James Kirkwood Jr. (22 de agosto de 1924 - 21 de abril de 1989) fue un dramaturgo, autor y actor estadounidense. En 1976 recibió el Premio Tony , el Premio Drama Desk al Mejor Libro de un Musical y el Premio Pulitzer de Drama por el éxito de Broadway A Chorus Line .
Kirkwood nació en Los Ángeles. Su padre James Kirkwood Sr. era actor y director de cine mudo, y su madre era la actriz Lila Lee . Tenía una media hermana, Joan Mary Kirkwood Thompson. Después de su divorcio, pasó gran parte de su tiempo con la familia de su madre en Elyria, Ohio , donde se graduó de la escuela secundaria.
De 1953 a 1957 interpretó a Mickey Emerson en la telenovela Valiant Lady . [1] Kirkwood escribió la novela semiautobiográfica Debe haber un pony , llevada al cine para televisión protagonizada por Elizabeth Taylor y Robert Wagner . Otras novelas incluyen PS Your Cat Is Dead (adaptada a una obra de teatro del mismo nombre, que a su vez fue adaptada a una película por Steve Gutenberg ), Good Times/Bad Times , Some Kind of Hero y Hit Me with a Rainbow. .
En 1959, Kirkwood apareció en Perry Mason como Johnny Baylor, hijo del senador Harriman Baylor, en "El caso de la muñeca con los pies sueltos".
En 1970, Simon & Schuster publicó American Grotesque de Kirkwood sobre el juicio de Clay Shaw . [2] Shaw , un hombre de negocios de Nueva Orleans, fue juzgado por el fiscal de distrito de Nueva Orleans, Jim Garrison, acusado de estar involucrado en una conspiración para asesinar al presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy, y luego fue absuelto. [2] [3] Kirkus Reviews escribió que "el retrato de Kirkwood de Shaw como San Sebastián es exagerado hasta el punto de la autoderrota" y que "el libro da la impresión de que los fundamentos legales para los cargos de conspiración eran insuficientes". [2]
Kirkwood ganó el Premio Tony de 1976 al Mejor Libro de un Musical , el Premio Drama Desk al Mejor Libro de un Musical , el Premio del Círculo de Críticos de Drama de Nueva York y el Premio Pulitzer de Drama con su colaborador Nicholas Dante por A Chorus Line .
Kirkwood también escribió la obra cómica Legends! que realizó una gira por los Estados Unidos con Mary Martin y Carol Channing en 1987. La trama trata sobre un productor con un guión comercial seguro, pero sin credibilidad, que atrae a dos actrices desempleadas pero enemistadas desde hace mucho tiempo "de cierta edad". " para protagonizar su supuesta producción de Broadway. ¡Leyendas! fue la producción de gira de mayor éxito financiero de esa temporada, pero cuando los productores insistieron en cortar un importante discurso sobre el cáncer de mama del personaje de Mary Martin , la actriz declaró que cumpliría su obligación contractual, pero no abriría la obra en Broadway, y El espectáculo cerró en el camino. [ cita necesaria ] ¡Kirkwood escribió un libro sobre la producción de Legends! titulado Diario de un dramaturgo loco: peligrosas aventuras en el camino con Mary Martin y Carol Channing .
¡Un renacimiento de Leyendas! fue montado con Joan Collins y Linda Evans de la fama Dynasty . Realizó una gira por más de 30 ciudades de Estados Unidos y Canadá a partir del otoño de 2006, pero no apareció en Broadway como se había planeado.
En 1968, Kirkwood firmó el compromiso " Willer Tax Protest de escritores y editores ", prometiendo rechazar el pago de impuestos en protesta contra la guerra de Vietnam (su novela Some Kind of Hero se centra en un prisionero de guerra en Vietnam y de regreso a casa). . [4]
Kirkwood murió en su apartamento de Manhattan por complicaciones relacionadas con el SIDA en 1989. [5]
En memoria de Kirkwood, sus amigos y admiradores establecieron el Premio Literario James Kirkwood para honrar a las nuevas generaciones de escritores de ficción por sus logros literarios. El concurso está organizado por el Programa de Escritores de Extensión de UCLA y el ganador lo determina Andrew Morse, el benefactor del premio.