El contralmirante James Haldane Tait (1771-1845) fue un comandante naval escocés del siglo XIX durante las guerras napoleónicas y hasta principios del siglo XIX.
Nació en Glasgow, hijo de William Tait, un comerciante de Trongate. [1] Su madre Margaret Duncan era hermana del almirante Adam Duncan . Se unió a la Royal Navy en marzo de 1783, a los 12 años, como sirviente del capitán del HMS Edgar . También prestó servicio en el barco de su tío, el HMS Ganges . En ambos barcos permanecieron principalmente en la zona de Portsmouth . [2]
A partir de 1787 se unió a la Armada de la Compañía de las Indias Orientales , pero ante el aumento de las tensiones militares entre Gran Bretaña y España se reincorporó a la Armada en septiembre de 1790. Ahora era guardiamarina en el HMS Defence , un barco más antiguo y más curtido en batalla que su anterior. comisiones. En octubre de 1793 se trasladó con el capitán del barco, el capitán G. Murray, al HMS Duke . En abril de 1794, cuando Murray fue ascendido a contraalmirante, lo siguió hasta el HMS Resolución y navegó hacia América del Norte . [3]
Bajo el mando del almirante Murray, sirvió como teniente interino del capitán Hardy en el HMS Thisbe y tuvo un breve período con el capitán Roddam Home en el HMS África . Fue nombrado teniente titular el 6 de julio de 1796. Mientras estuvo con Murray, entró en acción contra la flota estadounidense. Como teniente se trasladó al HMS Cleopatra . El Cleopatra vivió una gran acción en 1796 con Tait presente: capturando los barcos franceses Aurore , Hirondelle , Basque y Nouvelle Eugenie . [2]
De 1797 a 1799 sirvió nuevamente con su tío defendiendo el Canal de la Mancha . En 1799 se le dio el mando del HMS Jane. Este pequeño lugre (14 cañones) ganó una gran reputación cuando Tait patrullaba la costa británica y europea, capturando 56 barcos franceses u holandeses y en 1801 Tait estaba creciendo en fama. Escocia reaccionó muy bien a esto y se le concedió la libertad de la ciudad a Dundee , Banff y Aberdeen . En abril de 1802 fue ascendido a comandante. Después de algún tiempo con los Sea Fencibles en Dunbar , se le dio el mando del HMS Volcano en octubre de 1803 para proteger Dungeness . [4]
En 1805 fue capitán del HMS Sir Francis Drake en las Indias Orientales .
Asumió el cargo de capitán del HMS Grampus en marzo de 1806 y estuvo destinado en la India y el Cabo de Buena Esperanza . El barco regresó a Gran Bretaña en 1809 y Tait pasó algunos años en tierra. En 1814 se hizo cargo del HMS Venus que patrullaba los fiordos noruegos. En 1815 prestó servicio durante un año con el HMS Junon (un barco francés capturado y renombrado) en las Indias Occidentales y su último cargo en 1816 fue el HMS Piqué, también en las Indias Occidentales. [2]
En marzo de 1817 fue dado de baja de la marina por invalidez, tras haber contraído fiebre amarilla .
Se retiró al número 6 de Bellevue Crescent en la Segunda Ciudad Nueva de Edimburgo . [5] Su ascenso a Contraalmirante del Azul fue en gran medida un reconocimiento retrospectivo de su valía y no vio ningún uso operativo del rango.
Murió el 7 de agosto de 1845. Está enterrado en el cementerio de St Cuthbert en el centro de Edimburgo , al oeste de los jardines de Princes Street . La tumba se encuentra en el pequeño montículo al suroeste de la iglesia, de espaldas a las bóvedas superiores.
Estuvo casado tres veces: primero con Mary Duncan (probablemente su prima); en segundo lugar, la señorita Stewart Cunninghame; y por último a Marion Yule (fallecida en 1878). Tuvo un hijo, Alexander Duncan Tait (1813-1881) [6]