El teniente general Sir James Hills-Johnes , VC , GCB (20 de agosto de 1833 - 3 de enero de 1919) fue un oficial del ejército indio británico y receptor de la Cruz Victoria , el máximo galardón al valor frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
Nacido como James Hills el 20 de agosto de 1833 en Neechindipur, Bengala , India , era hijo de James y Charlotte Hills. Fue educado en la Academia de Edimburgo (1843-1847), la Institución de Edimburgo (1847-1850) y el Seminario Militar de Addiscombe (1851-1853), y fue comisionado en la Artillería de Bengala en 1853. Hills cambió su apellido a Hills-Johnes en 1882 al casarse con Elizabeth Johnes, la hija menor y coheredera de John Johnes de Dolaucothi , Carmarthenshire. [1]
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Hills era un segundo teniente de 23 años de la Artillería a Caballo de Bengala durante el motín indio en el Sitio de Delhi el 9 de julio de 1857, por el cual él y Henry Tombs , comandante del contingente de Artillería a Caballo de Bengala, recibieron juntos la Cruz Victoria.
Hills estaba de guardia con dos cañones cerca del campamento cuando la caballería enemiga atacó. Para darle tiempo a los cañones, Hills cabalgó directamente hacia el enemigo, derribando a dos de ellos antes de que lo derribaran de su caballo. Al levantarse, fue atacado por el enemigo. Hills disparó a uno, evitó la lanza de otro y lo cortó con su espada antes de acabar con el primer atacante. Un tercero luchó con Hills y le quitó la espada, pero Tombs, que había subido para comprobar los cañones, llegó a tiempo y disparó al hombre. En el camino de regreso a la posición, se encontraron con otro enemigo. Hills y Tombs pararon los primeros ataques, pero Hills recibió un golpe en la cabeza y cayó; Tombs "atravesó al hombre con su espada" y salvó a Hills por segunda vez. [2]
La cita oficial en la Gaceta de Londres del 27 de abril de 1858 decía:
El teniente coronel Henry Tombs, CB, y el teniente James Hills
Fecha del acto de valentía, 9 de julio de 1857
Por conducta muy valiente por parte del teniente Hills ante Delhi, al defender la posición que se le asignó en caso de alarma, y por comportamiento noble por parte del teniente coronel Tombs al acudir dos veces al rescate de su subalterno y en cada ocasión matar a su hombre.(Véase el despacho del teniente coronel Mackenzie, comandante de la 1.ª Brigada de Artillería a Caballo, fechado en Camp, cerca de Delhi, el 10 de julio de 1857, publicado en el Suplemento de la Gaceta de Londres del 16 de enero de 1858.) [3]
Además del broche de Delhi de la Medalla del Motín de la India , Hills recibió el broche de Lucknow otorgado a las tropas bajo el mando de Sir Colin Campbell que participaron en las operaciones finales que condujeron a la rendición de Lucknow y la limpieza de las áreas circundantes desde noviembre de 1857 hasta marzo de 1858.
Después de una serie de nombramientos en el Estado Mayor, Hills sirvió como oficial de artillería en la campaña de Abisinia de 1867-68 y en la expedición de Lushai de 1871-72. Ascendido a mayor general en julio de 1879, luchó en la segunda guerra anglo-afgana (1878-80), y fue nombrado gobernador militar de Kabul en octubre de 1879 y comandó una división en 1880. [1] Por sus servicios en Afganistán fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB) en marzo de 1881. [4] Hills-Johnes fue ascendido a teniente general en enero de 1884 [5] y se retiró en 1888. [1] Fue nombrado Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño (GCB) en junio de 1893. [6]
Hills-Johnes fue Alto Sheriff de Carmarthenshire en 1886 y nombrado ciudadano honorario de la ciudad de Carmarthen en 1910. También sirvió como miembro del Consejo del Condado de Carmarthenshire . [1] Fue nombrado Coronel Honorario de la Artillería Real de Carmarthen , la unidad de milicia local , el 25 de febrero de 1891. [7] Fue un amigo de larga data de Lord Roberts , y en 1900 acompañó a Roberts en forma privada durante la Guerra de Sudáfrica . [1]
Murió de gripe durante la pandemia de posguerra el 3 de enero de 1919, a los 85 años, en su finca de Dolaucothi y fue enterrado en Caio, Carmarthenshire . [1]
Hills-Johnes tenía cinco hermanos y cuatro hermanas. Entre ellos se encontraban el mayor general Sir John Hills (1834-1902) de los Ingenieros de Bombay; [1] Robert Hills (1837-1909), un jugador de críquet de primera clase que era cuñado del teniente William George Cubitt VC y tío del brigadier Lewis Pugh Evans VC; y Charles Hills (1847-1935), según la historia familiar, era el verdadero padre de la actriz de Hollywood Merle Oberon . [8]
Sus medallas, incluida la Cruz Victoria, se exhiben en el Museo de Artillería Real , Woolwich , Londres. [9]