James Zell McDonald (nacido el 19 de octubre de 1984) es un ex lanzador de béisbol profesional diestro estadounidense que jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Dodgers de Los Ángeles y los Piratas de Pittsburgh .
McDonald fue seleccionado por los Dodgers de Los Ángeles en la undécima ronda del Draft de la MLB de junio de 2002 , y como selección de draft y de seguimiento, jugó en el Golden West College en Huntington Beach, California .
McDonald asistió a la escuela secundaria Long Beach Poly High School , donde jugó béisbol, baloncesto y fútbol americano. Jugaba en el cuadro interior y lanzaba, sin embargo, fue seleccionado por los Dodgers en 2002 más por su habilidad como primera base en lugar de lanzador. Pero en la universidad, el pitcheo de McDonald mejoró tan exponencialmente que fue contratado por Los Ángeles.
Hizo su debut profesional lanzando para los Gulf Coast Dodgers en 2003 , donde compiló una modesta efectividad de 3.33 con 47 ponches en 48.2 entradas de trabajo, aunque desafortunadamente un caso de tendinitis le impidió lanzar en 2004 y la mayor parte de 2005. Pero en lugar de optar por un programa de rehabilitación, McDonald y otros todavía estaban interesados en su capacidad de bateo. Hizo el cambio al jardín, pensando que todavía podría trabajar con los entrenadores mientras se mantenía ocupado en el jardín izquierdo, pero después de promedios de bateo por debajo de .230 en 2004 con los Gulf Coast Dodgers y nuevamente en 2005 con los Ogden Raptors , expresó su deseo de volver a lanzar. "Cuando estaba en el jardín, me sentía como si estuviera corriendo de un lado a otro. Soy mucho más competitivo cuando estoy lanzando, depende más de mí sacar a los muchachos", explicó a Bill Shelley. En 2006 , regresó a la colina a tiempo completo para Columbus Catfish de la Liga del Atlántico Sur , donde lideró el cuerpo de lanzadores con una efectividad de 3.97 y 147 ponches en 143 entradas de trabajo, pero solo logró terminar con un récord de 5-10. [1] McDonald comenzó 2007 con los Inland Empire 66ers antes de ser ascendido a los Jacksonville Suns de Doble-A . Fue nombrado Lanzador del Año de las Ligas Menores de los Dodgers en 2007. [2] En agosto de 2008, fue ascendido a la filial Triple-A de los Dodgers, Las Vegas 51s . Tuvo marca de 1-0 en sus primeras dos aperturas , ponchando a 20 bateadores en ese lapso. Fue llamado a los Dodgers el 1 de septiembre de 2008. Hizo su debut en las Grandes Ligas el 17 de septiembre de 2008, contra los Piratas de Pittsburgh , trabajando una entrada sin anotaciones en relevo . En febrero de 2009, McDonald fue nombrado el prospecto número 56 en el béisbol por Baseball America . [3] McDonald luego se ganó un lugar en la rotación abridora de los Dodgers para comenzar la temporada 2009 y comenzó su primer juego en las mayores el 10 de abril de 2009, en Chase Field contra los Diamondbacks de Arizona , permitiendo cinco carreras en poco más de dos entradas. Hizo tres aperturas más, durando solo cinco entradas en una (25 de abril contra los Rockies de Colorado, su primera victoria en su carrera), y luego fue degradado de nuevo al bullpen. Con una efectividad de 6.75, fue enviado de vuelta a AAA el 14 de mayo, y luego llamado por los Dodgers el 19 de junio. Después de ser llamado, lanzó exclusivamente desde el bullpen el resto de la temporada. McDonald comenzó 2010 en la rotación abridora de los Isótopos de Albuquerque . Fue llamado por los Dodgers para comenzar el juego del 19 de julio contra los Gigantes de San Francisco . Hizo algunas apariciones adicionales en el bullpen para los Dodgers.
