James Jarrett Miller (28 de octubre de 1963 - c. 22 de septiembre de 2002), también conocido como Fan Man , fue un paracaidista y piloto de parapente estadounidense conocido por sus apariciones en varios eventos deportivos. Su aparición más infame fue la pelea de boxeo del 6 de noviembre de 1993 entre Evander Holyfield y Riddick Bowe en el Caesars Palace en Las Vegas Strip en Las Vegas , Nevada . Fan Man fue noticia en los Estados Unidos cuando usó su parapente motorizado para volar hacia la arena, y finalmente se estrelló contra el costado del ring. Miller desapareció en 2002 y fue encontrado ahorcado en 2003, un año después de que le diagnosticaran una enfermedad de la arteria coronaria , lo que le impidió volar, hacer parapente o senderismo, y lo llevó a cerrar su negocio de computadoras debido a las crecientes deudas de las facturas médicas.
Miller nació en Havre de Grace, Maryland . Tenía tres hermanos menores y dos hermanas menores. En 1975, la familia Miller se mudó a una casa de campo cerca de la frontera entre Canadá y Estados Unidos . Al año siguiente, la familia se mudó a Tok, Alaska . Miller luego obtuvo un título asociado en programación informática de la Universidad de Alaska en Juneau . A fines de la década de 1980, se mudó a Las Vegas, donde se familiarizó con los parapentes . [1]
Miller había estado interesado en volar desde la infancia y rápidamente se convirtió en un entusiasta del parapente. Comenzó con un jetpack atado a su espalda y luego pasó a los motores de avión de dos tiempos que lo impulsaban a través de los cielos sobre el desierto. Comenzó a establecer récords de vuelo en parapente motorizado en altitud y distancia, y se ganó la reputación de ser un audaz temerario. [2]
El primer y más famoso truco de Miller ocurrió el 6 de noviembre de 1993, durante la pelea por el título de peso pesado entre Riddick Bowe y Evander Holyfield . Miller descendió hacia un costado del área del ring durante el segundo minuto del séptimo asalto de la pelea, después de dar vueltas alrededor del Caesars Palace durante diez minutos. Las líneas de su parapente se enredaron en las luces del techo, después de lo cual aterrizó en la cuerda superior del ring con su paracaídas todavía enredado en las luces. Trató de aferrarse con un pie y una mano en esa cuerda superior durante unos segundos hasta que cayó o fue arrastrado hacia la multitud por los espectadores, y su paracaídas se desprendió de las luces de arriba.
Los aficionados y el equipo de seguridad de los boxeadores se abalanzaron sobre él inmediatamente y comenzaron a atacarlo. Quedó inconsciente durante el ataque. Según se informa, un agente de seguridad golpeó a Miller veinte veces. Fue llevado de urgencia a un hospital cercano mientras los espectadores cortaban su parapente en pedazos para usarlo como souvenir. Después de ser dado de alta del hospital, Miller fue llevado al Centro de Detención del Condado de Clark , donde fue acusado de vuelo peligroso y puesto en libertad bajo fianza de 200 dólares. En una entrevista exclusiva con periodistas británicos después de la pelea, Miller calificó su caída en el ring como accidental y no intencional, alegando que fue causada por problemas mecánicos. [3] Miller bromeó más tarde: "Fue una pelea de peso pesado y yo fui el único que quedó noqueado". [4]
Los medios de comunicación inmediatamente apodaron a Miller "Fan Man", por el paramotor (motor y hélice livianos) conectado a su arnés.
El 9 de enero de 1994, Miller voló en círculos a unos 300 metros sobre el borde del Memorial Coliseum de Los Ángeles en su parapente durante el partido de playoffs de la NFL entre los Denver Broncos y los Los Angeles Raiders . Aterrizó en un parque al norte del Coliseum, donde fue arrestado por interferir en un evento deportivo. [5] Más tarde, ese mismo mes, "voló a baja altura" durante un partido de fútbol de cuarta ronda de la FA Cup entre los Bolton Wanderers y el Arsenal en Burnden Park , en Bolton, Inglaterra . Después de cumplir una condena de siete días de prisión, Miller fue deportado por las autoridades británicas. [6]
El 5 de febrero, la policía británica lo vio volar en parapente por The Mall antes de aterrizar en lo alto del Palacio de Buckingham . Luego se quitó los pantalones y reveló que estaba pintado de verde de cintura para abajo. [7] Fue arrestado sin incidentes, multado con £200 y nuevamente deportado. [8] Se le prohibió volver a ingresar al Reino Unido de por vida. [1]
Cuando los periodistas le preguntaron cuáles eran sus motivos para realizar estas acrobacias, Miller nunca dio respuestas claras. Afirmó que aterrizó intencionalmente en el ring para interrumpir el combate de Bowe contra Holyfield, alegando que se oponía a la violencia. [6] El hermano menor de Miller dijo más tarde que Miller organizó las acrobacias porque "básicamente estaba desafiando a la sociedad. Se estaba burlando de nuestras reglas, inventando las suyas propias sobre la marcha, simplemente burlándose de nuestra sociedad y de cómo funciona y de cuáles son nuestras expectativas". [1]
Después de regresar a los Estados Unidos, Miller recibió amenazas de muerte por interrumpir eventos deportivos. En 1996, se mudó a Valdez , Alaska , donde vivió en una cabaña seca. Continuó volando aviones ultraligeros y parapentes en el desierto de Alaska y también dio lecciones. Miller trabajó brevemente para una empresa de computadoras antes de abrir su propio negocio de computadoras. [6] En 2001, le diagnosticaron enfermedad de la arteria coronaria y se sometió a una cirugía de doble bypass . Hubo complicaciones y Miller desarrolló problemas de salud. Se sometió a dos cirugías adicionales para corregir los problemas causados por la primera cirugía, pero continuó experimentando dolores constantes en el pecho y mala salud. Miller no pudo seguir volando, haciendo parapente y senderismo debido a su deterioro de salud. Debido a las crecientes deudas de las facturas médicas, Miller se vio obligado a cerrar su negocio de computadoras. Se mudó a Anchorage en 2002, donde trabajó para una empresa de servicios públicos. [1]
El 22 de septiembre de 2002, Miller fue reportado como desaparecido después de que desapareció esa mañana mientras conducía hacia el desierto. Su automóvil fue encontrado cerca del sendero Resurrection Pass en el Bosque Nacional Chugach en la península de Kenai . Se inició una búsqueda, pero se suspendió el 13 de octubre. [1] El 9 de marzo de 2003, un grupo de cazadores que atravesaban el bosque de la península encontraron el cuerpo en descomposición de Miller. Una autopsia reveló que Miller se había ahorcado de un árbol. La policía dijo que creía que Miller había elegido el remoto sendero Resurrection Pass y se había desviado profundamente del sendero con la esperanza de que su cuerpo no hubiera sido descubierto durante años, si es que alguna vez lo habían descubierto. [9] En el momento de su muerte, la novia de Miller estaba embarazada del primer hijo de la pareja. Dio a luz a su hijo poco antes de que se descubriera el cuerpo de Miller en marzo de 2003. [6]
Aunque la desaparición y muerte de Miller fueron reportadas en la prensa local poco después de que se encontrara su cuerpo, su suicidio no fue ampliamente conocido fuera de Alaska hasta finales de 2003, cuando ESPN fue a buscarlo para filmar un reportaje de SportsCenter que se mostraría durante el décimo aniversario de su truco.