James McCormack Jr. (8 de noviembre de 1910 - 3 de enero de 1975) fue un oficial del ejército de los Estados Unidos que sirvió en la Segunda Guerra Mundial y más tarde fue el primer Director de Aplicaciones Militares de la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos .
McCormack , graduado en 1932 de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, también estudió en Hertford College, Oxford, como becario Rhodes , donde obtuvo una maestría en lenguas romances , y en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), donde obtuvo una Maestría en Ciencias en ingeniería civil . En 1942, fue asignado al Estado Mayor del Departamento de Guerra . El 1 de julio de 1944, se convirtió en Jefe de la Rama de Movimientos del Duodécimo Grupo de Ejércitos de los Estados Unidos , permaneciendo en este cargo hasta el 28 de mayo de 1945. Luego regresó al Estado Mayor del Departamento de Guerra, donde sirvió en la División de Operaciones y Planes.
En 1947, McCormack fue elegido Director de Aplicaciones Militares de la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos con el rango de general de brigada . Adoptó un enfoque pragmático para manejar la cuestión de la agencia adecuada para mantener la custodia del arsenal de armas nucleares, y alentó y apoyó el desarrollo de armas termonucleares por parte de Edward Teller . Se transfirió a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos el 25 de julio de 1950 y fue nombrado Director de Aplicaciones Nucleares en el Centro de Investigación y Desarrollo del Aire en Baltimore, Maryland , en 1952. Posteriormente fue ascendido a general de división y se convirtió en Subcomandante del Aire. Comando de Investigación y Desarrollo .
Después de retirarse de la Fuerza Aérea en 1955, McCormack se convirtió en el primer jefe del Instituto de Análisis de Defensa , una organización de investigación sin fines de lucro creada para brindar asesoramiento y apoyo a los esfuerzos de investigación científica y tecnológica del Departamento de Defensa formada por diez universidades. En 1958 se convirtió en vicepresidente de relaciones industriales y gubernamentales del MIT, cargo en el que originó la propuesta de que el Comité Asesor Nacional de Aeronáutica se utilizara como base para una nueva agencia espacial, que finalmente se convirtió en la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio . Fue presidente de la Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts y de 1965 a 1970 fue presidente de la Communications Satellite Corporation .
James McCormack, Jr., nació en Chatham, Luisiana , el 8 de noviembre de 1910. Asistió a la Academia Militar de Riverside en Gainesville, Georgia , [1] antes de ingresar a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point el 2 de julio de 1928. Fue comisionado. como segundo teniente en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos al graduarse el 14 de agosto de 1932, ocupando el puesto 19 en su promoción. Partió hacia Inglaterra donde estudió en Hertford College, Oxford , como Rhodes Scholar . Fue ascendido a primer teniente en agosto de 1935 y obtuvo su licenciatura en lenguas romances de Oxford (que luego se convirtió en una maestría en artes). Al regresar a los Estados Unidos, fue destinado al 8º de Ingenieros en Fort McIntosh, Texas , como comandante de tropa . [2] [3] [4] [5]
En junio de 1936 se convirtió en estudiante en el Instituto Tecnológico de Massachusetts , donde se graduó con una Maestría en Ciencias en ingeniería civil en agosto de 1937. Su tesis fue un proyecto conjunto con otros tres estudiantes oficiales del Cuerpo de Ingenieros del Ejército bajo el mando de supervisión de Kenneth C. Reynolds. Luego se convirtió en estudiante oficial en la Escuela de Ingeniería de Fort Belvoir, Virginia . En junio de 1938, se presentó en Vicksburg, Mississippi , como ingeniero asistente de proyecto en el proyecto del embalse de Sardis . [2] [3] [6] [7]
