El mayor James Armand Meissner (20 de julio de 1896 - 16 de enero de 1936) fue un as de la aviación de la Primera Guerra Mundial al que se le atribuyen ocho victorias aéreas y recibió dos Cruces por Servicio Distinguido .
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Meissner creció en Brooklyn, Nueva York y se graduó allí en la escuela secundaria Erasmus Hall en 1914. Se matriculó en la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York, para estudiar ingeniería. Como miembro del cuerpo de cadetes de la universidad, se alistó en el Cuerpo de Señales de EE. UU. como miembro de la primera promoción de la Escuela de Aeronáutica Militar el 17 de mayo de 1917. [1] [2]
Meissner completó su entrenamiento de combate aeronáutico en Tours y fue nombrado primer teniente el 20 de noviembre de 1917, tras lo cual se presentó ante el 94.º escuadrón de persecución comandado por el mayor John Huffer el 8 de marzo de 1918. Entre sus colegas de la unidad se encontraban Eddie Rickenbacker y ex miembros. de la Escalera Lafayette . [2]
Pilotando un Nieuport 28 de fabricación francesa , Meissner consiguió su primera victoria aérea sobre el Forêt De La Rappe el 2 de mayo de 1918; Tuvo suerte de sobrevivir, dado que la tela de su ala superior se estaba desgarrando incluso mientras anotaba. [3] En cualquier caso, la hazaña le valió la Cruz de Servicio Distinguido y la Cruz de Guerra . Derribó un segundo avión cerca de Jaulny el 30 de mayo, chocando con un caza Albatros en el proceso. [3] Luego acumuló dos victorias más, una de las cuales compartió con Douglas Campbell , antes de ser nombrado comandante del 147.º Escuadrón de Persecución en julio. Ahora pilotando un caza SPAD S.XIII , obtuvo cuatro victorias más, una de las cuales fue un globo de observación y otra la compartió con Ralph O'Neill . [4] [2]
Ver también Estándares de victoria aérea de la Primera Guerra Mundial.
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Meissner fue dado de baja como mayor el 25 de marzo de 1919 y regresó a Cornell para completar su maestría en ingeniería. Después de recibir su diploma, Meissner se mudó a Birmingham, Alabama y comenzó a trabajar en la fábrica de ferrocarriles de Tennessee Coal, Iron and Railroad Company . Se casó con Elva Kessler, hija de un arquitecto paisajista de Augusta, Georgia . [2]
En 1919, él y Henry Badham (padre del director John Badham ) organizaron el Birmingham Flying Club , apodado "Birmingham Escadrille" y alquilaron un terreno cerca de Ensley para establecer un aeródromo (Roberts Field). El club fue reconocido, con la ayuda del ayudante general coronel Hartley A. Moon de Alabama , [2] como el 135º Escuadrón de Observación el 21 de enero de 1922 bajo el mando de Meissner. Fue la primera unidad de la Guardia Nacional Aérea de Alabama y la séptima en Estados Unidos. Meissner fue su primer comandante. [3] [2]
Meissner murió de neumonía en enero de 1936. Rickenbacker hizo el viaje a Birmingham para servir como portador del féretro durante su funeral, que culminó con un sobrevuelo de miembros de su unidad. Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . [6] [2]
