James Little (21 de enero de 1837 - 23 de diciembre de 1916) fue un médico irlandés. Tras pasar la primera parte de su carrera como cirujano de barco, sobreviviendo a un naufragio, se convirtió en médico jefe del Hospital de Adelaida en Dublín y profesor regio de Física en el Trinity College de Dublín .
Little nació en Newry , hijo de Archibald Little y su esposa Mary, hija de Richard Coulter. Estudió primero en The Academy, Cookstown , County Tyrone y después en The Royal School, Armagh . Al salir de la escuela, se convirtió en aprendiz de John Cohan, médico del Armagh Fever Hospital y también fue alumno de Alexander Robinson, cirujano de Armagh County Infirmary. [1] En su diario, que ahora se conserva en la biblioteca del Royal College of Physicians of Ireland (RCPI), registra la decisión de ingresar a la profesión médica:
1853 – desde hace algunos años mi atención se ha centrado en la profesión médica – ahora me senté tranquilamente y decidí ir a ella – se celebró un consejo familiar y se hizo el mejor trato para que yo fuera con el Dr. Cohan como aprendiz – así que fui a Armagh y me instalaron como su aprendiz – ciertamente no habría tenido el coraje de hacerlo si no hubiera sido porque ya se había acordado que me permitiría ir a Dublín en el siguiente noviembre y espero que la amabilidad de la tía haga que los nueve meses sean soportables. [2]
En noviembre de 1853, ingresó en la Escuela del Real Colegio de Cirujanos de Irlanda (RCSI), asistiendo a la práctica hospitalaria del Royal City of Dublin Hospital , y también a las clínicas de los hospitales Whitworth y Richmond . [1] En 1856, obtuvo el diploma de Licenciado del RCSI (LRCSI) [3] Después de calificar, fue puesto a cargo de la Enfermería del Condado de Armagh, bajo la dirección de Robinson y James Cuming, el entonces médico líder de Belfast. [4]
A partir de marzo de 1857, pasó tres años como cirujano de barco con P&O , en viajes hacia y desde la India. [4] Su primer viaje partió de Southampton el 20 de marzo de 1857, a bordo del SS Vera , con destino a Calcuta . [2] En el diario, Little registra su experiencia como cirujano de barco y los largos períodos de desempleo en los que vivió en el Club de Oficiales de Calcuta. [2]
En febrero de 1858, zarpó de Calcuta a bordo del SS Ava en ruta hacia Suez ; el barco transportaba a varios refugiados de la rebelión india , entre ellos Lady Julia Inglis , hija de Frederic Thesiger, primer barón de Chelmsford y esposa del mayor general Sir John Eardley Inglis , quien comandó las tropas británicas en el asedio de Lucknow . Después de hacer escala en Madrás el 13 de febrero, el Ava partió hacia Suez; su capitán, el capitán Kirton, había recibido instrucciones de desembarcar en Trincomalee con alrededor de £ 5,000 del tesoro del gobierno. [5] Desafortunadamente, Kirton dirigió un rumbo que llevó al barco a las rocas de Pigeon Island , a unas 12 millas de Trincomalee. [6]
El diario de Little registra su experiencia durante el naufragio, describiendo cómo pasó una noche en un bote abierto antes de desembarcar en la costa a la mañana siguiente. Luego pasó algún tiempo en una tienda de campaña en la playa mientras la tripulación intentaba recuperar lo que pudiera del naufragio. [2]
Después de pasar tres años en P & O, Little regresó a Irlanda y estudió en la Universidad de Edimburgo , donde obtuvo su título de médico en 1861. [2] Luego pasó dos años en la práctica privada en Lurgan , seguido de un año de estudios de posgrado en el continente, [3] después de lo cual se mudó a Dublín , donde estableció una práctica médica. [2] Durante muchos años disfrutó de una práctica enorme y lucrativa, y fue descrito como "el consultor favorito en todos los rincones de Irlanda". [3]
En Dublín, se asoció estrechamente con Alfred Hudson (1808-1880), quien reconoció la capacidad de Little y fue fundamental para que fuera nombrado médico del Hospital de Adelaida , donde fue profesor clínico durante un período de cuarenta y seis años hasta poco antes de su muerte. [3] (En 1882, Little pronunció un discurso ante los estudiantes en la inauguración de la Beca Hudson en el Hospital de Adelaida. [7] )
Pronto se ganó una reputación por su enseñanza y fue descrito como un "profesor brillante y atractivo sobre la práctica de la medicina". [3] Se convirtió en presidente de la Escuela de Medicina de Ledwich y más tarde fue profesor de Medicina en el Real Colegio de Cirujanos de Irlanda (RCSI) de 1872 a 1883. [3]
En 1896, fue uno de los delegados en una reunión con el Secretario en Jefe para Irlanda , Gerald Balfour , en el Castillo de Dublín para discutir las quejas de los médicos irlandeses de la Ley de pobres. [8]
