James Sanford Ketchum (1 de noviembre de 1931 - 27 de mayo de 2019) fue un psiquiatra y oficial del Cuerpo Médico del Ejército de los EE. UU. que trabajó durante casi una década (1960-1969) en el programa ultrasecreto de guerra psicoquímica del ejército de los EE. UU. en el Edgewood Arsenal , Maryland . que investigó sustancias químicas que se utilizarían para "incapacitar las mentes" de los adversarios. [1]
Ketchum nació en Manhattan y se crió en Brooklyn y Queens . Después de graduarse de Forest Hills High School , asistió a Dartmouth College antes de recibir su título universitario de la Universidad de Columbia en 1952. En 1956, recibió su título de médico de la Facultad de Medicina de Cornell . Se unió al ejército ese año y realizó su pasantía en el Letterman Army Hospital en San Francisco (1956–57). Después de una residencia en psiquiatría en el Centro Médico del Ejército Walter Reed en Washington, DC (1957–59), obtuvo la certificación de la junta en esa especialidad y se unió a los investigadores del Instituto de Investigación del Ejército Walter Reed .
En 1960, Ketchum aceptó una asignación poco convencional en Edgewood Arsenal en Maryland y pasó la mayor parte de la siguiente década (1960–66; 1968–69) probando más de una docena de posibles " agentes incapacitantes ", incluidos LSD , BZ y derivados del cannabis . Desempeñó un papel fundamental en las pruebas de drogas psicoactivas de cientos de voluntarios militares, conocido de manera bastante prosaica como el "Programa de Voluntarios de Investigación Médica", una historia que se mantuvo altamente clasificada durante casi cincuenta años hasta que se publicaron sus memorias en 2006.
En 1964, Ketchum supervisó una importante prueba de campo en el Dugway Proving Ground , en Utah . La prueba, cuyo nombre en código es Proyecto DORK, tenía como objetivo determinar si un aerosol del BZ que induce el delirio podría incapacitar a los soldados a distancias de 500 a 1000 yardas. Ketchum dirigió una película militar que documenta el esfuerzo llamada Cloud of Confusion (1964). [2]
Ketchum recibió formación psiquiátrica adicional durante una beca en la Universidad de Stanford en California (1966-1968); Durante este período, trabajó como voluntario en las Clínicas Gratuitas Haight Ashbury en la cercana San Francisco (no les dijo a sus pacientes hippies que era médico del ejército). Luego regresó a Edgewood para pasar el último año; A esto le siguieron giras en Fort Sam Houston (1971–73) y Fort Benning (1973–76).
Después de dejar el servicio militar como coronel en 1976, Ketchum se convirtió en profesor asociado en la Facultad de Medicina de la Universidad de Texas y más tarde en profesor clínico asistente en la Universidad de California en Los Ángeles . Como civil, Ketchum adquirió una amplia experiencia en el ámbito del abuso de alcohol y drogas y publicó numerosos artículos científicos y capítulos de libros. Sus actividades en los hospitales universitarios incluyeron muchas conferencias invitadas, seminarios y la supervisión directa de estudiantes de medicina. Como médico, pasó 30 años en hospitales y entornos ambulatorios, así como en clínicas comunitarias y centros de tratamiento residenciales.
Después de su jubilación, Ketchum residió en Santa Rosa, California hasta que se mudó a Peoria, Arizona después de que el incendio Tubbs (2017) se produjera a unas pocas cuadras de su casa. Fue amigo de toda la vida de Sasha Shulgin . [2]
Ketchum murió en Peoria a la edad de 87 años el 27 de mayo de 2019. Le sobrevivieron su quinta esposa, Judy Ketchum, y dos hijos. [3]
Una historia personal de pruebas médicas a voluntarios del ejército con agentes químicos incapacitantes durante la Guerra Fría (1955-1975)
Una historia personal de pruebas médicas a voluntarios del ejército con agentes químicos incapacitantes durante la Guerra Fría (1955-1975)