El 31 de julio de 2010, McDonald fue canjeado junto con el jardinero Andrew Lambo a los Piratas de Pittsburgh por el relevista Octavio Dotel . [4] En su debut con los Piratas, lanzó 6 entradas sin permitir carreras ante los Rockies de Colorado y estableció un récord personal con ocho ponches en una victoria de los Piratas por 5-1. "Estaba muy emocionado hoy y listo para estar en el montículo y tener la oportunidad de ser titular cada cinco días", dijo McDonald. "Me estaba divirtiendo hoy. Cuando te pones por delante, lanzar puede ser divertido". [5]
McDonald luego lanzó dos blanqueadas consecutivas, la primera el 7 de septiembre de 2010 contra los Bravos de Atlanta en una victoria de los Piratas por 5-0 y la segunda el 13 de septiembre contra los Mets de Nueva York . Su racha de 20 entradas consecutivas sin permitir carreras, la más larga de cualquier lanzador de los Piratas desde que Zach Duke lanzó 22 entradas consecutivas sin permitir carreras en 2005, terminó contra los Diamondbacks de Arizona el 18 de septiembre, aunque McDonald aún obtuvo la victoria para pasar a 4-1 en el PNC Park . [6] Sus actuaciones llevaron a Jack Moore de Fangraphs a llamar a McDonald un "as" para los Piratas y el robo más grande de la fecha límite de cambios de la MLB de 2010. [7]
Completó la temporada de 2010 con un récord de 4-5 con una efectividad de 3.52 y 61 ponches en Pittsburgh en un lapso de 11 aperturas.
McDonald permitió 21 carreras limpias en sus primeras cuatro aperturas, pero terminó mayo con una efectividad de 2.86 mientras no permitió más de tres carreras en ninguna apertura. En dos aperturas consecutivas el 19 y 25 de julio, McDonald permitió 0 carreras contra los Cincinnati Reds y los Atlanta Braves . Después del juego de Atlanta donde McDonald superó en duelo al as de los Braves Tim Hudson y ponchó a nueve sin dar bases por bolas, habló sobre su control durante la primera mitad de la temporada. "Ha sido un problema para mí este año. Me dije a mí mismo en la segunda mitad que iba a mantener mis bases por bolas bajas. Estar por delante es una gran clave para mí". [8] La victoria ayudó a impulsar a los Piratas a un empate en el primer lugar de la Liga Nacional Central con St. Louis . McDonald terminó la temporada 9-9 con una efectividad de 4.21, 142 ponches y 78 bases por bolas en 171 entradas de trabajo.
Para comenzar la campaña de 2012, McDonald tuvo varias aperturas de calidad antes de obtener su primera victoria de la temporada el 30 de abril contra Atlanta, una victoria por 7-1 contra Atlanta.+Actuación de 2 ⁄ 3 entradas, 10 ponches. El 17 de mayo, McDonald estableció un nuevo récord personal de ponches con 11 contra los Nacionales de Washington , mientras que también llevó un juego sin hits hasta la sexta entrada. [9] Durante el mes de mayo, registró un récord de 3-1 con una brillante efectividad de 1.54. El 21 de junio, McDonald lanzó su primer juego completo de su carrera , contra los Mellizos de Minnesota , lanzando 120 lanzamientos y permitiendo una carrera limpia. [10] McDonald tuvo una efectividad de 2.37 antes del receso del Juego de las Estrellas, pero una efectividad de 7.52 después del receso del Juego de las Estrellas.
McDonald fue designado para asignación por los Piratas el 7 de septiembre. Se convirtió en agente libre el 13 de septiembre.
El 13 de febrero de 2014, McDonald firmó un contrato de ligas menores con los Chicago Cubs . [11] No lanzó en un juego para el equipo debido a una lesión y se convirtió en agente libre después de la temporada el 29 de octubre.
En 2017, McDonald se convirtió en entrenador de la Organización de Béisbol Nacionales del Suroeste, fundada por el ex lanzador de la MLB Scott Elbert .
McDonald tiene una variedad de lanzamientos. Su lanzamiento principal es una bola rápida de cuatro costuras en el rango de 91-94 mph. Lanza una bola rápida de dos costuras con una velocidad similar. Presenta dos bolas rompientes: un slider (79-82) y una curva de nudillos (75-77). Su último lanzamiento es un cambio de velocidad en los 80 bajos. McDonald no mezcla su repertorio de manera diferente entre bateadores diestros y zurdos. Lanza su bola rápida de cuatro costuras aproximadamente la mitad de las veces y usa su bola curva con mayor frecuencia cuando está por delante en el conteo. [12]
A principios de la temporada 2012, su slider fue reconocido como el segundo mejor lanzamiento de la Liga Nacional en cuanto a swing-and-miss, sólo detrás del cambio de velocidad de Cole Hamels , con una tasa de ponches del 49% desde 2011. [13]
El padre de McDonald, también llamado James , jugó baloncesto en la USC y fútbol americano para Los Angeles Rams de 1983 a 1987, [14] mientras que su tío Ben McDonald , fue un jugador de baloncesto profesional para los Golden State Warriors . [15] Sus primos son el ex jardinero de los Chicago Cubs Darnell McDonald y el ex jardinero de los New York Yankees y Kansas City Royal Donzell McDonald . [16]
