James Butler Knill Kelly (18 de febrero de 1832 – 15 de mayo de 1907) fue un obispo de la Iglesia de Inglaterra activo en la colonia británica de Terranova y Escocia . Kelly participó en la primera Conferencia de Lambeth , que fue un paso crucial en la creación de la Comunión Anglicana . También fue Primus de la Iglesia Episcopal Escocesa de 1901 a 1904.
Kelly recibió su Licenciatura y Maestría en Artes en la Universidad de Cambridge , estudiando en Clare Hall (posteriormente rebautizado como Clare College poco después de su graduación). Sin embargo, Clare estaba atravesando un período de decadencia académica durante el tiempo que Kelly estuvo allí. [1]
En 1855, a la edad de 23 años, Kelly fue nombrado diácono de la Iglesia Anglicana . Un año después, en 1856, fue ordenado sacerdote . Kelly se convirtió en coadjutor de Abington , Northamptonshire , pero dejó Inglaterra para ir a la Isla de Man , para servir como capellán doméstico del obispo de Sodor y Man , Horatio Powys . En 1860, tras la muerte de Joseph Brown, Kelly se convirtió en registrador y vicario de la parroquia de Kirkmichael en la Isla de Man, mientras continuaba como capellán de Powys. Kelly fue el segundo vicario, después de Brown, en la nueva iglesia parroquial (1858), St. Nicholas-Bishop's Court.
En 1839, la Iglesia Anglicana había fundado la Sede de Terranova y su segundo obispo, Edward Feild , solicitó en 1864 más clérigos para ejercer su ministerio en la diócesis, lo que le ofreció a Kelly una oportunidad en América del Norte que aprovechó rápidamente, abandonando la Isla de Man dos años antes de que alcanzara el autogobierno local . En junio, Kelly fue nombrado titular de la catedral de San Juan , Terranova , y archidiácono .
1867 fue un año trascendental para Kelly. Su ministerio había demostrado ser un éxito, y Feild nombró a Kelly su obispo asistente . Charles Thomas Longley , el arzobispo de Canterbury , realizó la ceremonia de consagración el 16 de agosto. Kelly, de treinta y cinco años, recibió su título de Doctor en Divinidad de la Universidad de Cambridge y asistió a la primera conferencia pananglicana de obispos británicos, coloniales y extranjeros en Lambeth . La conferencia había sido presionada por, entre otros, el sínodo canadiense, pero gran parte de la agenda se centró en la controversia sobre John William Colenso , un misionero entre los zulúes . No obstante, se aprobaron once resoluciones consultivas sobre la administración del distrito colonial [2] .
La diócesis anglicana de Terranova también incluía la isla de Bermudas . Kelly y Feild viajaron a bordo del barco diocesano The Star , y ambos casi mueren en 1871 en un accidente de navegación que destruyó el barco. Esta no fue la última ocasión en la que los viajes por mar resultaron una dificultad para Kelly; enfermó gravemente en 1874 cuando viajaba a las comunidades costeras de Terranova y Labrador . Los registros de Kelly de sus viajes en The Star se han publicado como Journal of a visitation by the Right Reverend JBK Kelly, DD, coadjutor bishop of Newfoundland, in the churchship Star, July–October, 1869 , ( Londres , 1870), y The voyage the churchship Star, 1870 (St. John's, 1973).
Los viajes de Kelly no lo distrajeron de sus proyectos en casa. El 9 de octubre de 1871, se casó con Louisa Bliss, hija de William Blowers Bliss , un destacado juez de Nueva Escocia . Kelly asumió la dirección de la finalización de la Catedral de San Juan Bautista (que no debe confundirse con la Basílica de San Juan Bautista ). La nave de la catedral , terminada en 1850, había servido como iglesia entera. La catedral se terminó en 1885, pero se quemó en el Gran Incendio de 1892. Kelly organizó su reconstrucción. La Catedral tiene una ventana conmemorativa dedicada a su memoria.
Kelly se convirtió en obispo diocesano en 1876, tras la muerte de Feild. Sin embargo, su comprensible aversión a los viajes por mar lo llevó a renunciar al cargo en 1877, tras una búsqueda infructuosa de un coadjutor que pudiera relevarlo de su necesidad.
En 1877, Kelly regresó a su país natal, donde se convirtió en vicario de Kirkby, Lancashire, de 1877 a 1880, obispo-comisario del obispo de Chester (1879-1884) y arcediano de Macclesfield de 1880 a 1884. Más tarde se convirtió en preboste de la catedral de Inverness y obispo asistente de Moray, Ross y Caithness en 1885, convirtiéndose en obispo diocesano en 1886 después de Robert Eden. En 1901, fue elegido por unanimidad Primus de la Iglesia Episcopal Escocesa y sirvió en ese cargo durante tres años hasta su jubilación.
Murió en Inverness en 1907.