McCormack se presentó en Fort Benning, Georgia , como comandante de compañía en el 21.º de Ingenieros en octubre de 1939. [1] Fue ascendido a capitán el 9 de septiembre de 1940, y después de servir como ayudante del 20.º de Ingenieros en Fort Benning, comandó temporalmente uno de los batallones del regimiento antes de asumir el mando de la 76.ª Compañía de Ingenieros en Fort McClellan, Alabama , a mediados de 1941. [1] Más tarde ese año asistió a la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos , [2] después de lo cual fue ascendido a mayor el 1 de febrero de 1942 y destinado al Estado Mayor del Departamento de Guerra . Fue Subjefe de la Subdivisión de Tipos y Asignaciones del G-4 desde marzo de 1942 hasta marzo de 1943, con un ascenso a teniente coronel el 9 de octubre de 1942, y luego Jefe de la Subdivisión de Construcción del G-4 desde marzo de 1943 hasta septiembre de 1943. [3]
En octubre de 1943, McCormack se convirtió en Jefe de la Rama de Transporte del Primer Grupo de Ejércitos de los Estados Unidos y fue ascendido a coronel el 1 de diciembre de 1943. El 1 de julio de 1944, se convirtió en Jefe de la Rama de Movimientos del Duodécimo Grupo de Ejércitos de los Estados Unidos , permaneciendo en este cargo hasta el 28 de mayo de 1945. Por sus servicios en el Teatro de Operaciones Europeo , recibió la Legión del Mérito el 30 de diciembre de 1944 y la Medalla de la Estrella de Bronce en mayo de 1945. El gobierno británico lo nombró Comandante honorario de la Orden. del Imperio Británico el 24 de marzo de 1945, mientras que el gobierno francés le otorgó la Croix de guerre con la estrella de plata el 29 de enero de 1945 y lo nombró Caballero de la Legión de Honor el 3 de octubre de 1945. [3]
El 4 de junio de 1945, McCormack regresó a sus funciones en el Estado Mayor del Departamento de Guerra como miembro de la Sección de Política del Grupo de Estrategia y Política, y se convirtió en subjefe de sección el 16 de septiembre de 1945. En ese entonces era oficial de estado mayor en el Grupo de Estrategia y Política. Grupo desde el 16 de febrero hasta el 16 de agosto de 1946, cuando pasó a ser jefe de la Sección de Estudios Político-Militares de la División de Planes y Operaciones. Por su servicio en el Estado Mayor del Departamento de Guerra, el 8 de abril de 1947 se le concedió un racimo de hojas de roble para su Legión al Mérito .
En ese momento, McCormack se había vuelto aprensivo acerca de su carrera, pero a principios de 1947 se abrió una nueva y emocionante oportunidad. [8] La Ley de Energía Atómica de 1946 había creado la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos (AEC) para supervisar la investigación y el desarrollo de la energía nuclear y las armas nucleares . La ley había creado un puesto estatutario dentro de la AEC llamado Director de Aplicaciones Militares, que los comisionados de la AEC concibieron como un puesto responsable de la planificación militar y la formulación de políticas. Por ley, el Director de Aplicaciones Militares tenía que ser un oficial en servicio de las fuerzas armadas. [9]
El favorito para el puesto fue el comandante en tiempos de guerra del distrito de Manhattan , el general de brigada Kenneth Nichols . De hecho, Nichols fue el único candidato del Departamento de Guerra. Sin embargo, los comisionados de la AEC tenían ideas diferentes. Se consideraba que Nichols estaba demasiado identificado con el Proyecto Manhattan en tiempos de guerra; tenía opiniones en desacuerdo con los comisionados sobre si el Director de Aplicaciones Militares era un puesto de estado mayor o de línea; y tenía un fuerte desacuerdo con los comisionados sobre la controvertida cuestión de qué agencia debería tener la custodia del arsenal de armas nucleares. En consecuencia, los comisionados de la AEC decidieron buscar otro candidato. [9] [10]
Los comisionados de la AEC pidieron hablar con el mayor general Lauris Norstad , jefe de la División de Operaciones y Planes, pero ni el Jefe de Estado Mayor del Ejército , General del Ejército Dwight D. Eisenhower , ni el Secretario de Guerra , Robert P. Patterson , fueron dispuesto a liberarlo. Luego, los comisionados seleccionaron a McCormack. El trabajo vino acompañado de un ascenso a general de brigada. [8] [1] Los comisionados consiguieron el tipo de oficial que querían. McCormack estaba dispuesto a aceptar el puesto como un trabajo de personal y adoptó un enfoque pragmático ante la cuestión de la custodia. Como la mayoría de los oficiales militares, estaba convencido de que los hombres que debían utilizar las armas nucleares en la batalla debían tener experiencia en su adecuado mantenimiento, almacenamiento y manipulación. Sin embargo, también era consciente de lo delicado de la cuestión de la custodia, que el Congreso había asignado a la AEC. En lugar de seguir presionando para que se modificaran las leyes, aceptó la situación tal como estaba y se esforzó por sacar lo mejor de ella, trabajando dentro del marco existente. [11]
