James Hubert Price (7 de septiembre de 1878 - 22 de noviembre de 1943) fue un político estadounidense que fue elegido 53.º gobernador de Virginia en 1937, durante la Gran Depresión , y se hizo conocido como el " gobernador del New Deal " de la Commonwealth. A pesar de la oposición de la Organización Byrd , Price, un abogado y hombre de negocios de Virginia , aprobó muchos programas sociales e implementó otros programas federales para beneficiar a los virginianos. Price había representado previamente a Richmond como uno de sus delegados en la Cámara de Delegados de Virginia durante más de una década (1916-1930), y también se desempeñó como vicegobernador durante dos mandatos a partir de 1930. [1]
Price nació cerca de Organ Cave en el condado de Greenbrier, Virginia Occidental, hijo de Charles William Price y Nancy C. Boone, ambos de Lewisburg, Virginia Occidental . Sus padres se mudaron a Staunton, Virginia , donde se crió y donde vivían sus parientes más cercanos cuando comenzó la Primera Guerra Mundial . Price asistió y recibió un título en negocios de Dunsmore Business College en 1898. Luego enseñó contabilidad en la universidad y estableció su propia práctica contable. En 1907 comenzó estudios legales en la Facultad de Derecho de Washington y Lee y se graduó en 1909. [2]
El 2 de octubre de 1918, aproximadamente un mes después de que el hombre de 37 años se registrara para el reclutamiento (habiéndose convertido en asesor legal de las juntas de reclutamiento locales), [3] se casó con Lilian Martin en Washington, DC. Tuvieron dos hijos: James Price (1920-1991) y Lillian Price Eberle (1925-2016). Price fue muy activo en las organizaciones fraternales de los masones y los Shriners , sirviendo como Gran Maestro de la Gran Logia de Masones de Virginia (1922 a 1924) y como Registrador Imperial de la Antigua Orden Árabe de Nobles del Santuario Místico para América del Norte desde 1927 hasta su muerte. [1]
Al ser admitido en el Colegio de Abogados de Virginia, Price comenzó a ejercer la abogacía en Staunton, pero pronto se mudó a Richmond, Virginia, en 1910, donde ejerció el derecho corporativo.
En 1916, ganó el primero de lo que se convertirían en siete mandatos en la Cámara de Delegados de Virginia como uno de los cinco delegados que representaban a Richmond. Ese año marcó un importante cambio en la delegación de Richmond: solo Edward R. Fuller, que había sido seleccionado para cubrir el mandato del fallecido DL Toney , fue reelegido de la delegación de la Cámara de Richmond de 1914. Price sirvió junto a Fuller hasta 1928. También sirvió junto a James P. Jones y Albert Orlando Boschen durante varios mandatos, y durante períodos menores junto a Richard W. Carrington, Graham B. Hobson, William M. Myers, T. Gray Haddon, George Luther Wilcox, Charles W. Crowder, J. Fulmer Bright, James R. Sheppard Jr., Elben C. Folkes, J. Vaughan Gary y SSP Patterson en la delegación de Richmond a varias sesiones de la Asamblea General.
Los votantes de Virginia eligieron a Price como vicegobernador en 1929 (el vigésimo tercero del estado). Cuando comenzó la Gran Depresión, Price pronto pudo ver que el gobernador John G. Pollard , miembro de la Organización Byrd elegido por Harry F. Byrd como su sucesor, estaba recortando los salarios de los empleados estatales en lugar de aprovechar los programas creados por el presidente Franklin D. Roosevelt , aunque era demócrata.
Price no pudo conseguir el apoyo de Byrd para postularse a gobernador en 1933. En su lugar, Byrd eligió al ex congresista y miembro de la Comisión de Corporaciones Estatales George C. Peery , quien estaba de acuerdo con la filosofía de financiación gubernamental de Byrd de "pago por uso". Price volvió a ganar la reelección como vicegobernador sin oposición.
En las elecciones generales de 1937, Price hizo saber que se presentaría con o sin apoyo de la organización. [4] Se convirtió en el candidato demócrata y ganó el 82,78% de los votos. Derrotó al candidato republicano John Powell Royall (un ex senador estatal ), así como al comunista Donald Burke y al prohibicionista James A. Edgerton.
Como gobernador, Price se aseguró el apoyo de las fuerzas anti-Byrd, incluido Francis Pickens Miller, en la sesión de 1938 para aprobar la legislación social en la Asamblea General de Virginia . También creó proyectos de obras públicas (incluidos nuevos edificios para la Biblioteca de Virginia , la Corte Suprema de Virginia y la Facultad de Medicina de Virginia ), implementó la Ley de Seguridad Social , solicitó fondos federales para el desarrollo urbano y abogó por la inclusión de los afroamericanos en el ejército de los EE. UU. , además de preparar a Virginia para lo que se convirtió en la Segunda Guerra Mundial . Price también ayudó a cambiar el nombre de dos de las escuelas superiores de maestros del estado, Mary Washington University y James Madison University . [5]
Price despidió al teniente de Byrd Everett R. Combs como interventor estatal y presidente de la junta de compensación, lo que provocó la ira de Byrd. Si bien el historiador Douglas Southall Freeman calificó la agenda legislativa de Price de 1940 como una de las mejores registradas, la Organización Byrd se negó a aprobar dicha legislación hasta 1942, ya que Price dejó el cargo debido al límite de un solo mandato en la Constitución estatal y fue reemplazado por Colgate Darden . [6]
Después de terminar su mandato como gobernador, Price siguió activo con los Shriners y vendió bonos de guerra, pero sufrió un derrame cerebral aproximadamente un año después. Murió en Richmond el 22 de noviembre de 1943. Él (y cuatro meses después su esposa Lilian) fueron enterrados en el cementerio Thornrose de Staunton.