En 1868, fue nombrado editor del Dublin Quarterly Journal of Medical Science . Como editor, Little presentó una serie de informes semestrales sobre el progreso en varias ramas de la medicina, incluyendo Medicina, Cirugía, Higiene, Terapéutica y Obstetricia. Estos informes ahora proporcionan un resumen muy valioso de la historia de los desarrollos en las respectivas ramas de la medicina. [9] A partir de enero de 1872, Little cambió la revista de una publicación trimestral a una publicación mensual bajo el título Dublin Journal of Medical Science . [3] Su mandato como editor terminó en 1875, cuando fue reemplazado por John William Moore. [9]
Aunque no publicó obras importantes, Little colaboró en varias revistas médicas. En mayo de 1885, publicó un ensayo "Sobre la forma de neumonía prevalente en Dublín" en las Transactions of the Royal Academy of Medicine in Ireland , [10] que fue reimpreso en el Dublin Journal of Medical Science en septiembre de 1885. [11]
En 1877, estuvo presente en la reunión inaugural en Dublín que estableció la sucursal de Dublín de la Asociación Médica Británica , proponiendo una resolución a favor del proyecto. [3]
En 1897 fue designado candidato de la Corona para Irlanda en el Consejo Médico General . Participó activamente en sus deliberaciones y en un momento dado estuvo a punto de ser elegido presidente de dicho consejo. [3]
Fue un miembro activo del Real Colegio de Médicos de Irlanda, donde ocupó varios cargos, entre ellos el de secretario del colegio durante dos años; "en todos los asuntos difíciles, sus sabios consejos eran muy apreciados por el colegio". Se desempeñó como presidente del colegio durante dos años, de 1886 a 1888, y "dirigió su curso con infalible dignidad, hospitalidad y consumado tacto". [3] También se desempeñó como presidente de la Real Academia de Medicina de Irlanda . [12]
En 1898, sucedió a Sir John Banks , KCB, como Profesor Regio de Física en el Trinity College de Dublín , [13] manteniendo este cargo hasta su muerte, tomando un papel destacado en la conducción de los Exámenes Finales de Medicina. [3]
En 1900, durante la visita de la reina Victoria a Dublín, Little acompañó a su hija, la princesa Christian , por el Hospital de Adelaida. [14]
Cuando la Asociación de Médicos de Gran Bretaña e Irlanda celebró su reunión anual en Dublín en 1909, Little ocupó el cargo de presidente. [3] [15]
También participó de forma destacada en las celebraciones celebradas en 1912 para conmemorar el bicentenario de la Facultad de Medicina del Trinity College de Dublín . [3]
Se le concedieron los títulos honorarios de MD ( Hon.Causa ) de la Universidad de Dublín y (en 1901 [16] ) LL.D. (Hon.Causa) de la Universidad de Edimburgo, [17] y fue nombrado "Médico Honorario Ordinario de Su Majestad el Rey en Irlanda". [18]
En 1872 se casó con Anna, hija de Robert Murdoch, quien falleció en 1914. Tuvieron tres hijos: dos varones y una mujer. [3]
Fue miembro de varios clubes de caballeros , entre ellos el Dublin University Club, los Friendly Brothers of St. Patrick y el Kildare Street Club en Dublín, y el Junior Carlton y el Athenaeum en Londres. [3]
En julio de 1916, comenzó a tener problemas de salud y después de seis meses de deterioro gradual de su salud y de sus fuerzas, murió de insuficiencia cardíaca el 23 de diciembre de 1916, poco antes de cumplir ochenta años. [1] [3]
En el obituario de Little, publicado en el British Medical Journal en enero de 1917, su amigo íntimo Walter G. Smith dijo:
En suma, ha habido médicos más grandes e ilustres, pero ninguno superó ni igualó a James Little en cuanto a ganarse la estima y el afecto de sus amigos y pacientes, y su memoria siempre será recordada por todos los que lo conocieron. Era, en verdad, el "médico amado", y su lema con sus pacientes era:
Aegroto dum anima est, spes est. [3] [19]
En enero de 1922, seis años después de su muerte, los miembros y compañeros erigieron una placa de bronce con un retrato en bajorrelieve en el vestíbulo de entrada del Real Colegio de Médicos de Irlanda . [2] [4] La placa, obra de Oliver Sheppard , RHA, se inauguró el 17 de enero en presencia de una "grande y distinguida compañía", con el presidente del Colegio, Sir James Craig, en la presidencia. [20] En la inauguración, el rector del Trinity College habló del "respeto y la estima en que el Trinity College siempre había tenido a su profesor de física", y dijo que Little era "un buen hombre, además de un gran médico". [20]
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