la presidencia disgustado. [18] Mullins sirvió como presidente pro tempore en varias ocasiones a fines de 1866 y principios de 1867. [19]
Mullins estaba en la boleta electoral para el escaño del cuarto distrito del Congreso en 1865, pero perdió por un amplio margen ante Edmund Cooper , un senador estatal. [20] Cooper, amigo y confidente de Andrew Johnson, se opuso a la agenda de los radicales en el Congreso y, por lo tanto, provocó la ira de Brownlow. [21] Con el respaldo de Brownlow, Mullins nuevamente se opuso a Cooper para el escaño del Congreso en 1867. Decidido a derrotar al aliado de Johnson, Brownlow envió dos compañías de la guardia estatal al cuarto distrito e impidió que un gran número de votantes previamente elegibles se registraran. [21] Como resultado, Mullins derrotó fácilmente a Cooper, 9.448 votos contra 3.225. [22]
En el Congreso, Mullins formó parte del Comité de Territorios y del Comité de Pensiones Revolucionarias . [3] Se le describió como un "debatiente notablemente hábil" que daba discursos "caracterizados por mucho ingenio innato así como por un sólido sentido común". [3] Votó a favor de destituir a Andrew Johnson en febrero de 1868, [23] y votó a favor de la Decimoquinta Enmienda (que extendía los derechos de voto a las minorías) en febrero de 1869. [24]
A finales de la década de 1860, Mullins se vio envuelto en un escándalo cuando el Tennessee National Bank de Memphis, donde se había depositado el fondo escolar del estado, quebró. Mullins y otros ex legisladores estatales fueron acusados de aceptar sobornos a cambio de apoyar una medida que permitía al tesorero del estado (que finalmente se suicidó) depositar el fondo en el banco de Memphis. Mullins negó la acusación, pero su reputación se vio afectada. [25] [26]
Mullins no buscó la reelección para un segundo mandato consecutivo. La facción de Brownlow sólo pudo conservar el escaño después de que Brownlow (utilizando los poderes que le otorgaba la ley de franquicia por la que Mullins y Heiskell se habían peleado) descalificara los votos de varios condados, lo que permitió que Lewis Tillman ganara. [27] Mullins se postuló para el escaño nuevamente en 1870, pero como los ex confederados habían recuperado el derecho a votar, fue derrotado por el candidato demócrata, John Morgan Bright , por 11.827 votos contra 1.843. [28]
En abril de 1869, el presidente Ulysses S. Grant nombró a Mullins recaudador de impuestos internos del cuarto distrito. [29] Ocupó este cargo hasta su muerte. [30]
El apoyo de Mullins al sufragio negro y otras iniciativas de los republicanos radicales lo convirtieron en un objetivo del floreciente Ku Klux Klan . Mientras Mullins estaba haciendo campaña para el Congreso en octubre de 1870, un grupo de miembros del Ku Klux Klan atacó su granja, quemando su granero, establos y molinos. [31] En enero de 1871, un grupo de miembros del Ku Klux Klan intentó entrar en la casa de JL Roseborough en Shelbyville, presumiblemente para atacar a Mullins, que se alojaba allí, pero no logró entrar. [32]
Mullins murió de cólera en Shelbyville el 26 de junio de 1873. [15] Está enterrado en el cementerio Arnold cerca de Shelbyville. [33]