McCormack se involucró en discusiones con Edward Teller sobre la posibilidad de desarrollar armas termonucleares , entonces conocidas como "Super". [12] McCormack se convirtió en uno de los primeros defensores de la Super, que prometía rendimientos en el rango de megatones, y ordenó a Norris Bradbury en el Laboratorio Nacional de Los Álamos que continuara con su desarrollo incluso en detrimento de otras armas. [13] El debate sobre los méritos del Super enfrentó a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos con los otros servicios, que querían más armas tácticas pequeñas. Al mismo tiempo, hubo un debate técnico entre Teller y otros científicos como Robert Oppenheimer sobre la viabilidad del Super, porque no había garantía de que funcionara, e incluso después de la Operación Invernadero , los procesos involucrados en las reacciones termonucleares no se entendían completamente. Al final se hizo evidente que el diseño Super no funcionaría, [14] pero el desarrollo del diseño Teller-Ulam proporcionó un nuevo camino hacia las armas termonucleares de alto rendimiento. [15] Por sus servicios como Director de Aplicaciones Militares, McCormack recibió la Medalla por Servicio Distinguido del Ejército . [3]
McCormack fue transferido a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos el 25 de julio de 1950. Después de dejar la AEC en agosto de 1951, se convirtió en Asistente Especial del Subjefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea para el Desarrollo. En enero de 1952 fue nombrado Director de Aplicaciones Nucleares del Centro de Investigación y Desarrollo del Aire en Baltimore, Maryland . [3] Posteriormente fue ascendido a general de división y se convirtió en subcomandante del Comando de Investigación y Desarrollo Aéreo . Fue llamado a declarar en la audiencia de seguridad de Oppenheimer . Al igual que otros testigos, McCormack testificó que Oppenheimer era leal [16] y que, si bien los dos hombres no habían estado de acuerdo sobre los méritos del Super, no veía nada deshonesto o desleal en la oposición de Oppenheimer al mismo. [17]
McCormack se retiró de la Fuerza Aérea en 1955 y se convirtió en el primer jefe del Instituto de Análisis de Defensa , una organización de investigación sin fines de lucro para brindar asesoramiento y apoyo a los esfuerzos de investigación científica y tecnológica del Departamento de Defensa formada por diez universidades. [18] En 1958 se convirtió en vicepresidente de relaciones industriales y gubernamentales del MIT. [19] [20] Originó la propuesta de que el Comité Asesor Nacional de Aeronáutica se utilizara como base para una nueva agencia espacial, que eventualmente se convirtió en la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio . [21]
En 1964, el gobernador de Massachusetts , Endicott Peabody , nombró a McCormack presidente de la Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts . [22] En octubre de 1965, fue nombrado presidente de Communications Satellite Corporation (COMSAT), [23] con un salario de 125.000 dólares. Para poder concentrarse en su nuevo puesto, renunció a todos los cargos directivos de su empresa, así como a su puesto en el MIT. Asistió a su primera reunión de la junta directiva en Washington, DC, vestido con su esmoquin, después de haber volado desde Los Ángeles después de una conferencia. Como jefe de una organización cuasi gubernamental, McCormack se esforzó por emplear los recursos de la empresa para llevar a cabo las políticas del Congreso y del Presidente, y pudo persuadir al Congreso para que desclasificara los planes para una red nacional de satélites para poder consultar con las cadenas de televisión. Se retiró como presidente por problemas de salud en 1970, aunque siguió siendo director. [18]
McCormack murió en su casa de invierno en Hilton Head Island, Carolina del Sur , el 3 de enero de 1975, y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . Le sobrevivió su esposa, Eleanor de soltera Morrow; su hijo, el mayor James R. McCormack, que estaba destinado en Fort Rucker, Alabama ; y su hija, Anne M. Stanton, que vivía en Fort Campbell, Kentucky . [18]
